Угадай кто, рыжик.
Я обернулся. Она была одета в ярко жёлтое платье. На солнце блеснули серьги, которые были в цвет глаз. Яркий макияж подчёркивал небольшую родинку на щеке, помада была цвета черешни, в руках она держала маленькую сумочку.
Отлично выглядишь.
Зато тебя прям не узнать! Костюм, брюки Ты что, нашёл работу? Отвечай честно!
Да если бы Но не будем о грустном! Это тебе.
Я вручил ей цветы, за что был вознаграждён улыбкой.
Куда идем? спросила она.
На набережную.
А почему не в кино?
Это идеальное место для романтических свиданий. Особенно для тех, у кого нет денег хотелось добавить мне.
Через сорок минут мы наконец-то дошли до набережной, чтобы любоваться морем и небом, усеянным звёздами. Людей было очень мало, ведь сегодня был вечер вторника. По пути, конечно, попадалось несколько компаний подростков, но я намеренно их избегал: этот вечер был наш с Кларис. Тёплый песок приятно согревал ноги, морской ветер колыхал волосы, а запах соли заставил меня забыть о работе. Я взял её за руку. Шум прибоя успокаивал, нежные лучи закатного солнца грели шею, крики чаек раздавались вдали, сливаясь в единую симфонию. Когда я заметил небольшой парусник, то показал его Кларис. Она смотрела на седого моряка, который помахал нам, держа в руке фуражку. Мы ответили тем же. Мне никуда не хотелось спешить. Наконец, найдя подходящее место, мы сели на большой камень и стали смотреть в сторону моря. Волны бились о берег, большой жёлтый круг медленно заходил за горизонт. Кларис, закрыв глаза, начала наслаждаться вечером.
Признаю, мистер всезнайка: это лучше, чем вечерняя смена.
Говорил же. улыбнулся я. К слову, ты всю жизнь разносила коктейли в Харбортауне?
Я приехала сюда месяцев девять назад, точно не помню.
Почему переехала?
Сменим тему! она взяла меня за руки. Чем же ты занимаешься? Я помню, что ты учишься Где-то
Медицинский университет. Учусь на хирурга. Ты ведь читала моё письмо.
Дорогой, я читаю чеки и новости на бирже по сто раз на дню. Думаешь, я запомнила твоё дурацкое письмо?
Чтобы я ещё раз дал тебе что-то прочесть
Да ладно тебе! Я смеюсь. И как там, в больнице святого Олафа? Много больных вылечил? А людей оперировал? О! А к тебе приходили какие-нибудь важные люди в костюмах, по типу мэра, банкира или
Очень скучно. Только зря время трачу вздохнул я с горечью.
Ну и ладно! Зато тебе это нравится, верно?
Я решил не говорить об этом.
Лучше скажи, Кларис, что есть ещё в твоей жизни, помимо работы в кафе.
Ну
Давай, дорогуша. Не стесняйся! я приобнял её.
Ну ладно. Но обещай, что никому не расскажешь! пригрозив мне пальцем, она строго посмотрела на меня и ехидно улыбулась.
Клянусь.
Ну хорошо она сделала глубокий вдох. Ты не представляешь, как сильно я хочу переехать в Нью-Йорк. Там столько возможностей, перспектив, а главное там очень много крупных компаний. Наверняка им нужен талантливый бухгалтер.
И что интересного в том, чтобы считать чужие деньги?
Ну она отвела взгляд, а после её голос стал очень высоким. Ой, смотри какие милые черепашки! Как они лапками перебирают, прелесть!
Она больше не говорила об этом. Мы болтали ни о чём, как бы я не старался больше узнать о ней. Говорили, в основном, о предпочтениях в музыке, детстве и забавных случаях на вечеринках друзей. Не знал, что она может отлично организовать день рождения, да так, что даже останется часть денег. Полезный навык. К одиннадцати вечера мы подходили к её дому. Я не стал просить вернуть пиджак, ибо мне нравилось, что Кларис носила мою одежду: был в этом некий жест доверия.
Слушай, такой вопрос А есть ли студентка, которая тебе нравится? Ну, как девушка. Она задала этот вопрос очень робко, будто стесняясь.
Нет. Дело в том, что Был один роман, но ничего не вышло. А сейчас нет времени. Да и желания.
Расскажи! Пожалуйста! она прильнула ко мне настолько близко, что её губы почти коснулись моей шеи.
Ну была одна блондинка, звали её Кэт. Кэт Мельбурн с голубыми глазами. Это было здесь, спустя месяц переезда. Как-то в столовой она попросила салфеток, я дал ей свой платок. Мы разговорились, а после я проводил её до дома. Так всё и началось. После нескольких свиданий мы начали встречаться. Я её обожал.
Ух ты, как интересно! Продолжай. Кларис смотрела на меня круглыми глазами.
А затем Наступило рождество. Я тогда впервые захотел подарить что-нибудь красивое. Я работал официантом в небольшом кафе
О! Значит, мы коллеги!
Мы оба посмеялись.
Накопил на красивые серьги. Золото с чёрным камнем, в виде бутона розы. Ни одно украшение не подходило ей так идеально, как эти серьги. Спал по четыре часа в сутки. И наконец, когда пришла зарплата, я тут же рванул в ближайший ювелирный. Но выяснилось, что
Какие люди! Питерсон, твоё ли рожу я там вижу?
Это был один из самых ненавистных мне людей: Майкл Браун. Одно его видзаставил стиснуть зубы, а руки сжались в кулаки. Как же я надеялся, что больше не увижу этого урода Он был ростом со шкаф и всё ещё брился на лысо. На нём была белая майка с коричневыми подтяжками, старые джинсы и чёрные ботинки. Майкл курил сигарету, держа в руке бутылку крепкого пива. Он сидел в старом кресле посреди улицы, запрокинув ноги на подлокотник. Как только я услышал его грубый прокуренный голос, моментально вспотел, а в горле появился гом. Браун был типичным представителем низшего класса современной Америки: трудное детство, бедность, пьянство. Всё свободное время он уделял тусовкам, еле как набирая проходные баллы. Когда тот встал с гресла, то бросил пустую бутылку мне в ноги. Он подбежал с нахальной улыбкой на лице.
Кларис, держись сзади. сказал я.
Почему? Ты его знаешь? Джимми!
А кто эта девушка? Брюнеточка? Люблю таких приблизившись к ней, он коснулся своей рукой щеки Кларис.. Хорошие духи. Мне нравятся. Майкл.
Он протянул руку, где на костяшках виднелись синяки, но я схватил руку Брауна и убрал её от лица.
Майкл, лучше бы нашёл работу: хоть кто-то из твоей семьи вышел бы в люди. я рассмеялся.
Бугай с пивом вместо мозгов не любил, когда кто-то намекал на его бедность, ведь Браун жил у родителей в трейлере в свои двадцать шесть. Мне всегда нравилось его дразнить, но я вспомнил, почему я делал это крайне редко. Он врезал мне по лицу, я упал. Из носа потекла кровь. Затем он ударил меня ногой в живот. Несмотря на боль, я думал лишь о том, как бы не запачкать рубашку.
А теперь тебе смешно, Питерсон? А?! каждое слово сопровождалось ударом по животу. Однако в один момент он остановился, и я продолжил.
Майкл, Как тебе Монтана?
Что ты несёшь? он ударил меня ещё раз.
Я начал вставать, держать рукой за живот.
Патрульная машина полиции проедет мимо. Я пытался отдышаться. Копы спросят, что со мной случилось. Начнётся расследование, выйдут на тебя. Денег на адвоката нет, ты сядешь. Твоя жизнь сломается из-за одного неодбуманного поступка. Вот я и спрашиваю, в каком штате хочешь сидеть? Монтана? Флорида? Техас?
Он рассмеялся.
Кто тебе поверит?
Ну, у меня есть свидетель. Правда, дорогая? я посмотрел на Кларис с обаятельной улыбкой. Она была шокирована, когда увидела кровь на моих зубах, но кивнула. Ну ты, это, не расстраивайся. Я буду приносить тебе лимонный пирог в тюрьму, если захочешь. я похлопал его по плечу.
Браун быстро скрылся, прокричав в след угрозы. У меня продолжал болеть живот, но я сумел тихо посмеяться.
Не думал, что это вообще сработает. я сплюнул.
Ты в порядке?! спросила Кларис.
Вполне.
Я провожу тебя до дома. Такси!
Не, не стоит. Я мог бы конечно дать ему сдачи, но
Но что? Стало страшно?
Я не мог понять, она сказала это с насмешкой или сопереживанием?
Но мы должны быть лучше таких, как он, верно? А ты всегда ходишь со своей близняшкой? Или это у меня в глазах двоится?
Дай посмотрю. она взяла меня руками за шею и вывела на свет. Так, вроде ничего, но Ну ты и дурак!