Я так рада, что наконец-то закончила учебу, и, по идее, могла бы быть свободна. Но маман очень хочет отдать меня замуж
За мыслями я незаметно перебрала все ящики, и на дне последнего нашла потрепанный журнал. В библиотеке таких точно не было. Это был альманах путешественника за 1928 год. Я, открыв его, замерла
Это запрещенная литература, и я об этом только слышала. Бунт людей был тридцать лет назад, и тогда всех существ, не похожих на людей магов, выселили в выделенные им территории. Это вообще запретная тема, ее обсуждать даже запрещено
Суетливо спрятала журнал в рюкзак, и отложила книгу, что собралась читать. Едва я это успела, как дверь на склад открылась.
Ты уже все закончила? библиотекарша всплеснула руками. Чтобы я без тебя делала! Давай расставим это по полкам.
Я вот это возьму почитать? я показала ей книгу.
Только это? удивилась она, внимательно смотря на меня.
Да, большая часть любовные романы, а остальное я уже читала, наученная скрывать свои чувства, я сделала вид, что это так и есть.
Бери, конечно, отмечать я не стану, принесешь, как прочтешь, она подхватила стопку книг. Я закинула рюкзак на плечо, подхватила вторую, и мы, закрыв склад, пошли к нужным стеллажам.
Мне пора в рюкзаке запиликал будильник.
Оставляй здесь на столе, я все разберу сама, спасибо! она улыбнулась мне, складывая книги.
Поставив свою стопку, я поспешила на выход.
Чувствовала себя, словно ожила, кровь во мне кипела, адреналин зашкаливал
Я впервые что-то сделала противозаконное!
Мне повезло, домой я прибыла вовремя. Спрятав рюкзак и одежду, оделась с помощью служанки. У выхода замерла перед зеркалом: глаза блестели, на щеках разлился румянец
Так не пойдет. Прикрыв глаза, выровняла дыхание, вспомнила все последние вечеринки. Запах закусок, приторных духов, крепких сигар
Открыв глаза, уставилась на свое отражение: да, все верно, побледнела Сейчас мне предстоит обед с маман, и ее куча наставлений на завтра. Вышла из комнат, и спустилась в столовую как раз вовремя, стол уже был накрыт, и вышколенные слуги ожидали, когда мы сядем.
Длинный стол подразумевал огромное количество людей, но, как обычно, мы были вдвоем, сидя друг против друга.
Приятного аппетита, детка! За чаем обсудим кандидатуры мужей, что согласны завтра пригласить тебя на танец, она счастливо улыбалась, словно нашла, как минимум, принца.
Да, мама, вздохнула я, приступая к еде. Аппетит мне было испортить трудно, я привыкла к ее разговорам за столом.
Как только она переключилась на еду, я задумалась о том, что сегодня произошло. О запретных городах известно мало, и они спрятаны, никто не знает, где они. Вернее, нет сведений о том, где это, что это, и кто там живет. Разговоры об этом тоже запрещены, как и магически одаренные. Честно говоря, в то, что люди могут меняться в животное, я не верю это сказки. А вот магия
С магией все плохо: обладающих ею ищут, и эти люди исчезают. Отец смог спрятать мой дар, повесив мне на шею амулет, а вот сам
Глава 2
Его забрали, когда мне исполнилось двенадцать, и случился магический выброс. Он успел повесить на меня амулет, запретив когда-либо рассказывать об этом. Его увели через час, обвинив в том, что он скрывал магические способности.
Мать об этом не сказала ни слова, объявив всем, что отец умер, и похоронила его пустой гроб. Говорить о нем тоже было запрещено
Когда подали чай, мне все же пришлось слушать хвалебные оды кандидатам в мужья. Я кивала, соглашалась с ее доводами, лишь бы она побыстрее смогла высказаться.
Ты поняла? одернула мать, ставя пустую чашку на стол.
Да, мама она поднялась из-за стола, я следом.
Чем займешься до ужина?
Перечитаю этикет.
Хорошо, она склонила голову и пошла на свою половину дома.
Стараясь не спешить, вернулась в свои комнаты, постояла у окна, и только убедившись, что я все же осталась одна, достала журнал. Присев за стол, сначала открыла книгу, что принесла из библиотеки, и, вложив в нее журнал, с замиранием сердца открыла первую страницу. На ней говорилось, что здесь собраны рассказы путешественника по миру, а сам он Змей.
Может, просто кличка Ну, или псевдоним буркнула я, отказываясь верить, что говорится о Звере.
На первых страницах писалось об Африке, не покорившейся нашествию белых людей, и сейчас считавшейся полностью закрытой для посещения страной. Единственным местом, где происходили встречи и продажи товаров, был какой-то остров, оставшийся нейтральным.
На черном континенте уживались все: и люди, и маги, и оборотни. Не было разделения это тогда, а сейчас о том, что там происходит, никто не знает.
Рассматривала красочные картинки, вчитывалась в строки под ними. Оборотни леопарды, львы Провела пальцами по фото полуобнаженного мужчины, очень красивого, тут же заливаясь краской стыда. Тоже мне, придумала любоваться мужчиной!
Фото растений, животных, их было много, а также описаний, я с жадностью вчитывалась в строки, узнавая так много о видах оборотней. Магия там была особая, присущая только этому континенту. Тонкий журнал закончился быстро, и я со вздохом разочарования посмотрела на послание путешественника.
«Следующее путешествие будет проходить по Дикому Западу, индейским племенам», я бы почитала, но где взять? В библиотеке в читальном зале такое точно не найти Можно поискать на самых дальних стеллажах на складе, в архиве. Там хранились списанные книги Вопрос когда?
Завтра опять вечер встреч, воскресенье чай с тетушками, да и библиотека закрыта. Остается только понедельник, как до него дожить? Любопытство сожжет меня
Решила переключиться на книгу, взятую из библиотеки. Журнал спрятала в тайник в столе, и, усевшись поудобнее, открыла книгу. Теперь осталось пережить завтрашний день, и можно вздохнуть спокойно на целую неделю. Даже воскресное чаепитие с тетушками было не таким страшным событием, их милая болтовня о пустом совсем не отвлекала меня от чтения книг.
Читая вполне сносный, как оказалось, детектив, я дошла до места, где говорилось о тайнике в кабинете некоего графа. Сейчас герой обыскивал его в поисках писем от леди, которая попросила их вернуть.
Пришедшая мысль о том, что у отца же могло быть тоже тайное место, заставило побледнеть. Дом обыскивали, а кабинет до сих пор под замком
В дверь постучалась и вошла служанка, она принесла графин чистой воды и вазочку с фруктами. Слуги почему-то жалели меня, относясь по-доброму, несмотря на весь снобизм матери. И я никогда не задавалась вопросом, почему меня не сдали, видя мои побеги в библиотеку, неприличную одежду
Скажи, пожалуйста, почему ты не сказала матери о моих выходах в город? положив закладку, закрыла книгу, укладывая ее на стол.
А зачем? Вы не такая, как она, да и многие господа. Мы посовещались и решили, что будем прикрывать вас, Лили пожала плечами. Ваш отец тоже был особенным, добрым.
Ты знаешь, где хранится ключ от кабинета отца? Просить у маман, я знаю, бесполезно
Мне жаль, но он в сейфе, Лили поправила подушки на диванчике, и стояла возле меня.
Это точно, жаль, я могла бы и догадаться.
Вам не стоит ходить в отцовский кабинет. Кто знает, что вы там найдете? Сломаете себе жизнь она посмотрела на меня. Несмотря ни на что, леди Эвьет любит вас, и не представляет жизни без вас.
Она вышла, а я задумалась. Моя жизнь принадлежит мне, почему я должна жить так, как хочет мать?
Ключ от сейфа мать всегда носит с собой, кроме, конечно, вечеров. В микросумочку что-либо, кроме платка и флакончика духов, вряд ли поместится
Я задумалась: как взять ключ, как попасть к ней в спальню?
И вообще что происходит? Откуда столько любопытства? Не виной ли мое совершеннолетие, наступившее месяц назад?