Из насущного меня больше огорчало то, что у нас не было вещей, а тех денег, что мне удалось обнаружить в сумочке, едва ли хватит на пару ужинов.
Уж в этом Виттория меня быстро убедила, рассказав о расценках на вокзале. И даже если от стоимости откинуть те же двадцать процентов, это не особо спасало наше положение.
За дверью купе раздался звук колокольчика, и мелодичный женский голос оповестил о том, что пассажирам нашего вагона положен обед и пора открывать двери.
***
Я сидела за столиком в своем купе и наблюдала, с каким аппетитом Виттория поглощала еду.
Милая, обратилась я к девочке, сколько же ты не ела?
Меня покормили в пекарне на пути к Сторнеэлю. Два дня назад, Виттория как раз закончила со своим блюдом и вопрошающе покосилась на мою тарелку.
Я тут же кивнула и пододвинула к девочке еще и свою порцию. Себе же я оставила чай, булочку и небольшую порцию сушеных нарезанных яблок.
Как же ты решилась на подобный шаг? Это же так опасно для твоей жизни!
Я думала, что, сбежав из пансиона, смогу быстро достигнуть Сторнеэля. Он так близко располагался на карте к нам.
Ох, я выдохнула, понимая, в какой растерянности пребывала малышка, когда она осознала, насколько была далека от своей цели.
Но раз Виттория все-таки попала на этот поезд, то это означало лишь одно: девочка умела подстраиваться под возможные внезапности. А как ты оказалась в пансионе?
Мой папа, девочка прожевала хорошо приправленное специями и соусом мясо, затем продолжила: Он сказал, что возникли сложности и его присутствие нужно там, в Плайесване. А пока я должна побыть у леди Челтнем. Слушаться ее во всем и что она меня не тронет, а наоборот А потом пришло известие о гибели папы, а дальше вы знаете.
Виттория, я обдумывала, как задать следующий вопрос, но все-таки решилась и спросила: Ты знаешь, кто я? В бумагах написано, что воспитательница твоего пансиона.
Девочка отрицательно покачала головой. И это еще больше меня озадачило.
Как так могло случиться, что леди Буарон очутилась с нужными документами именно в этот самый момент?
Но сколько бы я себя об этом ни спрашивала, ответа не находила.
Витторию я больше ни о чем не спрашивала. Позволила так сильно оголодавшей девочке спокойно поесть.
Я осторожно сняла перчатки со своих рук, потому для меня это был очень неудобный аксессуар, положила в рот кусочек сушеного яблока и отпила глоток чая из чашки.
Вновь посмотрела в окно нашего купе, но в этот раз ничего причудливого и непонятного я там не рассмотрела. Бескрайние коричневые поля простирались на довольно большое расстояние, а затем резко стемнело и мало что можно было уже увидеть. Сплошная темень без единого просвета. Ни фонарного освещения, ни чего-то другого.
А разве этот поезд едет без остановок? посмотрела я на Витторию.
Да, бодро отозвалась девочка. Уже совсем скоро мы прибудем Плайесван.
Я улыбнулась, глядя на порозовевшую мордашку девочки. И совсем перестала тревожиться.
Скоро мы сойдем с поезда, а в городе я смогу придумать, как нам дальше действовать и где искать отца Виттории Летресс. Возможно, после того как мы его отыщем, я смогу вернуться домой и наконец-то понять, кто такой Эдгарс.
Глава 2
Плайесван, Плайесван. Через пять минут, оповестил нас проводник, проходя по узкому коридору вагона и позванивая в колокольчик. Проверьте свой багаж! делал последние наставления мужчина, когда завершался наш путь.
Леди Буарон, проговорила девочка, когда я возилась с атласной лентой, вплетая ее в косу Виттории. Я должна вас предупредить.
О чем именно? поинтересовалась я.
Когда поезд прибывает на вокзал, все пассажиры проходят обязательный досмотр.
Прости, но я не понимаю, о чем ты. У нас есть билет и сопроводительное письмо о том, кто мы. Я думаю, этого будет вполне достаточно, для того чтобы все было хорошо.
Девочка кивнула, принимая мою уверенность, что ничего страшного нас не ожидает. Но затем, как будто осмыслив все сказанное, добавила:
Папа во сне он попросил меня не называть нигде моего настоящего имени.
И тут мне стало совсем нехорошо.
Если ничего не озвучивать на досмотре, то получалось, что мы Плохо получалось. Нас могли задержать. И, скорее всего, именно так все и произойдет.
Виттория, но документы уже в моей сумке. Порвать их нельзя, это единственное доказательство моих прав на присутствие рядом с тобой.
Я могу их спрятать в надежном месте, проговорила малышка, посмотрев на меня своими лучезарными глазками. Вот
Сделав пасс руками, девочка приоткрыла пространство.
Что это такое?
Мое тайное хранилище. Когда папа пропал, девочка избегала говорить о возможной смерти родителя, леди Челтнем забрала много вещей из моей комнаты. Она сказала, что денег недостаточно, и той суммы, что заплатил папа пансиону, не хватит на мое содержание и проживание на чердаке.
Я ужаснулась тому, чем делилась со мной Виттория. И мое воображение рисовало образ владелицы женского пансиона, как жесткой, бессердечной и угрюмой особы.
Ну что же, давай рискнем.
Я открыла сумку и достала все бумаги, что имели хотя бы малейшее указание на происхождение Виттории и мою причастность к пансиону «Челтнем».
Мне просто нужно их положить сюда? я посмотрела вопросительно на крошку.
Лучше просто бросить, иначе хранилище может и тебя забрать.
Прозвучало устрашающе, но я решила довериться Виттории, потому что, в отличие от меня, в магии у девочки было больше практики, а со своей мне предстояло еще разбираться и разбираться.
Я забросила бумаги в пространство хранилища и, когда оно закрылось, проговорила:
Зажми уши. Виттория, когда нас будут спрашивать, кто мы друг для друга, говори всем, что я твоя мама
Девочка раскрыла рот от удивления, но затем выполнила мою просьбу, закрыв ладошками свои красивые маленькие ушки.
А-а-а, обокрали, помогите! закричала я что было сил.
Меня услышали. Все, кто находился в вагоне и, наверное, в соседних тоже, имели честь слышать мои невероятные вопли.
Откройте! воскликнул проводник.
Я открыла дверь, только перед этим предварительно нащипала себе щеки и дополнительно побрызгала в лицо водой.
Спа-а-асите, вцепилась в рукав проводника, очень сильно округлив глаза. Документы, деньги все исчезло!
Виттория умело подыгрывала рядом.
Я так испугалась. Как же мы теперь без денежек? громко всхлипнула девочка.
Бледное лицо проводника выдавало его откровенную панику. Мало было ему одной орущей потерпевшей, так ко мне присоединился еще и ребенок.
Пассажиры выдвигали предположения, как такое могло произойти в самом надежном экспрессе «Горная ладья». С многочисленной магической защитой и прочими другими примочками.
О, что же теперь будет? Я не могу дышать
И я стала изображать, как мне не хватает воздуха в груди. Для пущей убедительности я расстегнула три пуговицы своего кружевного ворота.
Тут глаза проводника и вовсе вылезли на лоб.
Давайте успокоимся. Среди пассажиров есть лекарь? с надеждой в голосе уточнял проводник.
Но все молчали. Никакого оживления после вопроса мужчины не последовало.
Что же, раз так, буркнул недовольно проводник себе под нос, я попрошу всех пройти в свои купе. Я вынужден заблокировать двери и выход из вагона. А также сообщить начальнику поезда о вопиющем случае.
Но у нас дела! кто-то из пассажиров попытался воспрепятствовать заключению под стражу.
Прошу вас, нет повода для возмущения. Но таковы правила.
И проводник сделал пасс руками. Пассажиры смиренно прошли к себе и закрылись изнутри, а затем мужчина накинул на все двери, кроме нашей, магическое плетение, блокирующее двери со стороны коридора.