За-заблудился я-а, совсем заблудился-а
Потом, когда втащили его в шлюпку, заторопился:
Скорее, дяденьки, плывите скорее, а то уйдет еще бот-то! Вон вчера пароход только мелькнул
Ты, малый, що, сказывся?! послышался густой бас с кормы шлюпки, и Васютка узнал по голосу и смешному украинскому выговору старшину бота «Игарец».
Дяденька Коляда! Это вы? А это я, Васька! перестав плакать, заговорил мальчик.
Який Васька?
Да шадринский. Григория Шадрина, рыбного бригадира, знаете?
Тю-у! А як ты сюды попав?
И когда в темном кубрике, уплетая за обе щеки хлеб с вяленой осетриной, Васютка рассказывал о своих похождениях, Коляда хлопал себя по коленям и восклицал:
Ай, скажэнный хлопець! Та на що тоби той глухарь сдався? Во налякав ридну маты и батьку.
Еще и дедушку
Коляда затрясся от смеха:
Ой, шо б тоби! Он и дида вспомнил! Ха-ха-ха! Ну и бисова душа! Да знаешь ли ты, дэ тебя вынесло?
Не-е-е.
Шестьдесят километров ниже вашего стану.
Ну-у?
Оце тоби и ну! Лягай давай спать, горе ты мое гиркое
Васютка уснул на койке старшины, закутанный в одеяло и в одежду, какая имелась в кубрике.
А Коляда глядел на него, разводил руками и бормотал:
Во, герой глухариный спит соби, а батько с маткой с глузду зъихалы
Не переставая бормотать, он поднялся к штурвальному и приказал:
На Песчаному острови и у Корасихи не будет остановки. Газуй прямо к Шадрину.
Понятно, товарищ старшина, домчим хлопца мигом!
Подплывая к стоянке бригадира Шадрина, штурвальный покрутил ручку сирены. Над рекой понесся пронзительный вой. Но Васютка не слышал сигнала.
На берег спустился дедушка Афанасий и принял чалку с бота.
Что это вы сегодня один-одинешенек? спросил вахтенный матрос, сбрасывая трап.
Не говори, паря, уныло отозвался дед. Беда у нас, ой беда!.. Васютка, внук-то мой, потерялся. Пятый день ищем. Ох-хо-хо, парнишка-то был какой, парнишка-то, шустрый, востроглазый!..
Почему был? Рано ты собрался его хоронить! Еще с правнуками понянчишься! И, довольный тем, что озадачил старика, матрос с улыбкой добавил: Нашелся ваш пацан, в кубрике спит себе и в ус не дует.
Чего это? встрепенулся дед и выронил кисет, из которого зачерпывал трубкой табак. Ты ты, паря, над стариком не смейся. Откудова Васютка мог на боте взяться?
Правду говорю, на берегу мы его подобрали! Он там такую полундру устроил все черти в болото спрятались!
Да не треплись ты! Где Васютка-то? Давай его скорей! Цел ли он?
Це-ел. Старшина пошел его будить.
Дед Афанасий бросился было к трапу, но тут же круто повернул и засеменил наверх, к избушке:
Анна! Анна! Нашелся пескаришка-то! Анна! Где ты там? Скорее беги! Отыскался он
В цветастом переднике, со сбившимся набок платком показалась Васюткина мать. Когда она увидела спускавшегося по трапу оборванного Васютку, ноги ее подкосились. Она со стоном осела на камни, протягивая руки навстречу сыну.
И вот Васютка дома! В избушке натоплено так, что дышать нечем. Накрыли его двумя стегаными одеялами, оленьей дохой да еще пуховой шалью повязали.
Лежит Васютка на топчане разомлевший, а мать и дедушка хлопочут около, простуду из него выгоняют. Мать натерла его спиртом, дедушка напарил каких-то горьких, как полынь, корней и заставил пить это зелье.
Может, еще что-нибудь покушаешь, Васенька? нежно, как у больного, спрашивала мать.
Да, мам, некуда уж
А если вареньица черничного? Ты ведь его любишь!
Если черничного, ложки две, пожалуй, войдет.
Ешь, ешь!
Эх ты, Васюха, Васюха! гладил его по голове дедушка. Как же ты сплоховал? Раз уж такое дело, не надо было метаться. Нашли бы тебя скоро. Ну да ладно, дело прошлое. Мýка вперед наука. Да-а, глухаря-то, говоришь, завалил все-таки? Дело! Купим тебе новое ружье на будущий год. Ты еще медведя ухлопаешь. Помяни мое слово!
Ни Боже мой! возмутилась мать. Близко к избе вас с ружьем не подпущу. Гармошку, приемник покупайте, а ружья чтобы и духу не было!
Пошли бабьи разговоры! махнул рукой дедушка. Ну, поблукал маленько парень. Так что теперь, по-твоему, и в лес не ходить?
Дед подмигнул Васютке: дескать, не обращай внимания, будет новое ружье и весь сказ!
Мать хотела еще что-то сказать, но на улице залаял Дружок, и она выбежала из избушки.
Из лесу, устало опустив плечи, в мокром дождевике, шел Григорий Афанасьевич. Глаза его ввалились, лицо, заросшее густой черной щетиной, было мрачно.
Напрасно все, отрешенно махнул он рукой. Нету, пропал парень
Нашелся! Дома он
Григорий Афанасьевич шагнул к жене, минуту стоял растерянный, потом заговорил, сдерживая волнение:
Ну, а зачем реветь? Нашелся и хорошо. К чему мокреть-то разводить? Здоров он? И, не дожидаясь ответа, направился к избушке.
Мать остановила его:
Ты уж, Гриша, не особенно строго с ним. Он и так лиха натерпелся. Порассказывал, так мурашки по коже
Ладно, не учи!
Григорий Афанасьевич зашел в избу, поставил в угол ружье, снял дождевик.
Васютка, высунув голову из-под одеяла, выжидательно и робко следил за отцом. Дед Афанасий, дымя трубкой, покашливал.
Ну, где ты тут, бродяга? повернулся к Васютке отец, и губы его тронула чуть заметная улыбка.
Вот он я! привскочил с топчана Васютка, заливаясь счастливым смехом. Укутала меня мамка, как девчонку, а я вовсе не простыл. Вот пощупай, пап. Он протянул руку отца к своему лбу.
Григорий Афанасьевич прижал лицо сына к животу и легонько похлопал по спине:
Затараторил, варнак! У-у-у, лихорадка болотная! Наделал ты нам хлопот, попортил крови!.. Рассказывай, где тебя носило?
Он все про озеро какое-то толкует, заговорил дед Афанасий. Рыбы, говорит, в нем видимо-невидимо.
Рыбных озер мы и без него знаем много, да не вдруг на них попадешь.
А к этому, папка, можно проплыть, потому что речка из него вытекает.
Речка, говоришь? оживился Григорий Афанасьевич. Интересно! Ну-ка, ну-ка, рассказывай, что ты там за озеро отыскал
Через два дня Васютка, как заправский провожатый, шагал по берегу речки вверх, а бригада рыбаков на лодках поднималась следом за ним.
Погода стояла самая осенняя. Мчались куда-то мохнатые тучи, чуть не задевая вершины деревьев; шумел и качался лес; в небе раздавались тревожные крики птиц, тронувшихся на юг. Васютке теперь любая непогода была нипочем. В резиновых сапогах и в брезентовой куртке, он держался рядом с отцом, приноравливаясь к его шагу, и наговаривал:
Они, гуси-то, как взлетя-ят сразу все, я ка-ак дам! Два на месте упали, а один еще ковылял, ковылял и свалился в лесу, да я не пошел за ним, побоялся от речки отходить.
На Васюткины сапоги налипли комья грязи, он устал, вспотел и нет-нет да и переходил на рысь, чтобы не отстать от отца.
И ведь я их влет саданул, гусей-то
Отец не отзывался. Васютка посеменил молча и опять начал:
А что? Влет еще лучше, оказывается, стрелять: сразу вон несколько ухлопал!
Не хвались! заметил отец и покачал головой. И в кого ты такой хвастун растешь? Беда!
Да я и не хвастаюсь: раз правда, так что мне хвалиться, сконфуженно пробормотал Васютка и перевел разговор на другое. А скоро, пап, будет пихта, под которой я ночевал. Ох и продрог я тогда!
Зато сейчас, я вижу, весь сопрел. Ступай к дедушке в лодку, похвались насчет гусей. Он любитель байки слушать. Ступай, ступай!
Васютка отстал от отца, подождал лодку, которую тянули бечевой рыбаки. Они очень устали, намокли, и Васютка постеснялся плыть в лодке и тоже взялся за бечеву и стал помогать рыбакам.
Когда впереди открылось широкое, затерявшееся среди глухой тайги озеро, кто-то из рыбаков сказал:
Вот и озеро Васюткино
С тех пор и пошло: Васюткино озеро, Васюткино озеро.
Рыбы в нем оказалось действительно очень много. Бригада Григория Шадрина, а вскоре и еще одна колхозная бригада переключились на озерный лов.
Зимой у этого озера была построена избушка. По снегу колхозники забросили туда рыбную тару, соль, сети и открыли постоянный промысел.