У меня была квартирка в так называемом хорошем районе, рассказывал он, и мне там неплохо жилось, только вот по вечерам частенько бывало одиноко, потому что никто из тамошних соседей друг друга не знал. Вот я и решил: продам-ка эту квартиру и заведу себе вот такой автомобиль. Тогда я смогу быстрее добираться домой по пятницам.
Пожалуй, это правильно, согласилась мама Каоса, ведь ты работаешь далеко от дома.
Конечно. Но мне пришлось всё-таки подыскивать себе и новое жильё. Я увидел объявление, что в старом доме сдаётся комната с кухней. Там было ещё условие, что жилец должен помогать хозяину убирать двор, мести дорожки и всё такое. Что-то вроде работы дворника, но не полный день. Я был не прочь помогать старикам, которые там жили, приносить дрова из сарая и запирать на ночь ворота. В конторе я всё время сижу на одном месте, так что подвигаться немного мне только на пользу. Поначалу мне там показалось очень неуютно. Я даже хотел развернуться прямо в воротах и идти обратно. Дом старый, двор был завален всяким хламом, а квартирка моя оказалась малюсенькой и тёмной комната и кладовка, да ещё кухонный уголок. Но я пришёл ещё раз, присмотрелся и решил: если другие люди тут жили, то и я смогу. Для начала навёл порядок и покрасил всю квартиру. Я сломал перегородку кладовки, и комната стала просторнее, а стены побелил, чтобы было светлее. Но оставался ещё двор. Одному мне было там не справиться. Старики, жившие в доме, вызвались мне помочь, они старались как могли, но работы там было выше крыши.
Где же ты нашёл себе помощников? спросила мама Каоса.
Сейчас расскажу. Я понял, что даже для работы дворником мне надо кое-чему научиться, и устроился на курсы. Там я познакомился с замечательным парнем, который вёл занятия. Мы подружились, он собрал целую бригаду, они стали приходить по вечерам и так три недели кряду и помогать мне. Вот увидите, какой там теперь порядок!
Они что, жили по соседству, твои помощники?
Нет, далеко, в пригороде, в получасе езды, ответил Бьярне, но всё равно приезжали по вечерам два раза в неделю.
Да уж, мы читали о подобных пригородах, вздохнула мама Каоса. Не представляю, как люди там могут жить!
Это потому, что газеты сразу готовы раструбить, если случится что-нибудь неприятное, сказал Бьярне. Люди там живут точно так же, как и везде. Они съезжаются на работу в город со всей страны, и им нужны квартиры. Ясное дело, когда столько народу селится в одном месте, находятся и неуживчивые, которые так и норовят устроить ссору. Но разве в других местах этого не бывает?
Верно, согласилась мама Каоса. Такое и в Ветлебю случается.
Давайте объедем город и осмотрим его хорошенько, покажем Каосу крепость, замок и ратушу, предложил Бьярне. Потом можем добраться до лыжного трамплина. А под конец завернём в тот пригород, о котором я вам рассказал, чтобы вы и его увидели собственными глазами.
Да, это очень интересно, обрадовалась мама Каоса. Так ты нас по всему городу провезёшь!
А ты, Бьёрнар, будь нашим гидом, предложил Бьярне. Ты про город даже больше моего знаешь.
Это потому, что я энциклопедию прочитал, только не всё запомнил.
Ну, не беда, расскажи хотя бы то, что помнишь. Давайте начнём с крепости. Только придётся обогнуть её сзади, потому что вдоль моря проехать на машине нельзя, там одностороннее движение.
Эта крепость называется ещё и замком, сказал Бьёрнар. Знаешь, Каос, когда её начали строить?
Может, в прошлом году или совсем в давние времена?
В 1299 году, сказал Бьёрнар. Тогда королём был Хокон Пятый. Это он начал строительство и созвал на помощь разных мастеров, ведь построить такую крепость трудная задача. А потом были другие короли Хокон Шестой и Кристиан Четвёртый, им замок показался слишком тесным. Так появились те две башни, видишь? Горожане могут гулять там сколько захотят.
Да только нечасто они туда выбираются, заметил Бьярне. А вот приезжие из других мест обязательно заглядывают.
Теперь Бьярне катил по каким-то маленьким улочкам. Он подрулил к ратуше и оставил автомобиль на стоянке. Бьёрнар смог отправиться на прогулку вместе со всеми, ведь у него было кресло на колёсах. Он объехал, а остальные обошли ратушу и вернулись назад.
А когда ратушу построили, знаешь? спросил Бьярне.
Нет, признался Бьёрнар, но она тут уже много лет, хотя и не так давно, как крепость. Я читал, что внутри много красивых картин, а ещё там устраивают свадьбы и заседает городской совет. А знаешь, Каос, что мне здесь нравится больше всего?
Нет.
Астрономические часы.
Астрономические? Что это значит? Такие, какие мы видели, когда летали на ракете?
Ну, почти. Они показывают обычное время и звёздное, а ещё дату, когда будет новолуние, предупреждают о солнечном или лунном затмении.
Каос посмотрел на круглый циферблат. Сколько всего интересного! А как весело плескались дети в большом бассейне на площади! Он и сам был не прочь искупаться, ему было очень жарко.
Сейчас у нас нет на это времени, сказал Бьярне, он словно прочитал мысли Каоса.
Они снова сели в автомобиль и поехали мимо замка, который очень красиво смотрелся на вершине холма. «Вот бы король сейчас вышел, увидеть бы его хоть одним глазком!» размечтался Каос, но Бьёрнар сказал:
Короля нет дома, раз флаг не поднят. Он разъезжает по стране и встречается со своим народом.
Верно, я видел фотографию в газете. Если вы не устали, можем доехать до лыжного трамплина, предложил Бьярне.
Охотно, если ты сам не устал, сказала Эва.
Они ехали по городу, дорога шла всё время вверх. Каос не очень-то смотрел по сторонам, они с Бьёрнаром скатали бумажный мячик и стали им перебрасываться. Но он всё-таки заметил, что город кончился. Теперь вдоль дороги стоял высокий лес. А над деревьями, почти подпирая небо, возвышался большой лыжный трамплин.
Можем подняться на стартовую площадку, предложил Бьярне. Лифт идёт до половины подъёма, а дальше сто три ступеньки пешком и ты на самом верху.
Но Бьёрнару такое было не по силам, и мама Каоса сказала:
Мне кажется, что и снизу вид не хуже, весь склон как на ладони. Трудно поверить, что находятся смельчаки, которые решаются съезжать с самого верха!
Ну, сначала они учатся на маленьких трамплинах, потом на тех, что побольше, а уже затем на совсем больших и так тренируются многие годы, прежде чем наконец решатся спуститься и с этой громадины.
Мне кажется, они заслуживают награды уже за то, что осмеливаются на такое решиться, сказала Эва.
Каос с радостью бы остался там надолго. Хотя сейчас было лето, он представил, будто видит настоящие лыжные соревнования, и даже вообразил, что сам в них участвует. Но Бьярне звал их в дорогу, ему хотелось показать им и тот самый пригород.
Они проехали по окраине города и скоро оказались в районе новостроек.
Это здесь? спросила мама Каоса.
Нет, но уже скоро, отвечал Бьярне. Тут много таких городов-спутников. Я хочу поговорить с тем парнем, с которым познакомился на курсах.
Здесь были новые многоэтажные дома, высокие и не очень, и небольшие таунхаусы. Из открытых окон звучала музыка: из одних рок, из других пианино. Откуда-то донеслась громкая ария, видимо, там слушали оперу по радио. Вот раздались звуки трубы или барабанная дробь, наверное, кто-то играл просто так, для самого себя или репетировал.
Каос увидел малышей в песочнице и подростков на велосипедах. По тротуарам шли пешеходы, они возвращались из города с работы. Вдруг Бьярне затормозил. Мимо проехал грузовик и свернул на улицу, которая вела к лесу. Грузовик был необычный: кузов у него был переделан.
Это фургон для перевозки животных, объяснила мама Каосу. Неужели они здесь и скотину держат?
Да, чуть подальше у леса есть ферма, объяснил Бьярне.