Пока собиралась и одевалась, в голову лилась информация от Грета. Если вы не умеете надевать штаны, настраивать режим расконсервации и разогрева еды одновременно с анализом ситуации и общением вам в Каре не место. Тут у нас все такие «многостаночники», что Юлию Цезарю срочно потребовался бы психотерапевт, дабы пожаловаться на свое полное лузерство.
«В общем, большая группа альпинистов двигалась к вершинам Ори. Ну, этой промежуточной горы между самым высоким склоном Кары Кадрильей и ущельем Мали».
«Я в курсе. Дальше».
«И что-то там такое случилось. В общем, группа исчезла со всех радаров, связаться не получается».
«Как это исчезла? Мы каждую группу альпинистов отслеживаем несколькими способами. Дистанционно. На кольпах Кары, на аурных датчиках, магических сканерах и тепловизорах. Контактно. При помощи проводников с устройством для короткой телепатической связи в крайних случаях. Оно отнимает много энергии, но на быстрый крик о помощи вполне хватит даже у немагического гуманоида. Кроме того, есть ведь контролеры, которые отмечают группы в определенных точках маршрута. Если те не прибыли вовремя, то выдвигаются на поиски».
«Знаю», по-моему, он был недоволен или обижен тем, что разжевываю все как маленькому. Ответ прозвучал с легким таким привкусом зубовного скрежета.
Но, какого черта! Я могла бы понять и поверить, если бы мне сказали альпинистская группа угодила в магический водоворот. Попала под магическую лавину, или под обычную, но внезапную. На Каре многие явления спрогнозировать удается только после того, как выжил, а они завершились. Сверзилась в бродящее ущелье. Не смогла осилить ледяной переход, где глыбы движутся непрерывно, и один неверный шаг это прыжок к гибели. Но исчезла с радаров? Нет, это мистика какая-то! А у нас тут скорее уж фэнтезийный блокбастер с элементами любовного романа. По принципу либо полюблю, либо покалечу. Но никак не магический детектив о привидении или древнем злобном духе, что похитил группу альпинистов с маршрута. Причем так, что наша супераппаратура и сотрудники Кары, которые всегда исправно делали свое дело, обмишурились одновременно.
«Я не понимаю, что случилось», добавил Грет уже более спокойно и менее обиженно.
«Я сейчас приду в рубку управления. Вызывай МЧС».
«Сделано. Сказали, явятся с минуты на минуту. Там прикинем, как поступить».
Я поморщилась. «С минуты на минуту». Надеюсь, у Эльриха хватит ума послать кого-то из подчиненных. Конечно, общение с ним очень бодрит. Примерно, как кружочек красного перца в пирожном. Однако столь сильное лекарство от скуки следует принимать умеренно, а еще лучше гомеопатическими дозами. Во избежание
П-н-ц-ц-ц ш-ш-ш
Хранилище готовой еды, похожее на встроенный в стене безразмерный шкаф, чье нутро вмещает больше, чем вся комната, открылось, и оттуда выехал мой «заказ». Подогретый и готовый к использованию.
Отлично! Я взяла с полочки бутерброд с маслом и сыром и кружку-термос со сжатым мятным чаем. Удобная вещь. В верхнем отделении обычный напиток, внизу сжатый магически. Выпил чай из верхнего отделения, снизу добавляется еще. В итоге кружка-термос вмещала около десяти литров жидкости. Закрывалось это чудо техномагии вакуумной заглушкой, одним лишь нажатием кнопочки на ручке. И самое потрясающее! Кружка-термос весила меньше обычной чашки с чаем того же размера! Сжатая вода словно находилась в нескольких измерениях одновременно. А знаменитый йонорский пластик «легче воздуха» и, правда, при всей своей металлической крепости практически ничего не весил. И я бы даже полюбила Йонорию за ее ноу-хау, если бы не маленькая, такая крошечная деталь все разработки создавались в военных целях. А небольшая держава плодородной планеты Нирвал постоянно цапалась с кем-то из соседних стран.
Так, в бой! Будь он неладен этот йонорский пластик! Видимо, даже он впитал дух агрессии!
Я встала в центр огромной гостиной и ухнула вниз, прямиком через внутренний портал в свой рабочий кабинет. Вот и мечтай после этого жить рядом с офисом! Как говорится мечты-то сбудутся, вы, главное, потом, сильно не плачьте!
В первый день своего пребывания на вредной горе я нервно уточнила: «А-а-а если я выйду из душа: мокрая, не особо одетая, босая и случайно встану на место активации портала? Существа, допущенные в кабинет, не подумают, что он переформатирован в клуб мужских удовольствий?» Немногословная Кара ответила: «Порталы работают по распоряжению хозяйки. Во всех случаях, когда не считают, что иначе для нее лучше»
Обнадежила-а-а Так и представлялось.
Сижу я такая в ущелье, по колено в камнях и ледяных глыбах. Хочу пройти сквозь гору ближайшим пространственным коридором. Даже нашла его, нащупала, что непросто на незнакомой местности. Надо включать магию на полную катушку, энергию вливать в дар по-максимуму. Уже прыгаю в портал, а он такой: «Извините, но я знаю, как лучше». И блюмц! голова встречается с камнем. Искры из глаз, шишки изо лба, мат изо рта В общем, полный фейерверк и песцовый сюрприз. От слова полный песец, естественно.
Я, правда, еще не сталкивалась с беспокойством порталов за мою тушку. Настолько сильным, чтобы те своевольничали.
Грет появился в моей вотчине следующим. Зайти в мой рабочий кабинет можно было только в моем присутствии. В противном случае все стены каменного зала становились непроницаемыми. Хоть часами бейся, хоть кувалду тащи. Все значимые места в Каре были укреплены ее какой-то особенной магией. До сих пор не нашлось ни одного инструмента, ни одной мощной техники для работы с горной породой, которые смогли бы сломать пещеры, залы или склоны Кары, что гора считала стратегически важными. В других местах ради бога! А тут даже магическое оружие оказывалось бессильным. Попытался, напрягся, получил по башке камнепадом, для ума вот и весь результат. Иди подобру-поздорову, пока тебе лавиной мозги не вправили.
Доброе утро! радостно заявил Грет и так улыбнулся, что мне ужасно захотелось плеснуть помощнику горячим чаем куда-нибудь. В лицо я могла и не дотянуться, а вот до других чувствительных мест запросто.
Э-э-э процитировал меня вчерашнюю Грет. Я хотел сказать рад вас видеть!
Вот же! Эти варвары! Кувалдой и магическим мечом орудовать это вам не словесные пассажи женщинам выдавать. Тут другая сноровка нужна.
Это же надо еще умудриться дважды выстрелить комплиментом в мою чувствительную душу и каждый раз попадать в мое не менее чувствительное раздражение.
Он рад меня видеть! В два сорок утра! На ногах! На работе!
Грет осознал всю глубину своего заблуждения и попытался еще раз исправиться. Но у него решительно не хватало таланта.
М-м-м Как хорошо, что вы проснулись и уже в строю!
Да уж! Как здорово, что вы проснулись в два утра, вставили в глаза спички и приступили к труду и обороне! Куда уж лучше! Разве что, если бы я и вовсе не ложилась суток эдак трое
Нет, дипломатия точно не твое! сообщила я Грету. Привет. Давай уже ближе к телу Кары. Где, что и когда?
Передача такая на Земле! обрадовался помощник своей информированности.
Показывай уже, историко-географический справочник измерения!
Грет двинулся к нужному кольпу. Вытащил виртуальное изображение. Увеличил до размеров всего центра комнаты. Туманный «макет» сразу же стал непрозрачным и теперь напоминал настоящий.