Ах, Вудстоки всем составом протянула Марджери. Куда их, к слову, поселили? Далеко?
Мы живем рядом, вынужденно призналась я. А вы?
В северном крыле. Там превосходные виды.
По лицу мадам было заметно, что она уже вычисляла, как переехать к нам поближе. Можно этажом выше, но непременно над новыми родственниками. Всегда приятно ходить на острых каблуках по паркетному полу, чтобы людям внизу казалось, что им прямехонько в темечко забивают гвозди.
Филипп, ты меня проводишь? Она стряхнула с пиджака племянника ворсинку.
Конечно, согласился он и указал на дверь, дескать, идемте, тетушка, мне очень хочется поскорее вернуться.
Увидимся в три, моя дорогая.
Когда оба скрылись в коридоре, «дорогая» облегченно выдохнула и с интересом огляделась. Помимо диванов здесь стоял круглый обеденный стол с полированной крышкой и мягкими стульями с резными ножками. Угол подпирала напольная статуэтка: девица с плошкой в руках. Понятия не имею, для чего ее приставили. Может, в гипсовую тарелку следовало складывать ключи и чаевые для обслуги.
Леди Торн, раздалось в тихой гостиной, и я едва не подпрыгнула.
Откуда ни возьмись, вернее, из спальни появилась горничная в форменном платье и переднике.
Мы закончили, объявила она.
Спасибо, отозвалась я.
Девушка чего-то ждала.
Мы можем идти или будут какие-то пожелания? спросила она.
Нет, покачала я головой, но вдруг вспомнила: Кстати, а как связаться с соседним номером?
В вашей спальне есть почтовая шкатулка. Можно отправить записку в любые апартаменты или сделать заказ в номер, не выказав никакой иронии, дескать, дикая какая-то леди Торн, ничегошеньки не знает, пояснила она.
Благодарю, улыбнулась я.
Девушка двинулась к выходу, а следом целый отряд горничных в количестве пяти штук, со стороны похожих друг на друга, как близнецы. Они торжественно несли стопки аккуратно сложенных очень знакомых вещей, а одна держала в руках мои теплые ботинки со шнурками. Те самые, которых так сильно недоставало в дороге!
Подождите! скомандовала я, признав собственный халат из фланели. Он давно пережил первую молодость, но был теплым и уютным.
Служанки сбились со строевого шага и едва не врезались одна в другую.
Куда вы уносите мои вещи? удивленно спросила я.
На сжигание, с самым обычным видом, словно не собиралась провести кремацию чужой одежды, пояснила старшая горничная.
Ничего себе сервис в дорогом гостевом доме!
Зачем? потрясенно воскликнула я. Чем вам не угодил мой халат?!
Девушки странно переглянулись.
Так ведь мадам Торн велела от этих вещей избавиться.
Мадам Торн? повторила я нараспев, потому как дыхание чуточку сперло и удавалось почему-то петь, но не нормально говорить. Слов-то не было, одни междометия.
Тетка под шумок решила проредить мой гардероб. Нашлась поборница моды! Хочет избавиться от одежды пусть перетрясет свои дорожные сундуки.
Дамы, верните все обратно, велела я. Сейчас же!
Вообще, хотела сказать «пожалуйста», но от возмущения запас вежливости несколько прохудился. Они же чуть не прикончили мой любимый халат!
Горничные пристроили вещи на комод и удалились. Оставшись одна, я сбежала в ванную комнату. Хорошо, что та примыкала к гардеробной и не пришлось нестись через весь номер в исподнем. А когда вышла, душистая, намытая и в уютном халате, обнаружила Филиппа
Вокруг моего ненаглядного мужа на разном расстоянии от пола застыли сбитые с комода вещи. С большим недоумением, словно никогда в жизни не видел женского белья, он рассматривал гордо расправленные в воздухе полосатые панталоны.
Я и сама встречала такие, с позволения сказать, пестрые изделия швейного промысла только в одном месте: в лавке женских штучек мадам Руфьи в Энтиле. Она шила их собственными руками, чем сильно гордилась. Никак тетушка Клементина подсунула зимнее бельишко. Видимо, побоялась, что племянница в горах отморозит нежное место, какое следовало пристраивать на диваны и возить исключительно в теплых каретах.
Вы чего на них пялитесь? тихо, но свирепо спросила я, словно он совершал гнусное злодеяние, а не изучал приблудное исподнее.
Филипп перевел на меня растерянный взгляд, и брови его поползли на лоб.
А теперь на меня, сердито добавила я, покрепче затягивая пояс. Никогда не видели халата в стиле ретро?
Ретро это когда одежда на женщине как из бабушкиного сундука?
Вы же не пытаетесь оскорбить мой халат? обиделась я и огладила ладонями мягкую ткань. Ретро это удобно и уютно. И знаете что?
Да?
Отдайте уже мои панталоны Шорты!
Приблизившись, я попыталась сорвать висящее полосатое недоразумение, но оно словно было прибито гвоздями к воздуху. Пришлось дернуть посильнее, отчего ткань хрустнула. В разные стороны прыснули золотистые искры затухающей магии.
Какие-то ненадежные панталоны, пробормотала сквозь зубы. В смысле, шорты! Это шорты, ясно?
Шорты с начесом, заметил Филипп.
Что вы удивляетесь? Они зимние. Не догадывались, что такие существуют? проворчала я, пряча цветастое безобразие подальше от его внимательных глаз. Попросту за спину. Никогда не знаешь, в какой момент усядешься в сугроб.
В холода их надо носить постоянно? въедливо допытывался муж.
Да дались же ему эти демонские штаны! Послушаешь и решишь, что сам захотел на досуге примерить и испытать на морозе.
Как только похолодает до такого мороза, что птицы начнут падать замертво, а задницы Я прикусила язык. Похоже, до крови. Наверное, распухнет, зато не смогу нести чушь и сыпать в приличном обществе мужа бранными словечками.
Продолжайте, кивнул он. Что вы там говорили?
Его глаза вспыхнули смехом. Уголки губ подрагивали. Я чуть не проглотила собственный длинный язык. Можно больше не напрягаться и не строить из себя прелестную дурочку. Репутация таковой успешно заслужена!
Зачем вы вообще сюда зашли? буркнула я недовольно, стараясь сменить тему.
Переодеться, подсказал он.
А не заметили, что дверь закрыта?
В этом был сакраментальный смысл? утончил Филипп.
Не сакраментальный, а самый обычный. Закрытая дверь как бы тонко намекала, что здесь занято. В порыве вдохновения я взмахнула треклятыми панталонами и пожелала самой себе провалиться под паркет. Филипп, не хочу показаться грубой, но, может быть, вы уже выйдете куда-нибудь, чтобы я оделась?
И по возможности спрятала позорное исподнее. Ей-богу, трусы с начесом удивили меня ничуть не меньше. Держу и поражаюсь: кто в здравом уме натянет на себя это колючее недоразумение? Разве что в качестве наказания за плохое поведение.
Дорогая супруга, давайте я выйду в ванную комнату, предложил он и даже кивнул в нужном направлении. Обещаю не торопиться, переодевайтесь без спешки.
Благодарю, с достоинством ответила я, сдвигаясь с пути.
Едва муж шагнул из гардеробной, как за его спиной взмыли в воздух застывшие возле пола вещи. Красивое колдовство, совершенное с небрежной естественностью. Одежда встряхивалась, складывалась и слеталась в аккуратную стопку.
Неожиданно среди прочих мелочей обнаружилось очередное исподнее с длинными штанинами. Расцветкой в ярко-красное сердечко. К ним в комплект шли чулки. И теперь обе штуки мельтешили в воздухе. Клементина точно решила меня доконать!
Тереза?
Да? Я резко развернулась и закрыла собой дверной проем, чтобы Филипп не заметил, как отвратительные чулки в сердечко самостоятельно скатываются аккуратными валиками.
Я ваш муж.
Я в курсе.
Не стоит меня стесняться, пряча улыбку, мягко проговорил он и скрылся за дверью.
Я выдохнула и первым делом попрятала в нижний ящик комода цветастое приданое. Потом шустро надела платье, просушила кудрявые волосы простеньким заклятием и отправилась на пять минут к тетке. Задать вопрос: в какое страшное мгновение она решила меня этим приданым одарить и добавить в мои будущие мемуары о позорах в жизни еще одну главу? А заодно рассказать об обеде с мадам Торн, если разбор спорной энтильской моды не затянется до трех часов пополудни.