У Лешки я очки не доставала из сумки, так что и забыть их у него не могла. Но вот сегодня утром в том пустом доме я надевала их вечером, потом заснула, а утром я же точно помню, что положила их в сумку, хоть и торопилась уйти из пустого дома!
Я вытряхнула все из сумки на диван.
Вот косметичка, вот ключи от этой квартиры и комнаты, вот кошелек, вот пачка салфеток, вот водительские права, вот расческа, вот какие-то квитанции и рекламные буклеты а это что?
В руке у меня был футляр для очков. Но не мой, потому что этот был старый, тисненая кожа сильно протерлась на сгибах и застежка еле держалась. А мой был новый, твердый снаружи и мягкий внутри, чтобы не поцарапать стекла очков.
Очень осторожно я открыла футляр и достала из него какую-то странную конструкцию.
Несомненно, это были очки, то есть два круглых выпуклых стеклышка были соединены дужкой, которая, надо полагать, надевалась на нос. И сбоку еще такая длинная палочка, или ручка, чтобы придерживать всю конструкцию, иначе она упадет. Что это такое? «Пенсне?» вспомнила я забытое слово.
Да нет, пенсне вроде бы само на носу держалось. В старых фильмах показывают, что не было у пенсне никакой палочки. «Берегите пенсне, Киса!» И вроде там у артиста Филиппова пенсне просто так на носу держалось.
Ну-ну, а я-то тут при чем? Тем более что это не пенсне, а ой, вспомнила, кажется, это называется лорнет! Надо же, чего только в голове не удержится!
Я уставилась на лорнет (если, конечно, это был именно он) в полном изумлении. Как он попал ко мне в сумку? И где, черт возьми, мои собственные очки?
Так, выходит, что сегодня утром я вместо своих очков схватила вот это самое, что лежало на столе. А мой футляр остался там. Вместе с очками.
И вот что теперь делать? Начинать мороку с новыми очками? Так это когда еще будет, а мне они нужны буквально завтра. Ну, или послезавтра, когда мастер обещал закончить ремонт машины.
Да. Как ни отгоняла я от себя эту мысль, но все же придется снова ехать в тот дом. И забрать там очки. Авось собачки меня не тронут, они каменные.
Куда тебя несет? Нинка выглянула из ванной.
В магазин, я быстро! крикнула я уже из-за двери.
На улице возле подъезда топталась Алевтина Ивановна, так что пришлось рвануть в сторону и обойти дом.
Николай вошел в бабушкину комнату, и у него, как всегда, перехватило дыхание от царивших там запахов. Пахло здесь давно увядшими цветами, и духами, которые были в моде бог знает когда, и какими-то лекарствами, и, как ни странно, коньяком, и еще чем-то трудноуловимым может быть, так пахнет сама старость.
Николай не любил эту комнату все эти статуэтки, табакерки, вазочки, флакончики, салфеточки, гравюры в серебряных рамках все это напоминало ему о неизбежной, неотвратимой старости, а эта мысль была ему отвратительна.
Бабушка, как обычно, сидела за своим любимым столиком она называла его ломберным и раскладывала свой бесконечный пасьянс с длинным французским названием.
Как всегда, бабка была при параде кружевная блузка, застегнутая под горлом брошью из слоновой кости, аккуратно уложенные голубоватые волосы, на шее бирюзовое ожерелье, скрюченные артритом пальцы унизаны перстнями.
Наверняка все это барахло стоит немалых денег
Здравствуй, Николя! проворковала бабушка, оторвавшись от пасьянса, и протянула ему руку.
Николай коснулся губами пергаментной, в пигментных пятнах кожи, вблизи разглядел перстни да, брюлики что надо.
Как твои дела, Николя? Ты по-прежнему играешь?
Ну, ты же знаешь, ба, это сильнее меня ты-то меня должна понимать ты ведь сама, говорят, была та еще картежница вот, кстати, ба, ты не подкинешь мне немного деньжат? Понимаешь, мне выпал просто ужасный расклад
Но, Николя, я не печатаю деньги!
Но, ба, неужели ты не выручишь своего любимого внука? Ведь ты тоже играла и понимаешь, каково это
Извини, Николя, но я выигрывала, и всем, что имею, я обязана игре. А ты, мой дорогой, постоянно проигрываешь! У меня складывается впечатление, что мой любимый внук неудачник. А это скверно мне нравились разные мужчины красивые и уродливые, сильные и слабые, умные и глупые, но неудачники мне никогда не нравились!
Но, ба, в следующий раз мне непременно повезет! Дай мне еще один шанс мне нужно еще немного денег
Ты говорил мне это уже много раз. И каждый раз снова проигрывал. Я не могу и не хочу окончить свою жизнь в нищете
Так что ты мне не поможешь? Тогда у меня останется единственный выход самоубийство
Ох, Николя, не надо этих пошлых сцен! Я их ужасно не люблю почти так же, как неудачников. И ты никогда не самоубьешься для этого ты слишком труслив
Вот увидишь
Постой, Николя, я еще не закончила
Старуха переложила на столе несколько карт и продолжила:
Я помогу тебе как-никак ты мой любимый внук
Ты дашь мне денег? Николай вздохнул с облегчением.
Нет, денег я тебе не дам я помогу тебе другим способом.
Николай разочарованно и недоверчиво взглянул на старуху.
Только сейчас он заметил, как она похожа на пиковую даму из карточной колоды. На сильно состарившуюся пиковую даму.
Старуха переложила еще несколько карт и довольно потерла морщинистые руки:
Сошелся! Так и быть, я тебе помогу играть и выигрывать.
Как это?
Знаешь, Николя, я происхожу из очень знатной семьи
«Ну вот, завела шарманку! недовольно подумал Николай. Будет теперь рассказывать про свою легендарную прапрабабку но придется слушать может быть, тогда она все же расщедрится и в конце концов даст мне денег. Хоть сколько-то, я весь в долгах»
Да, из очень знатной. Моя прапрапра- очень много раз прабабка была герцогиней. Но не это самое интересное. У нее была одна вещица лорнет
Старуха замолчала, задумавшись.
Ба, я здесь! напомнил о себе Николай.
Да-да этот лорнет каким-то образом позволял ей в общем, с ним она всегда выигрывала в карты. И не только в карты.
Ба, но это семейная легенда
Я тоже так думала. Думала, пока не нашла этот лорнет в вещах своей бабушки
Николай фыркнул. Представить, что у его бабки у этой старухи тоже была бабушка это было забавно. Хотя, конечно, у всех когда-то была бабушка, но одно дело понимать это умозрительно, другое же представить на практике.
Да, так вот, я нашла этот лорнет и научилась им пользоваться. И с того дня я больше никогда не проигрывала.
Николай взглянул на нее недоверчиво.
Старуха поморщилась и проговорила:
Твое дело верить или не верить мне, но я уже говорила тебе все, что я имела и имею, я приобрела при помощи этого лорнета. Все, что ты видишь, доказательства моей правоты.
И где же сейчас этот лорнет?
Увы, я его потеряла.
Николай почувствовал злость и разочарование. Только было у него появилась надежда и ее отняли Ай, врет все бабуля, просто ей поговорить хочется.
Как можно потерять такую ценную вещь? Он все же решил подыграть старухе.
Мне казалось, что лорнет сам покинул меня. Может быть, я слишком активно им пользовалась, не знаю.
Так о чем тогда ты говоришь, ба? Где-то когда-то был волшебный лорнет мне-то какая с него польза?
А ты послушай меня, дорогой. Я умею читать карты, и они часто подсказывают мне важные и полезные вещи. И сегодня карты сказали мне, что лорнет герцогини снова появился. Сейчас я еще раз разложу свои карты
Она достала из ящика новую колоду, перетасовала ее и принялась раскладывать на столе, что-то бормоча по-французски.
Николай смотрел на нее со смешанным чувством: с одной стороны, ему казалось, что старуха окончательно сошла с ума, да и он сам свихнулся, если всерьез верит в ее слова, но с другой стороны в его душе росла вера в то, что заветный лорнет решит все его проблемы.
Наконец старуха закончила раскладывать карты.
Она повернулась к внуку и проговорила:
Вот и все. Карты мне все рассказали. Сейчас в центре всей этой истории молодая женщина вот она! Скрюченный палец ткнул в бубновую даму. Ты должен найти ее и вернуть лорнет. Лорнет ты принесешь мне