Лабиринты души. Новелла - Колесникова Валентина

Валентин Колесников

Лабиринты души. Новелла

Глава 1

Рассвет. Холодный ветер раскачивает ковыль. Степь. Свист в сухих веточках бурьяна поет о чем-то тоскливо и заунывно. Возле большой, с человеческое туловище норы, роет рылом клыкастый хряк, вытаскивая корешки с сырой земли. Ночью шел дождь. Еще висят над степью низкие рваные облака, их кромки тронуты розоватым отсветом утренней зари.

Хряк неожиданно поднял рыло, тревожно хрюкнул и пустился прочь. В отверстии норы показалась черная взлохмаченная копна спутанных волос над блестевшей дикой злобой глазами.

Бородатое лицо высунулось на свет и, шмыгнув перебитым, практически раздавленным носом, обернулось в черноту зловонной норы.

 Наш огонь потух!  хриплый простуженный голос мужчины с досадной горечью сказал эти слова, застывая в раздумьях,  Что будем делать?

 Не мог проснуться. Что мы будем делать. Вот скотина,  женским истошным воплем донеслось из смрадной черноты.

Послышался глухой удар. Мужчина нарочито громко изрыгнул звериный рык и громко засмеялся.

 Если ты сдурел, придурок, так убирайся из моей землянки. Много найдется желающих жить здесь,  женщина еще что-то говорила. Но мужчина вылез наружу, показав степи огромную волосатую грудь, мускулистое тело. Он был широкоплеч с длинными руками и короткими ногами. Впечатление такое, что глыба земли или плоский камень встал, вдруг ожившей громадой на колонны ноги. Набедренная повязка из волчьей засохшей шкуры присохла к телу и стала почти как часть его самого. Он огляделся вокруг, стал нюхать воздух по ветру. Нюх уловил свежий запах добычи. Хряк был совсем рядом. Мужчина наклонился к земле, стал внимательно разглядывать недавние следы. Взгляд остановился на густой заросли камыша невдалеке. Опыт охотника, верно, подсказывал, что одному ему со свиньей не совладать и голова повернулась в сторону доносившихся людских голосов. Из нор стали появляться другие соплеменники, седые, старые и молодые, и совсем еще дети.

 Трир!  позвал мужчину седой старец.

 Чего тебе?  рассержено крикнул Трир.

 Пахнет свежатиной!

 Знаю,  нехотя ответил Трир. Ему не очень хотелось делить добычу с лишними ртами, а прозорливость старика бесила.

 Возьми помоложе парня начал старик, но резким окриком был остановлен:

 А тебе какое дело до этого. Тебе что, есть нечего, так пойди, накопай хрена или диких яблок насобирай, вон, целый сад Трир, указал на горизонт, где виднелись заросли кустарников. Старик знал, что живым, в одиночку, с синеющего вдали леса не выбраться. Звери его быстро съедят и некому будет кормить старуху, и он хитро, прищурив глаз, улыбнулся:

 Без меня тебе его не загнать.

 Да пошел ты, навоз вонючий.  но этим и ограничился, не стал бить старика. К Трир потянулись другие мужчины помоложе и посильнее.

 Что, Обед пришел?!  подошедший мужчина, такой же молодой и сильный храбро спросил, демонстрируя свою смелость.

 Трир, искоса глянул в его сторону и неохотно пробурчал:

 Надо поймать!

Молодой радостно воскликнул:

 Вир, Пит, Мак, ко мне, берите булавы и пойдемте.

 Стой,  громко скомандовал Трир.

 Куда пойдем!? Хотите вспугнуть? Слушай меня.

Молодежь собралась возле Трир, сбившись в кругу. Седой старик ходил вокруг, пытаясь услышать, о чем они говорят. Но те не подпускали к себе лишних ртов, стараясь все сделать меньшим числом участников.

«Ты, Гид»,  сказал Трир, своему оппоненту,  пойдешь слева, с краю, поставь своих парней Вира, Пита и Мака так, чтобы можно было не пропустить свинью. Загоним его в болото.

Все поняли. Разбившись в цепь, двинулись в сторону камышей. Охота началась. Седой старец, пряча слезившиеся глаза, вернулся в землянку.

 Это ты, Кот?  старушка маленькая, ссохшаяся, но еще с молодым блеском в глазах окликнула его.

 Я,  глухо сказал Кот.  Они меня не взяли. В бледном огоньке лампадки коптившей в углу землянки старушка увидела блеск слез не щеках супруга.

 Не печалься, Кот. Я знаю, что сделать!

Кот помнил, мудрость его жены всегда спасала их от холода и голода. Дети выросли и забыли стариков. Прогоняли от вкусной еды, ворча:

Все умерли, а вы еще жрете наш хлеб".

Но мудрая Та сказала:

 Шел дождь. Костры погасли. Только у нас есть огонь.

Старик улыбнулся. Лицо его осветилось и помолодело, и они стали ждать результатов охоты.

Старая Та возилась у стены землянки. Она готовилась к предстоящей добыче. Кот посмотрел туда, где стояла твердая и объемистая шелуха тыкв, куда можно набрать воды и пить из нее.

"Зачем ей это?"  любопытно подумал старик. Но не стал спрашивать, а продолжал наблюдение.

Та нашла плоский и большой камень. Затем, еще в одной высушенной тыкве обнаружила тертую муку из овса. Убедившись, что капли от дождя не намочили ее, облегченно вздохнула. Сложив утварь в сухом месте, она принялась ждать возвращения охотников. Вскоре с победными криками пришли мужчины, волоча за собой огромного секача.

Молодые возбужденно делились впечатлениями. Кричали и смеялись. Трир и Гид солидно молчали, таща хряка за задние ноги. Каждый думал о половине добычи. Но о дележке старались молчать до поры до времени.

Когда все поравнялись с местом, усеянным костями животных и большим кострище, Трир первым громко сказал:

 Слушай все. Я беру половину задней части!

 Я беру половину задней части!  выкрикнул Гид.

 Ну, бери!  насмешливо ответил ему Трир. Гид знал, что это значит. И уже смелее спросил:

 Ну а что ты мне дашь?

 Другая половина и голова на вас всех, кто возражает пусть берет.

Нахмурив брови, молча и зло сопело сборище соплеменников.

 А на чем жарить будем?  не выдержав, ехидно заметил Гид.

Трир поднял голову. Огня нет. Придется, есть сырое. Он вспомнил, как после сырого мяса долго болел живот, а однажды чуть не умер.

У меня есть огонь!  вмешался Кот.

Все в раздражении посмотрели на старца.

 Неси, а то силой возьмем!  поспешил крикнуть ему Гид.

 Та затушит. Давайте стегно от хряка за огонь, и огонь ваш.

 Ты старый доиграешься с нами,  начал Трир,  но память об испорченном желудке напомнила о неприятностях.

 Хорошо,  согласился Трир,  неси огонь!

 Нет, сначала стегно,  упорствовал старик.

 Покажи огонь!  сказал Гид.

Кот скрылся в землянке. Вскоре оттуда вынес горящую лучину. Гид тут же бросился к старику, но тот успел загасить огонек.

 Хорошо, верим.  сказал Трир,  Эй, Вир, иди сюда.

Вир, похожий на медведя, раскачиваясь на кривых ногах приблизился к Триру.

 Возьми этот камень и отсеки стегно.

У соплеменников заблестели алчно глаза. За огонь, почти даром, старик получал такой кусок. Каждый подумал захватить стегно у бедного старика, как только он его получит.

 Подожди,  старик остановил Вира,  можно я соберу кровь?

 Ха-ха-ха!  дружный хохот разнесся степью.  Бери,  выдерживая солидность серьезно ответил Трир.

Кот быстро вынес пустые тыквы и острое лезвие камня.

 Я сам,  с этими словами он стал ловко разделывать хряка.

Когда разгорелся огонь. И теплые языки его согрели пасмурный день. Молодые мужчины племени забыли о стегне хряка, доставшегося Коту. А старик поспешил убраться скорее со своей ношей в землянку и с полным тыквенным сосудом крови. Ни Кота, ни Та больше никто не видел. Все племя собралось у весело потрескивающего костра с нанизанным на жердь хряком над ним. Из землянки стариков доносились ароматы жареного мяса и неведомых приправ. А от самого пламени, порывы ветра разносили щекочущий аромат жарившейся свежатины, доходившей до самых зарослей далекого леса.

В кустах, осторожно крадучись, зорко всматриваясь в даль степи на вьющийся дымок, стоял мужчина. Волосы его были цветом как горящие угли костра, а глаза как черные бусинки. Шкура медведя покрывала его тело, спадала к бедрам. Опоясанный широким кожаным ремнем, он выглядел воинственно. За спиной у него был лук, за поясом стрелы с каменными наконечниками, а в руке копье.