Ладно-ладно, помогу, согласился барс, чтобы отвязаться. Тебе лет-то сколько?
Десять, пискнул Лупик и поспешно выпорхнул из номера.
Снежински закрыл дверь и распахнул окно.
Ещё за палками идти! поморщился он, вглядываясь в туман, который словно одеяло укутал землю.
Плотная завеса скрыла всё: и озеро, и кафе на берегу, и даже неизвестного в белом, который крадучись вышел из кафе и, оглядываясь, поволок что-то по дорожке, где только что спускался Снежински.
Сейчас немного отдохну и пойду! Путешественник закрыл окно, снял плащ и плюхнулся в кресло, вытянув лапы. Сейчас-сейчас, две минутки
Но через две минутки никто никуда не пошёл.
Луна, с любопытством заглядывающая в номер, освещала раскрытый на полу чемодан, лыжи у двери и барса, уснувшего в кресле. Его усы во сне подрагивали, а кончик хвоста в лунном свете казался почему-то синим.
Глава 2
Пижамный утренник
Украли-и! разносилось по городу.
Что? Бежать? Снежински вскочил и ошалело огляделся. На больших деревянных часах в номере было шесть утра.
Я буду жаловаться! надрывался тот же голос.
Путник распахнул окно, и в нос ударил холодный воздух. Перед кафе собиралась толпа зевак: крики слышались именно оттуда.
Снежински накинул плащ и выбежал на улицу.
Бамс! Хлопнули резные ставни. Из окна высунулся клыкастый морж в белом колпаке. Размахивая ластами, он принялся что-то объяснять жителям. Снежински напряг слух, но ничего не понял, слова моржа съедали возмущённые возгласы толпы.
Что это он говорит? спросил барс у стоявшей рядом свиньи.
Сегодня ночью, хрюкнула та, пропало всё черничное мороженое! Всё до последней капельки!
Мороженое? И только?
Вы, наверно, турист? оглядела его свинья. Это кафе славится черничным мороженым. Его делали ещё дед, прадед и прапрапрадед нашего любимого Ванилье, она указала пятачком в сторону моржа.
Какое невезение! покачала головой цапля, возвышаясь над толпой. Конкурс уже через два дня!
Конкурс? переспросил барс.
Да, раз в год у нас проводится конкурс мороженого. И каждый раз черничное мороженое Ванилье занимает первое место.
Это всё иностранцы! пролаял пёс, обдав барса вонючим дыханием. Говорят, ночью прибыл один такой!
Какой такой? Барс отодвинулся подальше, чувствуя неприятный холодок на спине.
Нет-нет, это точно дело крыльев пингвина! Кто в прошлом году занял второе место и тарахтел, точно сломанный холодильник? качнулась цапля.
Колюн разберётся, проворчал пёс.
А это кто? Барс сделал ещё шаг назад.
Это полицейский, он любого расколет! гавкнул тот.
«Вот тебе и скукота надо убираться отсюда поскорее, палки-каталки, подумал Снежински, МОИ ПАЛКИ!»
Он бросился из толпы и хотел свернуть на дорожку, по которой спускался вчера, как вдруг на него что-то спикировало.
Слышали?! пропищал совёнок, его глаза сияли, будто он выиграл в лотерею. Украли всё мороженое!
Совёнка догнала Ойля, одетая в зелёную пижаму со спящими совами.
Не всё, а только черничное, поправила она сына.
Совёнок, наряженный в пижаму с филином на груди, выписывал круги перед носом у барса, не давая ему пройти.
Вы же придёте на утренник? напомнила сова. Это в грызейне, вон там! она махнула крылом на одноэтажное здание за гостиницей.
В его жёлтой стене виднелась дыра, словно оголодавший великан решил пообедать и отхватил кусок.
Э у меня вообще-то срочное дело, протянул Снежински.
Ты мне обещал, помнишь? громко прошептал Лупик, усевшись ему на плечо и стараясь удержаться острыми когтями.
Да-да, конечно, Снежински показалось, что в плечо воткнули вилку.
Ура! Полетели! Совёнок взмыл в небо.
Я могу взять с собой друга? барс понял, что ему не отвертеться.
Да, пойдёмте! Сова вцепилась в него и потащила за собой. Наша грызейня славится необыкновенными завтраками! И скоро здесь соберётся весь цвет Кларвилля. Ой, сегодня будет любопытная дискуссия! её голова описала полный оборот, словно бы фиксируя, что происходит перед кафе-мороженым.
Но у меня нет пижамы, сделал Снежински последнюю попытку спастись.
Ерунда! Дадим вам что-нибудь. Какую, в цветочек или в горошек?
Мама, перестань! завопил Лупик. Это старьё! Давай с «Пернатыми расследованиями»!
Сова закатила глаза.
Тем временем они подошли к зданию, на котором значилось: «Грызейня Хрумы и Брумы».
Вывеска была обкромсана со всех сторон, а на одном из окон виднелась надпись: «Грызение пользит вашему здоровью! Грызите чаще, грызите с нами!»
А там можно позавтракать? сглотнул слюну барс. А то я даже не ужинал.
Конечно, кивнула Ойля, сейчас и позавтракаете, и поужинаете заодно. Я часто так делаю. По ночам.
Скажите, что я с вами! громко прошептал барсу совёнок.
Я всё слышу! Сейчас же домой! отозвалась сова.
Но мама! Я уже большой! И там будут обсуждать кражу! взвился тот.
Домой! Ты ещё несовершеннолётный!
Это я его пригласил. Как друга, вставил барс.
Ой, сова растерялась. Ну ладно. Гостю города отказать не могу!
Ура! совёнок ринулся в грызейню, но ударился о стеклянную дверь и упал на землю.
Сова и барс подбежали его поднять.
Лупик смущённо потёр лоб.
Говорю ж, несовершеннолётный начала мама, но сын взмахнул крыльями и влетел в открытое окно.
Это самая известная грызейня у нас в городе! объявила Ойля, когда они очутились в просторной комнате, где пахло съестным. И она же единственная. Познакомьтесь, это сёстры Хрума и Брума.
Снежински, приглядевшись, заметил двух морских свинок, которые, похоже, были ужасно заняты. Одна, светло-коричневая, сидя на столе, с пулемётной скоростью лущила семечки и тут же их поедала. Вторая, тёмно-коричневая, бурча себе под нос, протирала тряпочкой стулья, окна, занавески, пушистую спину сестры
Очень рад, произнёс барс.
Хрума-Брума, у вас гость! рявкнула сова.
Светлая (скорее всего, Хрума) от неожиданности подпрыгнула так, что окружавшая её шелуха взвилась в воздух и осела на гостей. Снежински чихнул. От этого бедняжка подпрыгнула ещё выше, упала на стол и замерла.
Извините, сконфузился барс.
Не обращайте внимания, от неё всё равно никакого толку, проворчала сестра (видимо, Брума) и совсем другим, деловым тоном продолжила: Чего желаете погрызть? Сухарики, огурчики, яблоки, сушёные тараканы, кузнечики Есть картон высшего сорта, свежий, только что из обувного магазина
А суп-гуляш у вас есть? неуверенно спросил Снежински.
Хрума, лёжа на столе с закрытыми глазами, присвистнула от удивления.
Что это? вытаращила глаза Брума.
Суп из мяса. Иногда с сухариками.
Сухарики есть. Со вкусом грибов, сыра, кефира, пломбира, креветок, котлеток, монеток
Ну, давайте хотя бы сухарики. С котлетками.
Дверь стукнула, и Снежински, обернувшись, увидел ещё одного гостя. На нём была ярко-розовая пижама в цветочек, а на бурой морде блестели круглые очки и начищенный пятачок.
Здравствуйте-здравствуйте! завопила сова и бросилась к вошедшему.
Доброе, так сказать, утро! поздоровался тот, быстрым взглядом окидывая помещение. Его маленькие глазки остановились на барсе.
Знакомьтесь, затараторила сова, это наш учёный, эколог, свинолог, кабанолог, подлог Ой, кажется, не то.
Носопыр, биолог, представился кабан.
Снежински э-хм, гость города, кашлянул барс.
Носопыр занимается проблемами нашего озера. Он близко знаком с его фарой и клоуной то есть флорой и фауной, громко прошептала Ойля в ухо барсу. Ну, давайте начинать! обратилась она ко всем.
Снежински увидел, что часть столов уже сдвинута в сторону, а на их месте из подушек сделали круг. Хрума, которая уже оправилась после обморока и снова жевала, носила маленькие тарелки с отколотыми краями. По краям круга появились свечи в виде яблочных огрызков. Лупик от восторга нарезал круги под потолком, пугая Хруму, и та роняла и рассыпала угощение.