Ну слава богу, вздохнул Сергей. Я думал, вы не согласитесь.
Поверьте мне, я и не такие роли играла. Однажды мне даже пришлось устроиться воспитательницей в детский сад. Целый месяц я была в плену двадцати пяти трехлеток. Орущих, бегающих и неслушающихся. Представляете, каково это? Но заказчик непременно хотел получить результат. Работа есть работа.
Обещаю слушаться и лишний раз не открывать рот, засмеялся Сергей. Кстати, раз уж мы будем притворяться мужем и женой, то предлагаю перейти на «ты».
Он протянул мне руку. Я, конечно же, согласилась.
Сергей, а ты сам веришь в то, чего так боится твоя бабушка?
В проклятие-то? Конечно, нет.
Тогда почему ты согласился на все это?
Ради нее. В последнее время она чувствует себя неважно. Из-за этого колье она перестала спать по ночам. Всем соседкам уже рассказала. Вот я и предложил ей такую идею. В этом музее работает моя бывшая одноклассница. Договориться не составило труда. А дальше ты и сама все знаешь. Тебя мне рекомендовал мой бизнес-партнер, а тому о тебе рассказал директор ювелирного салона. Ты помогла ему однажды. И он от тебя в большом восторге.
Да, помню это дело, улыбнулась я. Он еще подарил мне в знак благодарности золотой кулон.
Если ты захочешь, я подарю тебе еще что-нибудь подобное? многозначительно спросил Сергей.
Мне достаточно будет гонорара, засмущалась я. Так я пойду? Надо собираться в дорогу.
Конечно, не смею задерживать. Заеду за тобой вечером.
На том мы и расстались. Мне тем временем предстояла непростая миссия поставить в известность тетю Милу. Уже предвкушаю, что она мне скажет. А слов у нее, как обычно, найдется много, потому что в очередной раз мне придется увильнуть от домашних обязанностей, от чего тетушка обязательно расстроится. Но прежде она обидится.
Переступив порог квартиры, я почувствовала запах чего-то жареного. Моя трудолюбивая Мила уже приготовила обед. Сегодня у нас в меню мясо по-французски и мой любимый греческий салат.
Мой руки и поскорее садись за стол, а потом продолжим уборку, завидев меня, скомандовала она.
Я решила сообщить ей новость о моем скором отъезде после того, как отведаю свое любимое блюдо. Еда для Милы это святое. И портить ей аппетит никак не хотелось.
Только мы сели за стол, как в дверь позвонили. Пришлось открывать. На пороге стоял мой старый знакомый Глеб. Обычно он всегда является без приглашения. И если приходит, то значит, дело важное.
Прости, Жень, что не позвонил, но мне срочно нужна твоя помощь. Здравствуйте, тетя Мила! поприветствовал он.
Ты пришел как раз вовремя, проходи, есть будешь? гостеприимная тетушка, не дожидаясь ответа, поставила тарелку на свободное место.
Нет, спасибо, в другой раз. Жень, ты должна поехать со мной.
Куда это? в недоумении спросила я.
Знакомиться с моими родителями.
В этот момент я услышала, как Мила на кухне уронила что-то металлическое на пол. Судя по звуку, это был столовый прибор.
Глеб, ты в порядке? я проверила его лоб на наличие высокой температуры. Кажется, ты бредишь.
По дороге объясню.
Но я сейчас никак не могу. Во-первых, я обедаю. Во-вторых, сегодня уезжаю по работе.
Я займу тебя всего на пару часов, а потом отвезу куда захочешь. Даю тебе двадцать минут. Только приоденься и наведи марафет.
Наверное, со стороны вся эта ситуацию показалась нелепой. И любая другая в моем случае, наверное, послала бы его. Но Глеб, на самом деле, мой хороший друг, который не раз выручал и помогал в работе. Он первоклассный айтишник. В Тарасове таких специалистов можно по пальцам сосчитать. И когда я к нему обращаюсь, он всегда мне помогает. Видимо, сейчас настал мой черед.
На ходу под пристальным взглядом тетушки я успела забросить себе в рот то, что она приготовила. Она же ела в привычной для нее аристократической манере, тщательно пережевывая каждый кусочек.
И куда ты сегодня уезжаешь?
В Питер, на пару недель. Понимаешь, старушка подкинула вполне интересное дело. Но подробности рассказать не могу. Поэтому сейчас по-быстрому съезжу с Глебом и вернусь собирать чемодан.
Я чмокнула ее в щеку и побежала одеваться, пока она не успела прочитать мне нравоучения.
Глеб ждал меня у подъезда в своей вишневой «десятке». Несмотря на успешную карьеру и высокую зарплату, мой друг не гоняется за дорогими иномарками и смартфонами последнего поколения. Он обычный парень, не испорченный деньгами. Много лет я уговариваю его пересесть на что-то более презентабельное, но Глеб каждый раз отнекивается и утверждает, что этот автомобиль ему прослужит всю жизнь.
Когда я подошла к машине, Глеб заметно нервничал. Он постукивал пальцами по рулю в такт звучащей музыке.
Так подойдет? сев внутрь, спросила я у него. Постаралась, как смогла. Теперь расскажи, наконец, что же происходит и почему я должна познакомиться с твоими родителями?
Понимаешь, мама и папа сегодня будут проездом в Тарасове, начал он. А я сдуру ляпнул им неделю назад, что познакомился с прекрасной девушкой. Они ведь меня замучили вопросами, когда я наконец остепенюсь и создам семью. И учитывая, что они живут в другом городе, и мы очень редко видимся, я и сказал им, что живу с девушкой. А они вдруг звонят мне сегодня утром и сообщают, что едут. После Тарасова планируют отправиться куда-то на отдых. И у них есть несколько часов, чтобы познакомиться с тобой. Вернее, с моей девушкой. Но ты единственная молодая и красивая, с кем я общаюсь. Поэтому очень прошу тебя сделать мне одолжение и побыть моей невестой всего пару часов. Потом, обещаю тебе, они уедут, и ты спокойно займешься своими делами.
Что ты скажешь им потом, когда наша свадьба не состоится?
Там уже будет проще. Объясню, что мы расстались. Не сошлись, так сказать, характерами.
А нельзя им сказать, например, что я, то есть твоя невеста, уехала куда-нибудь по работе?
Поздно. От неожиданности я согласился на встречу. Поможешь, Жень?
Я уже здесь, Глеб. Значит, согласна тебя выручить. Но только у меня одно условие: никаких телячьих нежностей. Поцелуйчиков там или объятий.
Клянусь, положил он руку на сердце. Мы только попьем кофе в кафе, и я провожу их. Спустя час скажем, что тебе пора на работу.
Договорились, согласилась я и откинулась в кресло.
До кафе мы ехали минут двадцать. Каждый из нас сидел молча и думал о своем. Я мысленно планировала свою предстоящую поездку на теплоходе. На самом деле, я никогда не путешествовала этим видом транспорта. Возможно, это было одной из причин, почему я согласилась взяться за это дело. Очень люблю новые ощущения, а еще больше свою работу.
Мы на месте, прервал молчание Глеб и припарковал машину перед кафе «Магнолия». Родители прислали сообщение, что уже подъезжают.
Пока мы выбирали столик и делали заказ, подоспели родители Глеба. Виолетта Михайловна, так зовут женщину, шла к столику на высоких каблуках уверенной походкой. Ее горделивая осанка, тонкая талия и длинные рыжие волосы, собранные в большой пучок на макушке, сразу обратили на себя внимание, как только она вошла внутрь. За ней покорно семенил лысоватый невысокий мужчина и нес ее сумочку.
Сынок, здравствуй, она заключила Глеба в свои объятия. Наконец-то мы встретились. Мы с папой скучаем по тебе!
Глеб внешне оказался очень похожим на свою маму. Сходство было видно невооруженным взглядом.
Мам, пап, познакомьтесь, это Женя, он кивнул в мою сторону.
А она и правда красивая, оценивающе оглядела меня с ног до головы Виолетта Михайловна. Только бледноватая и худая слишком. Вам, девушка, не мешало бы витамины попить. Побольше бывайте на солнце. Вы должны подумать о будущем. В конце концов, дети должны родиться у здоровой матери.
Кусок круассана встал у меня поперек горла. Глеб закашлял. Сложилось такое впечатление, что меня оценивают как товар.