Алиса Дж. Кей
Всему своё время
Глава 1
Станция
Рёв мотора разносился по высохшему руслу реки. Охрана бывшей геологической станции уже слышала приближающийся внедорожник, хотя его ещё не было видно из-за поднявшейся за лето растительности. Гостей с нетерпением ждали.
Прошло полгода с того момента, как детектив Горан поселился в диких землях и возглавил негласную организацию Северный картель. Постепенно заброшенное убежище в глуши превращалось в укреплённую базу ПЧЕЛы одного из нелегальных влиятельных «домов» столицы.
Несмотря на своё маргинальное положение Последний ЧЕЛовеческий Альянс создавался вовсе не как преступная группировка и своим принципам оставался верен. Да и основная деятельность Горана была вполне законной, если не считать того факта, что сам он числился погибшим. В Геополисе Горан с помощью Генри открыл частное детективное агентство. Чаще всего к ним обращались для разоблачения супружеских измен или в поисках скрывающихся мошенников. Это занятие позволяло ПЧЕЛе иметь прикрытие, собирать неофициальную информацию, заводить новые источники, получать доход и параллельно компромат на глотов и соратников по картелю. Сам детектив в офисе практически никогда не появлялся и в столицу заезжал редко, только когда его присутствие требовалось на собраниях в Урбанистическом центре.
Настоящим же делом, к которому готовился Горан, была экспедиция. После идентификации Джейн Доу, детектив отложил её историю в сторону, но затем вернулся к ней. В своём послании Сильвия Дуарте, прототип голограммы, говорила, что пришла из Центра выживших в Мексике, который перестал выходить на связь перед самой высадкой Послов глотов. Горан также знал, что отряды, отправленные в Мексику из Саввата, пропали. Поэтому детектив решил организовать собственную экспедицию, которая требовала тщательной подготовки и крупных вложений. И пока Горан лишь собирал сведения о путях и откладывал кредиты на это мероприятие.
От диких никаких вестей не было. И всё шло своим чередом. Когда же накатывало уныние, Горан навещал доктора Уве, с которым можно было поговорить по душам. Единственное, что беспокоило детектива слухи, появившиеся пару месяцев назад о том, что глоты готовят новый масштабный проект.
Горан посмотрел на себя в зеркало, провёл рукой по волосам и вышел встречать прибывших.
Автомобиль заехал в ворота. Как только машина остановилась, из неё выпорхнула Анна. Девушка сдала летнюю сессию и заявила о своём намерении провести следующие два месяца на станции. В Геополисе она могла общаться только с Генри и по выходным со Стево, когда тот приезжал на разработки. Горан никогда не встречался с Анной и не говорил ей о своих визитах в столицу, однако регулярно справлялся у Генри все ли с девушкой в порядке, не нуждается ли она в чем-то и как учится.
Я так рада Вас видеть! Анна взлетела по лестнице, на секунду остановилась в шаге от детектива, и бросилась ему на шею.
Ладно, проходи, пригласил её Горан, дождавшись, когда девушка его отпустит. Он указывал вперёд на открытую дверь станции.
А Вы что же, не скажете, что скучали? не сдвинулась с места Анна. Мне, например, было плохо без Вас.
Рядом со мной будет только хуже, заверил её Горан.
Девушка закатила глаза и пошла в свою комнату, оставив мужчину на крыльце.
Через мгновение Стево с вещами, оставленными Анной в машине, поравнялся с детективом и шёпотом сказал:
Какой же Вы всё-таки невыносимый козёл.
Если сможешь доказать это Анне, сделаешь всем нам большое одолжение, ответил ему детектив. Возможно, она даже обратит внимание на тебя
К сожалению, такие парни как я её мало интересуют, поморщился Стево, продолжая держать сумку навесу, она восхищается такими как Вы старыми, душными и токсичными
Ладно, Горан постучал одним ботинком о другой, скажи ей, что я тоже рад её видеть, просто не хочу проявлять эмоций
Вот уж нет. Разбирайтесь-ка сами, Стево развернулся и скрылся внутри станции.
Горан прикрыл глаза и глубоко вдохнул. Он уже забыл, как это, когда все они в сборе. А формальным поводом съехаться послужил Экватор года, один из четырёх сезонных праздников, закрепившихся в календаре после Хаоса. Отмечать его договорились на станции, поэтому через два дня сюда должны были прибыть ещё Генри, доктор Уве, и Алекс.
Стояла сухая летняя погода. Стол накрыли на поляне за зданием станции. Эрто Огородник прислал к Экватору корзину свежих ягод, символичную банку мёда и канистру коровьего молока. В диких землях ягоды и грибы не собирали.
Горан взялся самостоятельно установить лучевой щит компании «Селена системс» против насекомых, которые сильно досаждали в жару и вились над столом. Изначально прибор разрабатывали как проект для борьбы с лунной пылью, которую он должен был отталкивать. Но позже его модифицировали под земные нужды: поток электронов должен был служить барьером от летающих паразитов.
На устройстве щита зажёгся индикатор, оповещающий о рабочем состоянии. Детектив довольно посмотрел вокруг. И тут же почувствовал, как в плечо его кто-то жалит. На руке сидел большой тигровый комар.
Оно не справляется с насекомыми на Земле, проворчал детектив, подкручивая настройки, как должно справляться с лунной пылью?
Стево знал о сложных взаимоотношениях детектива и современных технологий, поэтому с беспокойством поглядывал на него. Анна качалась в гамаке, который Горан повесил для себя. Генри настраивал свою виртуальную гитару.
Идите сюда, позвал их доктор Уве. Давайте проводим Алекса, который поступил в космическую академию!
Алекс действительно попал в первый набор, который должен был отправиться в Академгородок на терраформированный астероид Фаэтон.
Ты же наш парень, куда ты летишь? похлопал его по плечу Уве, когда все подтянулись к столу.
Один раз пчела, навсегда пчела? ответил смущённый всеобщим вниманием Алекс.
Это тост! поднял со стола стакан Генри.
Тост! поддержал доктор.
Участники ПЧЕЛы разобрали стаканы с морсом, и они зазвенели.
Если надоест в космосе возвращайся, напел Генри и взял аккорд, Хотя я уверен, что скорее тебя исключат, чем тебе надоест
Пока Генри наигрывал напутствия Алексу, к Горану подошёл один из охранников станции. Охрану детектив набрал из диких, они жили на станции, но не вмешивались в дела ПЧЕЛы.
Вернулись обходчики, сообщил охранник, говорят, что видели на той стороне реки следы мутанта. Похоже, он ранен. Может повести себя неожиданно.
Горан нахмурился: станция уже была обнесена забором, но с мутантами пока до конца не разобрались почему они поселились именно тут, сколько их было, насколько они разумны?.. А если мутант действительно ранен, вполне возможно, что в диких землях возле станции появился кто-то ещё.
Закройте ворота, велел Горан. Следующей смене обходчиков скажите, чтобы были осторожными. По возможности нужно выяснить, что случилось.
Охранник кивнул и удалился.
Детектив покрутил свой бейдж, убрал его в карман и вернулся к столу. Генри уже отложил в сторону гитару, и Горан присел рядом с ним.
Детектив, Генри воспользовался моментом, когда шумной компании не было вокруг, агент Ларин сказал, что ВСЧ закрывает дело о Вашей гибели, поэтому до конца лета Вашу квартиру в Геополисе выставят на аукцион. Если хотите оттуда что-то забрать, то Вам лучше сходить и сделать это в ближайшее время.
Ларин прямо так и сказал? уточнил Горан: он никогда не давал повода бывшему помощнику думать, что остался жив, и тем не менее агент уже не первый раз делился с Генри весьма специфической информацией.