Я готов.
Если Вам нужно время и Вы хотите побыть здесь один, я могу подождать внизу, предложила Анна.
Не нужно, отказался детектив, поднимая со стола открытку. В какой книге ты её нашла?
«Экклезиаст», Анна подала мужчине фолиант.
Феникс забыла её у меня, детектив положил открытку обратно в книгу и поставил на полку.
Скажите, а как вы познакомились? Анна расположилась у окна, не сильно рассчитывая на ответ.
Случайно, Горан присел на подоконник. Я работал в отделе по борьбе с экономическими преступлениями. Вёл дело о нечестных методах ведения бизнеса строительной корпорации «Скальци» и зашёл в их офис, чтобы поговорить с сотрудниками. Разговора не получилось, зато я столкнулся с Феникс. Детектив продолжил рассказ, но смотрел при этом не на Анну: Я так понял, они с сыном Скальци тогда встречались. Она зашла к нему и услышала наш разговор на повышенных тонах. Узнав, что я из ВСЧ, чтобы как-то сгладить ситуацию, она пригласила меня на свою выставку предметов искусства, созданных до Хаоса. Скальци, разумеется, сказал, что лучше мне там не показываться. Я не ответил и убрал приглашение в карман, твёрдо решив пойти. А он дал указание своим охранникам, чтобы они проводили меня, а по дороге постарались отбить желание в дальнейшем показываться в их корпорации, особенно без ордера. Поэтому они отвели меня на лестницу, спускающуюся в гараж, где объяснили, что всё будет представлено так, будто неизвестный проник в здание, на просьбу представиться не ответил и оказал сопротивление На выставку я пришёл несмотря на заклеенный пластырем сломанный нос и разбитую губу. Феникс и виду не подала, что со мной что-то не так. Сказала: «Опасная у вас работа». Взяла под руку и повела смотреть свои экспонаты. Горан немного помолчал, а потом добавил: Я не был человеком её круга общения. Она выросла в семье медиамагната, и Скальци гораздо больше ей подходил. Но она переехала сюда, сказав, что детектив и журналист идеальная пара. И мы жили долго и счастливо целых три года.
За окном смеркалось, на улице зажигались фонари.
Надо ехать, сказал детектив.
Уверены, что нам не стоит остаться тут на ночь? спросила Анна. Может, хотя бы сделать кофе?
Детектив отрицательно покачал головой:
Кофе попьём у Генри.
Они встали с подоконника, Горан ещё раз окинул гостиную взглядом и закрыл за собой дверь, сняв с энергопломбы свой необычный камень.
Стеф
Они вернулись к внедорожнику, но прежде чем отправиться на станцию, действительно зашли в агентство к Генри буквально на пять минут, чтобы узнать, как продвигаются дела.
Справляешься? спросил Горан, отворив прозрачную дверь, завешенную жалюзи.
Офис находился на первом этаже небольшого бизнес-центра. Просторная белая приёмная со столом, креслом, диваном и кофе-машиной встречала гостей. Ничего больше в ней не было. Никаких украшений, регалий или личных вещей. Генри оторвал голову от экрана.
Собирался уходить, но увидел, что машина все ещё на месте, и решил дождаться вас. Сегодня пришли новые клиенты со странным делом. Партнёры по успешному бизнесу из «Селены системс». Успешному, правда, до недавнего времени, поправился Генри. Последний крупный проект, в который они вложились, внезапно оказался нерабочим и практически разорил их. Загвоздка в том, что тот партнёр, который проверял документацию перед одобрением, скоропостижно скончался. И тем не менее при жизни покойный утверждал, что всё выяснил и получил исчерпывающую информацию от эксперта. Клиенты хотят, чтобы мы нашли того, у кого он консультировался.
Готова поспорить, этот совет он получил от виртуального эксперта, без тени сомнения заявила Анна. Вместо того, чтобы не полениться и проконсультироваться у настоящего специалиста. Вот увидите, что так и было.
Место помощника тебя ждёт, ответил Генри, отключая экраны и устанавливая сигнализацию.
Помощника? фыркнула Анна.
Детектив и Генри переглянулись, едва сдерживая улыбки.
Горан, предлагаю пари, сказала на это девушка. Если я права, то останусь на станции, если нет вернусь осенью в Университет.
Идёт, согласился детектив. Значит, я могу поручить это расследование вам?
Генри и Анна синхронно кивнули.
Горан выехал из города через КПП, когда уже было совсем темно. Чтобы не привлекать внимания, обитатели станции проложили два безопасных маршрута к Саввату. Стево обычно ездил через разработки: его появление там не вызывало вопросов, на КПП знали, что он работает сторожем. Горан и Генри ездили другой дорогой, проходящей мимо порта. В определённый момент они съезжали с трассы и сворачивали в дикие земли, местами покрытые куцей растительностью, местами оголяющие основания каких-то руин, а кое-где основательно выжженные. Хоть детектив за эти месяцы уже изучил укатанные участки, здесь всё равно приходилось притормаживать и около двух часов болтаться из стороны в сторону, надеясь, что машина выдержит очередной переезд.
Вокруг было темно, в салоне мирно шумел очиститель воздуха. К тому моменту, как внедорожник выехал к руслу реки, Анна спала на заднем сидении. На подъезде к станции, Горан заметил, что ворота, ведущие на территорию, были открыты. Охраны снаружи не было. Он остановил машину, и, не выключая двигателя, вышел.
Из-за ворот доносились спор и крики. Горан нащупал свой пистолет «заслон» (к ставшему трофеем «космо» он так и не привык, а «свист» достать не удавалось) и заглянул внутрь. На поляне стоял Стево и препирался с охраной:
Зачем вы притащили его сюда?
Обходчики привели по договорённости с детективом, твёрдо ответил один из охранников.
Хорошо, но зачем вы притащили его сюда? Стево увидел Горана. Детектив, слава Высшим силам, вы вернулись!
Что происходит? спросил Горан, только теперь увидев то, что прежде было скрыто за спинами охранников.
Они поймали мутанта, сказал Стево.
Детектив поднял брови и присвистнул. Мутанты с того самого момента, как ПЧЕЛа поселилась на станции, были их кошмаром. И Горан прекрасно знал, что рано или поздно с ним предстоит столкнуться, но всячески гнал от себя эти мысли. И вот встреча с мутантом стала свершившимся фактом.
Можно взглянуть? из-за спины Горана вдруг показалась Анна.
Мужчина успел удержать за локоть девушку, шагнувшую вперёд.
Связанный мутант вскинулся, оскалил зубы и издал крик. На секунду стало видно его лицо: звериные глаза, раскрытую с капающей слюной пасть и грязную щёку, которой обходчики, должно быть прижали его к земле. Охранники, стоящие по обе стороны еле сдержали его силовой петлёй.
Высшие силы, детектив прикрыл глаза. Я просил выяснить в чем дело, а не отлавливать его.
Он ранен, напомнил второй охранник, проигнорировав замечание Горана.
И что? возразил детектив. Может он сейчас призовёт сородичей на помощь и они атакуют станцию. Мы готовы отбиваться?
У нас говорят, что мутанты тоже люди, настоял на своём охранник.
Ладно, свяжите его получше и возвращайтесь на дежурство Горан направился к внедорожнику, чтобы выключить мотор.
Когда детектив снова вышел на поляну, мутанта увели на задний двор, и Стево спросил:
Детектив, что нам с ним делать?
Не знаю, Горан присел на ступени.
Может лучше увезём его подальше и сбросим в колодец? предложил Стево.
Горан одарил парня тяжёлым взглядом:
Он же не глот.
Анна одобрительно закивала и села рядом с Гораном.
Помните, историю Звездочёта? сказал после некоторой паузы мужчина. Микки Майлс изменился, когда попал в аномалию, он посмотрел на небо, подёрнутое облаками. И по словам диких, мутанты общались с ним, признавая за своего. Но ему долгое время удавалось поддерживать нормальное состояние и скрываться среди людей от глотов, которые по какой-то причине его преследовали.