В помещении амбара, или что это за постройка, было темно. Но стоило мне зайти и сделать два шага, как тут же появился свет.
Магическое освещение в этом мире чудесная вещь. Никаких перебоев, никаких перепадов напряжения и сгоревшей бытовой техники Так, что-то я отвлеклась.
Здесь было пусто. Просто гигантское помещение, устланое соломой. В сводах высоченной крыши мелкие птички свили гнезда и сейчас громко чирикали, недовольные тем, что их уединение потревожили.
Я осмотрелась и хмыкнула. Судя по еще сильному запаху, здесь еще совсем недавно держали кого-то.
Ну что там? сунули свои носы дети.
Они вошли вслед за мной, и по их надутым и выпяченным губам я поняла, что они разочарованы.
Никого-о-о?.. протянули одновременно брат с сестрой, крутя головой в надежде увидеть черного дракона или, на худой конец, какого-нибудь монстра.
Тут нет никого и ничего, кроме птиц над головой и соломы под ногами, сказала я с улыбкой. Пойдемте домой, пока Милдред не хватилась ключей, а потом и нашей банды.
Дети понуро согласились, но только мы направились на выход, как пол под нашими ногами содрогнулся, и прозвучало раскатистое рычание, от звука которого у меня кровь в жилах застыла, и волосы на голове зашевелились.
Я сглотнула и ужасным взглядом посмотрела на замерших детей. По логике, козявки должны сразу же дать деру, но эти оказались какими-то неправильными.
Я так и знал! радостно прошептал Эн'Тай и даже подпрыгнул.
В полу должен быть вход! расплылась в проказливой улыбке Кара.
У меня холодок по спине пробежал.
Нет, нет и нет, замотала я головой. Мы уходим отсюда немедленно!
Нет, Женевьева, не уходим! запротестовала Кара. Я хочу его увидеть! Это точно черный дракон!
Дядя, наверное, посадил его на магическую цепь, которая не дает ему обратиться, потирая ладошки, проговорил Эн'Тай. А вот и дверь! Кара, Женевьева, я нашел дверь! Вот она!
Я схватилась за голову. С каждой секундой мне становилось все страшнее. И не за себя, а за этих непосед.
Кара, Эн'Тай, это изначально была очень плохая идея, а открывать эту дверь еще более худшая мысль. Мне не нравится, что тут содержится какое-то существо дракон там или кто другой. Думаю, нам не стоит туда лезть. Ваш дядя не обрадуется, когда узнает, что его любопытные племянники сунули нос в его дела. Про себя я вообще молчу
Я постаралась наградить детей испепеляющим взглядом, но их вдруг охватил гнев.
Если дяде не нравятся любопытные, то нечего было нас вчера принимать в гостях! дерзко заявила Кара.
Теперь я понимаю, почему родители сплавили их сюда, на воспитание строгому дядюшке.
Даже представлять не хочу, что будет, когда это глупое приключение всплывет. Наверное, он немножко разозлится И прибьет лапой одну нерадивую попаданку.
«Нет, не прибьет», включился разум. «Но вот на короткую цепь точно посадит. Еще и строгий ошейник вместо этого нацепит».
То есть, у меня нет выбора, вздохнула я.
Почему нет? пожал плечами Эн'Тай. Ты можешь уйти. Мы никому не скажем, что ты с нами была.
По их взглядам я поняла, что отсюда их не вызволю ни силой, ни уговорами. Оставить Ну конечно, я одних детей здесь не оставлю! А если побегу за помощью, то навсегда-навсегда в их глазах останусь стукачкой и потеряю их хрупкое доверие.
Ох уж эти дети!
Что ж, раз уж мы здесь, произнесла я чуть испуганным голосом, то, полагаю, нам стоит узнать секрет вашего дяди.
Дети расплылись в шкодливых улыбках. Очевидно, я теперь навсегда принята в их банду.
Отойди, Эн'Тай, отогнала я мальчишку от люка. Если меня сожрут, то вам винить себя не стоит
Дверь в полу оказалась очень тяжелой, но я с ней справилась. Звякнули цепи, на которых она держалась. Снизу раздалось злое рычание и звук, как будто дикий зверь когтями царапает дерево.
Мамочки.
Дети с горящими взглядами и маньячными улыбками подошли к дыре в полу и уставились на металлическую лестницу, ведущую вниз.
Может начала я, но дети перебили.
Нет, мы должны его увидеть, сказал на полном серьезе Эн'Тай.
Я вздохнула.
Погодите, спускаться к чудищу без оружия очень глупо.
Да и в принципе спускаться к нему, хоть с оружием, хоть без, не только верх глупости, но и тупости.
Боже! Я взрослая умная женщина! Ну какие приключения?
Взглядом я нашла у стены вилы и метлу. Сходила за ними и вручила метлу Эн'Таю.
Он фыркнул, но взял.
Мы начали спускаться. Я шла первой, угрожающе держа в руках вилы острием вперед, и чувствовала себя так, будто нашла сверхсекретную военную базу.
Мы спустились
Эти минуты навсегда впечатались в мою память.
Помещение было таким же огромным, как и наверху, только высота гораздо меньше.
При нашем появлении вспыхнул мягкий свет.
Знаете, случаются в жизни такие значимые события, которые в одночасье меняют ее течение, и ты уже не можешь взять и отмотать время назад.
Мне показалось, что я попала в фильм.
Хоть я уже видела Ан'Рэнхард Нерваль в его драконьей ипостаси и была впечатлена, но видела я его издали, а сейчас
Я во все глаза смотрела на огромную тушу, почти целиком заполнявшую огромную клетку, в которой находилась эта чешуйчатая громадина.
Это был дракон. Но не черный, как думали дети.
Это же дракон из нашего клана! изумленно выкрикнул Эн'Тай. И он не на цепи Почему он не обернется?
Зачем дядя держит его в клетке? почему-то именно у меня спросила Кара.
А у меня вообще язык к небу прилип, и мозги превратились в холодец. У меня не было ответов на вопросы брата и сестры.
У меня в голове билась только одна мысль: «Бежа-а-ать!»
И тут дракон, наконец, встал на все четыре лапы, поднял исполинскую голову на непомерно длинной шее и уставился на нас желтыми змеиными глазами, а потом грозно зарычал
Какого кошмара вы забыли здесь?! вдруг прорычал кто-то за нашей спиной.
И от этого рычания мне стало намного хуже и страшнее.
Вопли детей раздались так неожиданно, что, кажется, они меня оглушили. Дракон в клетке так и вовсе начал биться телом о прутья и гудеть.
Черт, черт, черт!
Ан'Рэнхард Нерваль собственной персоной! И какого черта он притащился, когда его не ждали?!
Глава 10
***
Женевьева
Это не совсем то, что вы подумали извиняющимся тоном произнесла я зачем-то дурацкую фразу, и чтобы доказать, что я не собираюсь никому причинять вреда, отбросила вилы.
Глаза мужчины опасно сузились. В них полыхало очень нехорошее пламя гнева, и разгорался костер дикой ярости.
«Только на детей не сорвись» подумала я с мольбой, надеясь, что по нашей связи дракон «услышит» хоть обрывки моих эмоций и мыслей.
О чем другом тут можно еще подумать? леденящим душу голосом поинтересовался Ан'Рэнхард, глядя мне в глаза, а по ощущениям и прямо в душу.
Дети втянули головы в плечи и спрятались у меня за спиной в надежде, что обжигающий гнев дядюшки их не коснется.
Драконище в клетке пошевелилось и издало громкий и явно недовольный рев.
Мы просто посмотреть хотели, кто здесь Вчера мы познакомились с другими вашими животными, а в этом ангаре услышали рычание И вот Как видите, мы узнали, что тут живет дракон Это всего лишь любопытство, несс. Мы его удовлетворили и готовы вернуться к обыденным делам проговорила я, прекрасно понимая, что это о-очень слабое оправдание.
Голос несса прозвучал внезапно и резко:
С тобой, Женевьева, я поговорю отдельно. А вы, Кара и Эн'Тай немедленно поднимаетесь и уходите отсюда, забыв обо всем, что тут увидели!
Мне стало дурно. Общаться с ним наедине я не хочу. Совсем-совсем не хочу.
Дети вцепились в меня мертвой хваткой. Голова Кары вылезла слева, а голова Эн'тая справа. Дети замотали головой, и Кара возмущенно произнесла:
Дядя, как можно забыть то, что мы видели! Этот дракон из нашего клана!
Почему ты его держишь в клетке? спросил мальчишка. И почему он не оборачивается из звериной в разумную ипостась?