А как же она живёт? мне было искренне жалко женщину, у которой судьба и так не радостная, а тут ещё и селяне.
Ну как? Коз разводит, огород имеет. А если что надо, то Фоньку отправляет. Да толькоо захворала Васила, уже месяца три Фонька бегает, обезболивающее берёт. Мне не жалко, хоть и заставляю отрабатывать. Всё же, я тоже время и силы затрачиваю, чтобы травы собрать. Ладно, это всё потом. Идём, познакомлю вас со старостой. Авось приглянешься ему.
Я настороженно посмотрела на травницу. Женщина усмехнулась и покачала головой:
Думаешь, сватать тебя буду? Нет, не буду. Если понравишься Владимиру, то не позволит тебя шпынять. От слухов и косых взглядов не убережёт, а вот от козней защитит. Бери Янку и идём.
Я позвала дочь и двинулась за травницей, крутя головой по сторонам.
Утром мы вышли с заднего двора, так что увидеть саму деревню не вышло, только краешек. Всё же, она разительно отличалась от той, что я видела в детстве, приезжая к бабуле.
Аккуратные домики стояли посреди ухоженных участков. Пусть и из тёмного, будто гнилого дерева, но ровненькие, а не косые, как мне показалось вчера. А главное, на каждом участке росли цветы, стояли скамеечки. Не было ни одного дома с нерадивыми хозяевами: поросшие травой и с покосившимся забором. Даже обычная дорога, посыпанная песком, ровненькая и аккуратная.
Красиво здесь, тихо сказала я, разглядывая местность.
Да, кивнула мама. Благодаря старосте. Прошлый был ворюгой и пьяницей. А Владимир хорошо смотрит за деревней, не позволяет запустить дома.
А почему они такие тёмные, словно пожар пережили или гниют, мне хотелось подойти и поковырять дерево пальцем.
Валежный дуб. Это такая разновидность дуба. Вода нипочём, не гниют. Жаль, горят. Но тут уж ничего не поделаешь. Мы пришли.
Я глянула чуть в сторону и удивлённо распахнула глаза, увидев животное за забором.
Кто это? Янка ткнула пальцев в это чудо, которое почему-то хрюкало.
Хряк обычный, хохотнула травница. Порода такая, Мангалица*. Очень удобно. И мясо есть, очень вкусное и жирное, и шерсть на одеяла да подушки.
Я покачала головой и приблизилась к забору. Такое чудо я не встречала ни разу. Хотя слышала, что не то в Венгрии, не то в Англии такие водились. Правда, очень давно и вроде как вымерли.
Бабушка Веся, здравствуй, послышался густой баритон.
Я подняла голову и встретилась взглядом с высоким, поджарым мужчиной. Невозможно сказать, сколько ему лет, поскольку чёрная, густая борода закрывала половину лица.
Мама, это какой-то неправильный дед мороз, пробормотала Янка, отодвигаясь за мою спину.
У нас гости? взгляд пронзительных, синих глаз остановился на мне.
Я перевела растерянный взгляд на травницу.
А, Владимир, здравствуй, мама улыбнулась мужчине. Вот, дочка с внучкой приехали, помогать будут. Сам понимаешь, стара я уже, пора знания передавать.
Смену себе обучаешь, значит, мужчина усмехнулся. Идём, там свинью режут.
В смысле? Прямо сейчас? пискнула я и ошарашенно посмотрела на дочь.
А когда? Завтра что ли? не понял староста. Сейчас быстро и поделим. Я матушку твою всегда первой за мясом зову, единственная травница в деревне всегда ужинать досыта должна.
Мама, подожди, остановился я травницу. А как же Яна?
А что не так? нахмурилась женщина.
Там свинью резать будут, а Янка маленькая, прошипела я так, чтобы Владимир не услышал.
И что, что маленькая? буркнула травница. Ничего, свыкнется. Идём, и не спорь!
Я покорно кивнула и поспешила за женщиной. Шаг, ещё шаг.
А потом раздался визг. На столько громкий, что казалось я оглохну. Яна вцепилась в мою руку мёртвой хваткой, пискнув. Плюнув на всё, я остановилась и присела перед дочерью:
Милая, ты не хочешь пока поиграть здесь? Мы с бабулей скоро вернёмся.
Ты пойдёшь туда? голубые глаза расширились от ужаса. Мамочка, я боюсь!
Тебе нечего бояться, поспешила успокоить я дочь. Помнишь, мы с тобой разговаривали про охоту?
Да, папа охотился на зверей, чтобы принести домой мясо, послушно повторила Яна мои слова.
Мне не нравилась такое объяснение, потому как дичь Ярослав домой не носил. В отличие от бедной хрюшки с мохнатыми ушами, жертвы мужа убивались ради развлечения.
Я не была наивной, да и далека от Гринпис, но увлечение мужа не поддерживала. То, что сейчас происходило во дворе старосты было нормальным.
Свинку убили, чтобы нам было что кушать, подбирая слова, заговорила я. Но я бы не хотела, чтобы ты это видела.
Хорошо, кивнула Яна. Я не пойду туда, подожду здесь.
Отлично, я улыбнулась и погладила дочь по голове. Ободряюще кивнув, я побежала догонять травницу, которая уже скрылась за забором.
Как оказалось, мои страхи были ложные. Никто не собирался вести нас на задний двор и показывать раздел туши во всей красе. Владимир проводил нас в дом и налил в кружки чай.
Ну что, рассказывайте, мужчина окинул нас внимательным взглядом. На долго ли дочь приехала? Не против ли муж?
Нет мужа, Владимир, не лукавя, прямо отозвалась мама. Нет и не было. Я хотела сегодня идти к тебе, да запамятовала, что сегодня скот режут.
Привела ты мне проблему, баб Веся, староста поджал губы и нахмурился.
Владимир, я тебя знаю, тихо заговорила травница. Ты толпу угомонишь, а я подсоблю.
Василе моя помощь не помогла, хмыкнул староста. Но твоя дочь другая. Я надеюсь.
Я обучу Арнику, поджала губы мама. Будет мне сначала помощницей, а затем и сменит. Единственную травницу тронуть не посмеют, сам знаешь.
Но и помощи от неё долго принимать не будут, парировал Владимир. Отправила бы ты её в город. Внучку у себя оставь пока, а дочку отошли. Сама же знаешь.
Знаю, но отсылать не буду, заупрямилась мама, и я понимала причину.
А ты чего молчишь? староста окинул меня хмурым взглядом. Понимаешь, что жизнь сахаром не будет?
Понимаю, едва шепнула, опуская голову.
Было стыдно, словно я и есть та самая падшая женщина. И ведь не расскажешь никому, что брак у меня был, да не сложился. И что Яночка зачата была уже в браке.
Повисла гнетущая тишина. Мы с травницей ждали ответа. Владимир единственный, кто в праве выгнать меня из деревни. Как бы странно это не звучало, но староста был здесь всем Он собирал налоги, он отчитывался перед знатью, он был судьёй и исполнителем наказания.
Пусть Арника остаётся, заговорил наконец мужчина, а мы с мамой облегчённо выдохнули. Я поговорю с народом, не позволю преступить закон. Но и повода давать не надо. Веди себя тихо и благочестиво.
Хорошо, послушно кивнула я.
Я и не собиралась ругаться с местными женщинами и устраивать войну. Более того, я вообще не хотела с ними общаться, но жизнь вносит свои коррективы. Вот и в этот раз всё пошло совсем не по плану.
Мы допили чай в спокойной, я бы даже сказала, дружественной обстановке. Владимир разговаривал с травницей о травах и отварах. Я же молча слушала. Как выяснилось, бабушка Веся была не только травницей, а точнее знахаркой. Она ещё и ветеринаром слыла неплохим. Отчего её ценность для деревни возрастала просто до немыслимых высот.
Мы уже собирались выходить из дома, как послышался крик. Кричал ребёнок, мальчишка. Громко, с надрывом.
Мы бросились на улицу. У самого входа в меня влетела Янка, она с разбега обняла меня за ноги и уткнулась в живот, громко рыдая.
Милая, что? Что произошло? испуганно запричитала я, осматривая ребёнка со всех сторон на предмет ран или царапин.
Мам, я не хотела! Не хотела! Он сам первый начал!
Я присела перед дочерью и крепко обняла. Яна не конфликтный ребёнок, это я заметила ещё на Земле. Из-за частых скандалов родителей перед глазами, Яна вообще боялась громких криков и агрессии.
А чтобы дочь кого-то обидела? Да она же даже защищаться не умеет!
Что здесь произошло? рявкнул Владимир, переведя взгляд с орущего мальчика на Яну. Ну?