И Редфрит разжал пальцы. Феи подхватили лишившуюся чувств рабыню, отнесли в сторону, подальше от правителя.
В клетку их. И ведьму тоже. Вы, генерал, возвращайтесь в своё поместье. Позже решу, что с вами делать, распорядился Галеано, понимая, что этот спектакль пора заканчивать.
Я пыталась спасти не только её, но и вас! не выдержав, выкрикнула Эдара, когда солдаты грубо схватили её за руки. Если бы Даниэла погибла, вы бы уже точно лишились трона!
Но несмотря на все твои попытки она может быть мертва. Девчонку могли схватить накаи прежде, чем она успела добраться до источника. Или его магия могла не подействовать. Или да что угодно! Но главное, леди Реалис, вы меня обманывали. За ложь и поплатитесь.
Колдунью увели, а феям не было нужды приказывать дважды они безропотно повиновались и последовали за стражниками. Генерал с женой, как нельзя кстати пришедшей в чувство, тоже поспешили убраться с глаз монарха. Осталась только Мильдгита, которой не терпелось узнать, каким окажется его следующий шаг.
Что вы намерены делать, мой король?
Отправлюсь в Средиземье.
Но это верная смерть! испуганно воскликнула чародейка.
Это единственная возможность вернуть её.
Редфрит не стал уточнять, которую из девушек имел в виду, да он и сам толком не понимал, кого надеется привезти в Хельвиву. Даниэлу Фантальм или ту, другую, о существовании которой ещё совсем недавно даже не подозревал.
Где-то глубоко в душе он верил, что ещё не поздно. Быть может, она не успела добраться до источника, и он, бросив на завесу лучших магов Треалеса, успеет её нагнать, остановить. Перехватит, удержит
Вернёт.
Или найдёт там свою жену, исцелившуюся от тьмы, которой себя отравила. Найдёт сероглазую ведьму, из-за которой всё это и случилось.
Отправьте своих воинов, но не отправляйтесь сами, взмолилась Мильдгита. Вы ещё не окрепли после той схватки с накаи, а уже рвётесь в новую.
Собери магов, вместо ответа велел ей Редфрит.
Заглянув королю в глаза, колдунья поняла, что он её не послушает и не отступится. А если не оставит попыток его образумить, вполне может присоединиться к феям и Эдаре. Тогда от неё уже точно не будет пользы.
Всё сделаю, мой король. Мильдгита опустилась в реверансе, но выйти из кабинета не успела.
Постой, остановил её Галеано. Дождавшись, когда чародейка обернётся, продолжил: Сегодня на моей ладони дважды появлялся порез вроде того, что оставляли ритуальные кинжалы во время брачных обрядов. Что это может значить?
Очнулась я совершенно не вовремя. В том смысле, что было бы лучше, если бы и дальше оставалась в отключке, а не обнаружила себя высоко в небе прямо под звёздами. Казалось, стоит протянуть руку и коснёшься ослепительно яркой точки. Но руки протягивать я не собиралась, да и не смогла бы этого сделать при всём желании. В воздухе меня удерживал накаи один из тех чешуйчатых бугаёв, что явились по наши с Данькой души. Его сильные руки с когтистыми пальцами меня буквально спеленали: ни вздохнуть, ни шевельнуться.
Мамочки, пискнула я, чувствуя, как несколько когтей едва ли не впиваются мне в рёбра Дикий явно не собирался церемониться со своей ношей.
Что там у них ядовитое? Клыки или когти? Чувство было такое, что, если всё-таки позволю себе вздохнуть, маникюр накаи тогда уже точно познакомится с моими костями. Добавить к этому непроглядную тьму под нами, ледяной ветер, хлеставший по всему, по чему только можно было хлестнуть, и можете представить, как я себя чувствовала.
Отвратно. Совершенно препогано.
Куда мы летим? спросила, набравшись храбрости.
Молчание.
Вы провожаете меня из Средиземья? Буду очень вам за это признательна, господин накаи.
И снова тишина. Только ветер свистит в ушах.
А где Даниэла? Я попыталась оглядеться и снова безуспешно кроме звёзд больше ни черта видно не было.
Надеюсь, этим патрульным или кем они являются, хватило ума обыскать шалаш гиганта и забрать вторую Даниэлу. В противном случае у кого-то сегодня будет вкусный ужин, а у кого-то не будет наследников.
И почему я опять о нём думаю
Со мной была девушка
Молчи, смертная, перебил меня накаи. Причём таким грозным тоном, что желание общаться с ним сразу пропало.
Больше я не проронила ни слова. Считала минуты до окончания пыточного полёта, убеждая себя, что он не станет меня отпускать (иначе бы зачем с собой брал?) и я не разобьюсь. Не знаю, сколько мы летели, но могу с уверенностью сказать, что к концу этого воздушного путешествия я не чувствовала собственного тела: от страха и ледяного ветра. Чешуя накаи была холодной, немного скользкой другими словами, совершенно непригодной для обогрева. Вот в объятиях Галеано в иные моменты становилось жарко
Тьфу ты! Опять вспоминаю тирана!
Запретив себе думать о бывшем муже, с радостью обнаружила, что мы снижаемся. Вот Дикий резко вильнул влево и, сложив крылья, торпедой метнулся вниз. К размытым бликам огней, к густым кронам деревьев, которые теперь отчётливо проступали из чернильной ночи Средиземья.
В ушах засвистело ещё сильнее, а ветер, казалось, всерьёз вознамерился содрать с меня одежду вместе с кожей. Чувствуя себя одним тугим комком нервов, зажмурилась и стала мысленно считать секунды до приземления. Надеюсь, безболезненного.
Глухой удар, несколько быстрых шагов и меня швырнули на землю, как если бы я была тяжёлым тюком, от которого Дикому не терпелось избавиться. Морщась от не самых приятных ощущений, приподнялась на руках и судорожно сглотнула: надо мной возвышались накаи много-много накаи. Им, можно сказать, не было конца и края.
Я уже вспоминала мамочку?
Крылатые обступили меня со всех сторон, как какую-то диковинную зверушку. У некоторых в руках были факелы. Отблески пламени танцевали перед глазами; лица, суровые, грубые, мрачные, предательски расплывались. Меня мутило, знобило и в целом чувство было такое, что вот сейчас снова отключусь.
Ну хотя бы больше чушь не несу и не чешусь и на том спасибо.
Из толпы выступил мужчина, державшийся особенно важно и величественно. Длинные седые волосы струились по мускулистой груди накаи, на висках и скулах темнели татуировки не то какие-то витиеватые руны, не то просто модные завихрюшки. Пальцы с ужасающими когтями сжимали набалдашник трости с резным узором вроде того, что украшал его лицо.
Как ты сюда попала, смертная? пророкотал он, глядя на меня сверху вниз.
Я начала было, но глухой удар, раздавшийся совсем близко, заставил обернуться.
Остальные тоже повернули головы: к крылатой амазонке и её спутнику. На руках у последнего, завёрнутая в какую-то тряпку, устроилась Даниэла, не то всё-таки уже мёртвая, не то так до сих пор и не очнувшаяся.
Чужаков оказалось двое, отрапортовала женщина, подходя к накаи с посохом.
Что с ней? спросил он, явно имея в виду мою тёзку.
Амазонка безразлично пожала плечами и перевела взгляд на меня.
Та, скорее всего, будет для нас бесполезна, а вот эта может и подойти. Мрачно усмехнувшись, добавила: Раз уж сама к нам пришла.
Лично к вам я, дамочка, не приходила. Не врите!
Несколько секунд седоволосый молчал, очевидно, что-то обдумывая. Потом кивнул и приказал:
Отведите её к жертвеннику.
Ум?
Накаи будто только того и ждали, подхватили меня под руки и поволокли куда-то. Туда, где мне явно не понравится.
Вы же спрашивали, как я сюда попала и
Молчи, смертная! рыкнул тот, что находился справа и сильнее сжал пальцы на моей руке. Пока тебя не заставили умолкнуть.
Наверное, это было какое-то поселение или Не знаю. Мир вокруг по-прежнему расплывался, мутный взгляд метался из стороны в сторону, ни на чём надолго не останавливаясь.
Чёрт бы побрал тебя, Даниэла! Если бы ты пришла в себя, ничего бы этого не было! Это всё из-за тебя! Да-да, вот так! Теперь я буду винить тебя!