Сами у него спросите!
Освободи его, Герольд, раздалось за спиной.
Обернулась на короля с немым вопросом в глазах, эльф посмотрел в ответ хмуро, но не злобно.
С вами поеду.
Но Ваше величество, уже подана и загружена обычная повозка Мне приказать подготовить ваш экипаж?
Не стоит, король качнул головой.
Дальше создался какой-то хаос, я только стояла в углу в холле под присмотром двух стражников и самого короля, а прислуга металась, словно перед прибытием важных гостей. Вскоре к стоявшей у крыльца замка повозке присоединилось еще две, как я поняла со стражниками. Его величество едва заметно скривился, когда увидел сопровождение, но виду не подал и его недовольство заметила только я.
Вскоре из дальнего коридора послышались быстрые шаги и плач, по которому я сразу узнала Аро. Мальчишка шлепал босыми ногами по мраморному полу, стараясь не отставать от Герольда, который тащил ребенка едва ли не за шкирку.
Аро, увидев меня в компании короля даже плакать перестал, застыл как вкопанный с выпученными от ужаса глазами, за что получил оплеуху от Герольда.
Я едва сдержалась, чтобы не высказать этому индюку в мантии, все что о нем думаю. Скрипнув зубами, улыбнулась мальчишке.
Привет! Аро, не бойся, ты поедешь со мной в новый дом, быстро, насколько смогла, успокоила паренька и облегченно выдохнула, заметив на его лице растерянность. Ну хоть не испуг, и то ладно.
Он перевел взгляд на короля и тут же, не успел Герольд его остановить, пал на колени.
Дан скривился теперь уже явно, с отвращением бросил:
Поднимись, щенок.
Аро послушался, а потом быстро подбежал ко мне и схватил за руку, доверчиво заглядывая мне в глаза.
Не бойся, шепнула ему, и мы все пошли на выход.
Пока шли до повозки я осматривала сад. Красивый, даже очень. Повсюду пышные клумбы, фонтанчики с рыбками, справа даже небольшой пруд с лебедями. Эх, может быть со временем и у меня получится сделать нечто подобное там, в моем новом доме.
Интересно, каким он будет?
В повозке я сидела напротив Его величества, справа от меня Аро, а напротив него Герольд. Стражники разместились в двух повозках, одна катилась впереди, другая позади нашей.
Аро все еще не веря в спасение жался ко мне, Герольд лениво поглядывал в окно, а король то и дело сверлил меня взглядом. Мне и без того было неуютно в этом пышном пафосном платье, а чувствуя на себе жгучий взгляд эльфа и вовсе стала нервной и дерганой.
Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, милым голоском спросила:
А для чего столько охраны, переживаете, что сбежим?
Герольд усмехнулся и прикрыл глаза, оставив Дану право объясняться.
Разбойники на каждом шагу, раздраженно бросил король и поступил так же, как Герольд, просто ушел от разговора закрыв глаза.
Я же теперь точно глаз не сомкну. Разбойники?! То есть, живя в разрушенной таверне без окон, без дверей есть вероятность, что к нам придут разбойники?!
Переглянулась с Аро, но тот только пожал плечами мол, ну да, что здесь такого.
Дорога проходила через густой лес, кроны деревьев почти не пропускали солнечный свет, и я поняла, для чего столько стражей.
Минуты считала по секундам, на то, чтобы преодолеть опасный участок дороги ушло тринадцать минут.
А дальше случилось самое страшное, отчего я вновь захотела вернуться к разговору о казни. Останавливал только парнишка под моей опекой, ведь я обещала ему, что он будет со мной.
Наша повозка затормозила у большого двухэтажного здания с верандой, расположенного прямо на опушке этого страшного леса. Вокруг не было ни души! Никаких домов, кроме вот этого, только чистое бескрайнее поле и дорога, ведущая к самому горизонту.
Нравится? спросил король, когда мы все вылезли из повозки.
Кто построил таверну там, где никто не живет? Кто поедет сюда, когда можно остановиться в гостинице в городе? У меня в уме не укладывалось, а о том, что в непосредственной близости от таверны живут разбойники и вовсе хотелось бежать куда глаза глядят.
В том и удобство, что до ближайшего города ехать около двух часов, и когда путники не успевают проехать лес засветло, им нужно где-то ночевать. А тут сразу таверна, и поспать и поесть, и лошади в загоне под защитой.
Под чьей защитой? Вы оставите мне стражу?
Нет, не оставлю, ты сама наймешь кого посчитаешь нужным.
А платить им чем?
На это заработаешь, когда откроешь таверну.
Как о ней люди-то узнают? уже чуть не плача, я пищала в кулак. Нет, нет, нет, ни за что я не останусь тут одна, да еще и с ребенком!
Не бойся, я с тобой же, Аро дернул меня за рукав. Мальчишка выглядел испуганным, но старался не показывать страха.
Это мило конечно, но что может сделать ребенок против шайки разбойников? Красть у нас конечно нечего, но они ведь последнюю еду могут забрать! Как жить так, чтобы о нас никто не узнал? Вообще на улицу не выходить что ли?
Каждый день к вам будет приезжать Герольд с проверкой. До завтра подготовь список, что нужно купить, от стройматериалов и инструментов до мебели. Рабочих найму в столице, с утра до вечера они будут здесь, пока не отремонтируют все.
Я смотрела на здание с нескрываемым ужасом в глазах. На первый взгляд работы здесь непочатый край, я даже отсюда вижу дыры в крыше, да и фасад выглядит так, словно таверне по меньшей мере лет сто. Про отсутствие окон знала заранее, так что дыры вместо стекол меня не шокировали. Надеюсь только, что ночи здесь теплые.
Сейчас там есть какая-то мебель, на первое время хватит, продолжил за королем Герольд и протянул мне связку ключей. Держи. От какой двери какой ключ разберешься по ходу дела. Ну и все, осваивайтесь.
Не боитесь, что мы сбежим? сбегать я не собиралась, не совсем из ума выжила, но Дан и герольд уже залезали обратно в повозку, а я вот совсем не была готова прямо сейчас остаться в одиночестве!
Вас найдут в считанные часы, даже не пытайся, усмехнулся Его величество и скрылся в повозке.
Стражники в это время переносили корзины с провизией и несколько коробок к главному входу. Когда все было готово, повозки тронулись с места и мы с Аро остались одни.
Это все равно лучше, чем в темнице сидеть, нахмурившись, мальчишка ласково погладил меня по руке. Ты наверное не привыкла к такой жизни, но постарайся не расстраиваться. Как вообще ты попала под стражу?
Я тяжело вздохнула и когда повозки скрылись в лесу повернулась к пареньку.
Из другого мира попала, не помню как, память отшибло.
Ого! его глаза прибавились. А я все думаю, чего ты так странно выглядишь.
Странно?
Нет, в смысле ты очень красивая, но необычная. Уши у тебя такие
Я рассмеялась. Это их остроконечные уши необычные, а мои очень даже нормальные. Развивать эту тему не стала, обсуждать было нечего, все равно ничего не помню.
Есть хочу, как смотришь на то, чтобы осмотреть таверну, а после пошариться вон по тем корзинам? весело подмигнула Аро и мы побежали к дому.
Первое, что мне хотелось сделать это переодеться. В пышном платье с туго затянутым корсетом передвигаться было ну крайне неудобно, спасибо хоть сандалии были такими мягкими, что практически не чувствовались на ногах.
Дрожащими от волнения руками я перебирала ключи в связке. Так, их здесь двадцать, один самый большой скорее всего от входной двери
Да, ура! я угадала. Дверь скрипнув, отворилась, представляя нашему взору пыльное полупустое помещение когда-то бывшее харчевней.
Глава 3
Единственным освещением здесь был солнечный свет бьющий через оконные проемы, и его вполне хватало, чтобы все разглядеть. Дюжина деревянных столов расположилась справа, у каждого по четыре стула, которые сейчас лежали на столешницам ножками вверх. С левой стороны была стойка для администратора, не знаю точно как здесь называется эта должность, но у меня будет администратор. Первое время я конечно буду работать сама, Аро попрошу побыть официантом, найму ему помощника или помощницу и думаю, что понадобится одна горничная