Например, за встречу с бывшим женихом мне полагается заплатить штраф в сотню поцелуев, а за пренебрежение обязанностями секретаря исполнить супружеский долг.
Если это дракон называет фиктивной помолвкой, то что же в его понимании настоящий брак?!
Да и вообще, почему самый большой штраф полагается именно за отлынивание от работы? Неужели, он думает, что на этом я буду попадаться чаще всего?
Ха! Он ещё не знает, с кем связался!
Решено! Я стану его секретарём и буду безупречно исполнять секретарский долг. Но только на своих условиях.
Сейчас же сяду и составлю свой брачно-трудовой договор. И первым пунктом запишу тотальный запрет на приставания в рабочее время. А влечение с ним мы другими способами справимся! Без его коварных «штрафов».
Так-с, где у него тут бумага и перо?
Я бегло осмотрела стол, но обнаружила только чернильницу с пером, а вот бумага хм обычно чистые листы хранят на краю стола в отдельной папке или в первом ящике стола. И если я просто поищу бумагу, но не буду читать никаких документов, ничего страшного не случится.
Это ведь не попытка шпионажа или воровство? Нет! Я просто одолжу чистый лист и всё. Даже по ящикам лазить не буду.
В любом случае, если он оставил меня в кабинете одну, значит ничего сверхсекретного здесь точно нет.
Или всё же попробовать позвать фамильяра?
Делия! воскликнула я, надеясь, что меня услышат и не придётся обыскивать стол герцога. Леди, Делия!
Но кошечка не ответила
Для надёжности я выждала ещё минутку и, вздохнув, направилась к столу. Ну что ж, дракон сам виноват! Нечего мне было своими двадцатью восьмью пунктами угрожать!
Хм где же он спрятал чистые листы?
На столе их не оказалось, а лезть в стол было как-то неудобно. Всё-таки я известная писательница и дипломированный специалист по проклятиям, а не мелкий воришка!
К тому же, на ящиках могут быть заклятья-ловушки. Попробую лучше ещё раз стол осмотреть! Наверняка я что-то пропустила.
Папки с документами, письма, свитки так, а что у нас здесь?
Я приподняла небольшую шкатулку из красного дерева, но в этот момент в коридоре послышались голоса. Он неожиданности я вздрогнула и ларец полетел на пол. Крышка отлетела в сторону и по полу с мелодичным звоном покатились помолвочные браслеты.
Проклятье!
Подхватив ларец и первый браслет, я принялась искать второй. Но он, кажется, закатился под диван.
Да, что ж такое!
Великие духи, только бы успеть замести следы. Ещё не хватало, чтобы герцог застал меня на четвереньках, со шкатулкой под мышкой и договором в зубах!
Голоса звучали всё ближе. Времени оставалось в обрез и в спешке я умудрилась поранить палец о что-то острое. Но мне, наконец, удалось подцепить второй браслет.
Победа!
Наспех закинув артефакты в шкатулку, я прибралась на столе и опрометью рванула к камину. И едва я кубарем рухнула в кресло, дверь отворилась.
Первым в кабинет вошёл высокий, плотного телосложения жрец Ньера. Тот самый Валентин Варуна, которого повязали в подворотне вместе с нами. За ним Витторио и Себастьян. А вот дядя Вергилий так и не появился.
Неужели, дракон обманул меня?
Вергилий Рона прибудет немного позже, сказал Себастьян, заметив моё недоумение. Виола, ты изучила договор?
Я ни за что не подпишу эту ересь!
Тогда мы проведём обычный обряд проклятьесочетания, пожал плечами дракон.
Вы хотели сказать, бракосочетания? осторожно уточнил жрец.
Конечно, усмехнулся Себастьян, я просто оговорился.
Ах ты я тебе оговорюсь! Дай мне только нормальный контракт составить!
Мы составим другой договор, уверенно заявила я.
Я могу поинтересоваться, что именно тебя не устраивает? чёрная бровь иронично изогнулась, а в сапфировых глазах заплясали шальные огни.
Себастьян больше не злился, а, наоборот, наслаждался нашими перепалками. И это настораживало.
Что ещё успело произойти, о чём я не знаю?!
Мы можем составить упрощённый вариант договора, мурлыкнул дракон, или вообще обойтись без него.
Подво-о-о-о-х!
Интуиция кричала, предупреждая о хитрой ловушке. Но понять, что именно задумал Себастьян у меня пока не получалось.
Всё же, должность главного дознавателя он получил не за сапфировые глаза. Герцог был гениальным следователем и сильным магом, и противостоять такому противнику было крайне сложно.
Но тем интереснее. Никогда не любила простых задач.
Ещё посмотрим, кто кого перехитрит!
Мы составим новый договор, Ваша Светлость, я подошла к камину и бросила старый контракт в огонь, предпочитаю сразу всё обсудить, во избежание дальнейшего недопонимания с обеих сторон.
Миледи, клянусь подойти к этому обсуждению со всей серьёзностью! Понимаю ваше негодование и прошу принять мои искренние извинения, дракон отвесил мне церемониальный поклон и вкрадчиво добавил, каюсь, в предыдущем договоре я подробно расписал запреты и наказания, но забыл про поощрения! Обещаю исправиться и больше не допускать подобных оплошностей!
Представив себе эти «поощрения», я тут же залилась краской, а стоящий позади него Леус подавился смешком.
З-з-зараза! Нет бы поддержать любимую ученицу, так он сторону герцога принял!
Но сейчас мало времени, продолжил дракон, мы займёмся этим позже, когда останемся наедине.
В смысле?! Что это он задумал? Я не останусь с ним наедине!
И почему жрец и Леус молчат? И где дядя?! И
Ох Сговорились! Сговорились и обложили со всех сторон!
Но я так просто не сдамся. Они меня ни под венец, ни на должность медиума не заманят. Проклятье сниму, секретарём честно отработаю, но не более!
Виола, посовещавшись с Вергилием, мы решили всё же ввести тебя в курс дела, вышел вперёд Витторио.
В курс дела?! Хм тогда, ладно.
Ради такого разборки с Себастьяном могут и подождать. Пока сделаем вид, что я ни о чём не догадалась.
Внимательно вас слушаю, господа, я уселась в кресло и окинула мужчин выжидающим взглядом.
Сейчас главное было держаться с достоинством, не выдавая ни злости, ни любопытства. А с остальным разберёмся позже, когда у меня будет чуть больше информации.
Как тебе уже известно, за прошлую неделю в Лавии пропало трое молодых аристократов, Витторио подошёл к камину и, взяв кочергу, принялся задумчиво переворачивать угли, маркиз Велькоста, граф Аренский и граф Терина.
Хм обо всех троих я слышала, но не была знакома лично. Разве что графа Терину я мельком видела на последнем балу.
Тогда он всю ночь танцевал с прелестной баронессой Лилианной Тальчини и свет был уверен, что помолвка не за горами. Но двумя неделями позже Дерек бросил баронессу ради никому не известной магички.
Пошли слухи, что он встретил истинную, но
Я слышала, что Дерек Терина встретил истинную пару. Но, если он заказывал жрецам нанесение поддельных брачных татуировок, могу предположить, что граф сам и распространил эти слухи.
Неплохо! одобрил мои размышления Себастьян. А, что скажете насчёт остальных?
С остальными дело обстояло сложнее
Знаю только, что маркиза в последнее время часто видели в компании какой-то ведьмы, честно призналась я, больше мне ничего не известно.
Будешь смеяться, Ви, но и нам известно ненамного больше, вздохнул Витторио, до сегодняшнего вечера пропадали лишь мужчины. Причём, накануне исчезновения все трое увлеклись очаровательными, но никому неизвестными леди.
Вы сказали, неизвестными леди? переспросила я. То есть, это была не одна магичка?
Мы склоняемся к версии с магом-метаморфом, продолжил Леус, но не исключаем, что завлекать аристократов в ловушку могли и наёмные авантюристки.
Что ещё больше усложняет поиски
У нас уже вырисовывалось несколько теорий, добавил герцог, но твой случай спутал нам все карты.