Почему так думаете? строго, как на допросе, продолжал Декстер.
Как только магический фон снова изменился и стал прежним, то печати исчезли, и я смог выйти, терпеливо пояснил Литард. Как я понимаю, это связано с отбытием феникса.
Его выводы не лишены логики, но у меня были другие подозрения я слишком хорошо помнил, как Алисия окружила щитом меня и парней, не подпускала к нам огненную магию феникса, оттесняла ее от убегающих студентов. Возможно, неосознанно, она запечатала и дома, поскольку еще не совсем хорошо умела управлять собственными силами, а их у нее было немало.
Сколько еще существ уцелело благодаря ей?
И Литард сказал, что печати исчезли недавно, значит, феникс не успел далеко ее унести.
Меня снова потянуло в небо, крылья распахнулись, и я даже несколько раз ими взмахнул, словно разминаясь, хоть и прекрасно понимал, что без владения магией погоня ничего мне не даст, и пришлось смириться под укоряющим взглядом Декстрера и вопросительным Литарда.
От тяжелых мыслей отвлекли торопливые шаги и громкие голоса.
Снова уплотнились щиты, а на руках Литарда и Декстара заискрилась магия, но едва появились нарушители тишины боевой настрой погас к нам бежали Кериза, Майя наставник целителей и профессор иллюзий за ними, потрясая связкой амулетов, едва поспевал наставник артефакторов.
Что?
Что здесь произошло? такие же растерянные, как поначалу и Литард, они перебивали друг друга и недоуменно осматривались.
Он ответит на все ваши вопросы, я кивнул на Литарда. Потом выходите за академическую стену, там найдете Бравена и Вито из моей команды. Оставайтесь с ними и определитесь, на чью сторону встаете.
Литард понимающе кивнул, остальные преподаватели оставались в полном недоумении.
Пойдем! приказал я Декстеру.
Мой тон все так же оставался ровным и почти невыразительным, но в нем уже начали восстанавливаться повелительные интонации. Декстер не мог ослушаться.
Куда? следуя за мной, только спросил он.
У нас же был пленник. Наверняка, он должен что-то знать о планах феникса, напомнил ему о запертом в подвале Кайлебе, а у меня уже когти чесались провести допрос с пристрастием.
Таким пристрастным я не был еще никогда. Не повезло человеку.
Ошейник сними, приказал я, когда мы с Декстером, оставшись одни, направлялись к подвалам административного корпуса.
Академия это, конечно не тюрьма с магическими укрепленными камерами, но и здесь есть карцер для особо буйных студентов. Бывает, что оборотни, почуяв свободу, совсем слетают с катушек, или вампиры, несмотря на запрет, начинают подчинять всех подряд. В одном из таких карцеров и заперли Кайлеба.
Шагая рядом и стреляя взглядом по сторонам, Декстер подозрительно покосился на меня.
Ты же не хочешь, чтобы я предстал перед нашим пленным в ограничивающем магию ошейнике? намекнул я.
Декстер нахмурился.
Я практически видел, как в нем борются недоверие к моему необъяснимому спокойствию и мои рациональные доводы. Рациональная часть победила.
Я могу положиться на твое благоразумие? подозрительно прищурившись, он изучал каменное выражение моего лица такими славятся профессиональные игроки. Ты точно не полетишь догонять феникса? Сейчас ни ты, ни мы не готовы к битве с ним. Не знаем его истинной силы, возможностей
Я все равно не знаю, куда он полетел, обреченно пожимаю плечами. И, да, я понимаю, какая ответственность лежит на мне за всех них, кивком головы указал на закопченную стену, за которой скрылись преподаватели.
Хорошо.
Декстер двигался текуче, плавно, как и положено кошкам, но едва щелкнула застежка ошейника, он сразу же отскочил подальше.
И правильно сделал подавляемая магия выплеснулась неконтролируемым потоком. Даже мощеные дорожки пошли волнами, а стены домов захрустели. Окна же с легким звоном провалились внутрь зданий.
Нда
Магия не любит насилия над собой. Теперь уже не Алисии, а мне надо тщательно контролировать себя, чтобы не разрушить здесь все окончательно.
П-пойдем? приблизился ко мне Декстер. Его лицо, несмотря на наложенные щиты, было полностью покрыто инеем, а на длинных волосах позвякивали сосульки.
Магия не терпит подавления, вздохнул я.
Я знаю. Хорошо, хоть цел остался.
Это чувство я с ним полностью разделял, и мы продолжили путь. Наконец, показался и административный корпус, весь покрытый гарью он мало чем отличался от остальных строений, кроме
Что за пекло?!
Фасада, как и части внутренних помещений, будто и не бывало, словно его просто снесли или срезали, и все внутренности просматривались как на ладони. В том числе и подвальный карцер. Его темницы были разломаны и пусты.
Каким-то образом феникс узнал, что его сообщник схвачен, и вызволил его. Неужели Алисия переметнулась на его сторону и рассказала?
Эта мысль даже на мгновение не задержалась в сознании, ее сразу вытеснила цепочка воспоминаний, как после встречи с Кайлебом я сразу упрятал Алисию в свой особняк. Она просто не могла видеть, куда уводят пленника и где его заперли. Значит, она не при чем.
Когда рационально это осознал, я даже особого облегчения не почувствовал, поскольку все инстинкты кричали о том же самом.
Что же, вырвавшееся пламя не остановить беглеца не вернуть, а это значит, что у меня на одну цель больше. Только и всего. Предателя нельзя оставлять безнаказанным.
Мы с Декстером понимающе переглянулись, я качнул головой, приказывая следовать за собой.
Роли поменялись теперь я обладал более сильной магией, и Декстер уже не мог управлять мной, как несмышленым дракончиком.
Не задавая вопросов, он следовал за мной к бывшему моему особняку.
Как на странно, если не считать копоти, то он стоял совершенно невредимым, а мне не терпелось поскорее выяснить забрал ли феникс изъятые у Кайлеба артефакты.
Если найти толкового артефактора, он может разобраться в них, поймет что за магия заложена, а возможно и то, как феникс смог усилиться. Я никак не мог поверить, что достаточно молодой феникс на чистой силе, один на один, смог справиться со взрослым опытным драконом. Наверняка, он воспользовался какой-то помощью. Именно это я и хотел выяснить.
Щит, защищавший все здания и мой особняк, сохранил в его стенах мою магию. Возможно, она и помешала фениксу проникнуть внутрь, но беспрепятственно пропустила меня.
Преследуемый по пятам Декстером, я бросился к спальне, где оставил экранированный ящик и нашел его в целости и сохранности, что еще раз свидетельствовало в пользу невиновности Алисии.
Вот теперь можем вернуться к нашим, бережно прижимая к груди ящик, я повернулся к напарнику.
Они у тебя сохранились! Это же здорово!
Вот что значит несколько лет работать бок о бок Декстер сразу же понял ход моих мыслей. И мы поспешили к оставшимся за стеной.
Глава 5. Первый совет
Предрассветная тьма превратила лес в одно сплошное пятно, и только по едва слышному шороху и собственному чутью мы с Декстером обнаружили оставленных парней.
Когда же глаза привыкли к темноте, мы с удивлением увидели, что количество существ на поляне значительно возросло. К Вито и Бравену успели подойти не только преподаватели, но и подтянуться рассеявшиеся по лесу студенты.
Костер не разжигали, чтобы не выдать свое местонахождение светом или магическими колебаниями в случае использования маскирующего полога.
Студенты дрожали от холода и сбились в тесную стайку в центре поляны. Преподаватели патрулировали периметр, Вито сторожил связанного оборотня, а Бравен, привалившись к толстому стволу, сидел на земле, и около него колдовали Дарина и Кериза наставник целителей.