Нужно быть проще, шеф, хмыкнул Бен. Пусть это будет инфаркт обыкновенный. Чесотка это слишком подозрительно, понимаешь? Градоправитель человек ведь чистоплотный, откуда у него чесотка? Подозрительно
Ты прав, Бен, кивнул Ирмаш. Анита, что ты решила? Любовное зелье, чесоточное или инфаркт?
Я вздохнула, покачала головой и, улыбнувшись, сказала:
Я решила сначала поговорить с ним. Я попытаюсь донести до градоправителя мысль, что моё кафе это уже много лет как достопримечательность Мадлениста! И даже если земля заповедная, то и чёрт с ней. Кафе должно стоять здесь и точка. И если до графа-инквизитора я не смогу достучаться, то тогда он сильно пожалеет, что связался со мной.
Не слышал я, чтобы с инквизиторами можно было о чём-то договориться, произнёс Дуду.
Айка подпёрла пухлой рукой не менее пухлый подбородок и изрекла:
Кажется мне, что всё-таки придётся украсить мир отсутствием инквизитора Майкла Аддерли.
* * *
-Анита Дане-
Рассвет словно кинжалом вспарывал ночное небо, впуская в раннее утро золотые лучи.
Приняла бодрый горячий душ, от которого у любого обычного человека кожа волдырями бы пошла. Но мы ведьмы любим погорячее. Так сказать, адаптировались.
Затем три щелчка пальцами и бар с кухней получили от меня заказ на крепкий кофе без сахара, но со взбитыми сливками. Большую хорошо прожаренную глазунью с сосисками и «наследственными»* помидорами. Блинчики с кленовым сиропом и кусок вишнёвого пирога.
А пока всё готовилось, я примеряла сначала одно платье, затем другое, третье пятое И стояла задумчивая в белых шёлковых панталонах и облегчённом корсете в окружении пёстрых отвергнутых нарядов.
Дуду ещё до наступления утра доставил градоправителю Майклу Аддерли моё письмо-приглашение на разговор.
Интересно, система безопасности администрации сильно пострадала или мой фамильяр не стал уж сильно шалить?
Так, меня этот факт мало волнует. Дуду всё равно никто не сможет обнаружить он кот, хоть и не простой и магический след не оставляет, а моё письмо мог и секретарь доставить, верно? И забыть про этот факт. Вот так.
Сейчас важно подобрать нужный образ для встречи. А вдруг инквизитор придёт?
Конечно, есть шанс, что моё немного дерзкое послание окажется в урне, но мне почему-то кажется, что мужчина отреагирует и явится.
В итоге, намаявшись на тему «ведьме как всегда нечего надеть» и перебрав сотни две различных нарядов, я остановила свой выбор и надела костюм цвета выдержанного вина жакет с узором из плотной ткани ласкал и покалывал мне кожу. Я как настоящая кошка потёрлась о приятную ткань и улыбнулась верный выбор.
Под жакет надела кипенно-белую рубашку с пышными кружевами под горлом и на запястьях.
Жакет как нельзя более выгодно обтягивал мою безупречную талию, и отлично подчёркивал высокий бюст.
Пышная юбка с оборками по подолу в тон жакету строгая, но с намёком на дерзость.
Завершили образ гранатовые серьги, мамин перстень на палец левой руки и ведьминский перстень с изумрудом в виде магического треугольника на средний палец правой руки.
Села перед зеркалом и взяла магический гребень и, покрутившись, решила сегодня не заплетать косы.
Давай-ка, мой любимый гребешок, сегодня волосы оставим распущенными.
Гребень в моей руке сверкнул вырезанным трикветром, принимая моё пожелание.
Гребешок был зачарованный, и выполнен в стиле узлового плетения из древесины норберторнского горного дуба. Резьба оттенена благородной тёмной патиной, а сверху гребень был отполирован античным воском. Снизу рисунка вырезан древний символ трикветр, который мягко светился, готовый к работе.
Фамильная ценность, что досталась мне от мамы. Её вместе с папой не стало, когда мне было четыре года. Их убили, как и многих других сильных магов и ведьм в тот злосчастный день.
Тогда было совершено одновременно сотни покушений с применением запретной магии кто-то выжил, а кто-то, как мои родители, погиб. Кто это сделал и зачем, является для меня и всех мирных граждан тайной за семью печатями. Корона не раскрыла имён и не назвала причин трагедии. Лишь «замяла» это дело и откупилась компенсациями семьям погибших. Вот так.
Дядюшка, ныне покойный, заменил мне и отца, и мать. Я же стала его дочкой, любимицей и красавицей. Своих детей у дядюшки не было, а вот я была.
И кафе стало для меня и домом, и школой. Хотя ведическую школу я закончила, и академию магии тоже, и даже защитила магистерскую по зельеварению. Ректоресса верховная ведьма, сразу обнаружила у меня дар к зельям и говорила, что я хозяйка зелий. Кстати, это правда.
Слушаются меня заклинания при зельеварении, и все ингредиенты из моих рук «кладутся» в котелок, как надо.
Погладила гребень и произнесла:
Только пряди у виска собери назад, чтоб в глаза не лезли, ладно?
Выпустила гребешок из рук и он, взметнувшись к моим волосам, оставляя за собой золото искр, принялся за дело.
Три минуты и мои волосы лежат на плечах густой волной цвета шоколада, блестят в лучах солнца и сияют здоровым блеском.
Лучше не бывает, похвалила арефакт и убрала его обратно в шкатулку.
Остался только макияж, духи и ведьма готова.
*Наследственные помидоры это перекрестноопыляющиеся сорта, которые были выведены много поколений назад. Они настолько ценятся, что их сохраняли и передавали из поколения в поколение (прим. Автора).
Глава 4
* * *
-Анита Дане-
После сытного и вкусного завтрака в кафе не вошла, а натурально вплыла торговка редкими и безумно дорогими тканями.
Делала я у неё месяц назад заказ на ткани из Зурга-Тура для новых штор. Неужели заказ пришёл? Ханума* Шейхана Омрс обещала не раньше чем через два месяца.
Вслед за красивой восточной женщиной вошли двое слуг, нагруженных двумя огромными тюками. Ох, и не вовремя мой заказ пришёл.
Шейхана быстро нашла меня острым и хитрым взглядом, предварительно оглядев всё кафе, и размашистым шагом направилась в мою сторону.
Слуги семенили следом.
Посетители поворачивали головы вслед красивой статной женщине в необычном наряде золотых шароварах, изумрудной рубахе и ярко алом кушаке, повязанном на бёдрах. Шейхана была жгучей брюнеткой с оливкой кожей, прямым и острым взглядом глубоких чёрных глаз, обрамлённых густыми чёрными ресницами. Не только одеяние, но и её лицо сразу характеризовало коренную южную кровь: широкое лицо; высокие скулы; тонкие но чётко очерченные губы; нос у неё был с небольшой горбинкой; а над внимательным взглядом имелась самая отличительная черта зургатурских женщин густая монобровь.
Ханума Дане, поприветствовала меня Шейхана. Голос у неё был низкий, тягучий, как тёмный мёд в конце лета.
Она ласково погладила рукоять своей укороченной сабли в богато украшенных ножнах, прикреплённых к бедру.
Вернулась я нынче раньше, надо по заказу твоему перетереть.
Ханума Омрс, улыбнулась ей, приветствуя: Мой дом открыт для тебя, Шейхана коли ты без зла пришла. И давай поговорим по заказу. Надеюсь, всё хорошо и ценой ты меня не убьёшь.
Она усмехнулась, демонстрируя ровные белые зубы, и сказала:
Пойдём, поглядишь на кое-что и не откажи угостить меня шоколадным кофе.
Я кивнула бармену, и гном тут же принялся варить излюбленный напиток торговки редкими тканями.
Идём в мой гадальный кабинет, позвала её за собой.
Слуги Шейханы с облегчением свалили со спин на пол огромные тюки и тут же скрылись с глаз, заперла за ними двери и уставилась на тюки.
Вот, Анита, смотри, какая роскошь! со свойственной манерой любого торговца расхваливать свой товар, Шейхана развязала первый мешок и вытянула на свет кусок ткани.
Я посмотрела и покачала головой. Это что-то новенькое.