Механика света - Ли Ода

Ли Ода

Механика света

Глава первая

Город выглядел другим. Совсем не таким, как я его помнила еще со времен своего детства, когда мы приезжали сюда на воды всей тогда еще большой и дружной семьей. Снимали апартаменты с видом на шикарную набережную, завтракали на просторной солнечной террасе в соседней кофейне, а для ужина обязательно заказывали столик в каком-нибудь модном ресторане, почти всегда разном. И почти всегда с танцами отец умел это удивительно хорошо.

Да, замечательные были времена. И Ольховен тогда воспринимался совершенно по-другому город курортных романов, неспешных прогулок и ветреных, размытых газовыми фонарями вечеров

 Ай!  я так замечталась, что позволила уличному воришке подобраться вплотную и вырвать у меня сумочку.  Помогите!!! Полиция!

Кричать я начала машинально, не задумываясь, и лишь потом спохватилась, что делать этого совсем не стоило. Увы, но было уже поздно. Вопль успели подхватить, и маленькая людная площадь перед рынком, в мгновение ока стала напоминать вскипевший котел:

 Полиция, помогите!  густо и раскатисто орал слева усатый мужчина в темном цилиндре, зачем-то потрясая тростью.

 Памагитя-а-а пыталась превзойти его справа грузная торговка, видать, только-только успевшая распродать свой товар,  гра-а-абеж!!!

 Сумочка, сумочка!  чуть не подпрыгивал рядом похожий на студента парень, по уши переполненный азартом. Не настолько, впрочем, чтобы кинуться в погоню самому.  Да ловите же!

 Туда! Туда побежал!  господин слева, наконец, сообразил, зачем ему может пригодиться трость, и теперь использовал ее вместо огромной указки:  Вон туда, говорю!

 Лови!

 Полиция!!!

 Держи его!

Крики неслись уже со всех сторон разом, напоминая ширившиеся круги от брошенного в воду камня и затапливая площадь целиком. Народ явно нашел себе повод для развлечения и теперь старался ни в коем случае его не упустить. Я же, смекнув, что никому тут больше не интересна, попыталась было улизнуть, но не успела. Та самая полиция, которую призывали уже в десяток глоток, не меньше, оказалась на диво расторопна:

 Пр-рекратить!  рявкнули у меня чуть ли не над ухом, заставив присесть от неожиданности.  Прекратить панику!

 Господин полицейский!  первым после акустической атаки пришел в себя мужчина с тростью похоже, видавший в жизни и не такое.  Тут у дамы сумочку украли. Вон у той.

Его «указка», пусть и не сразу, но сумела выцепить меня в толпе и уставилась точно в лоб затеряться в людском водовороте не вышло.

 Р-разберемся!  полицейский оказался невысоким крепышом с гладко, до синевы выбритым подбородком и подкрученными усами, слишком пышными для его узкого, смуглого лица. Наверняка бывший вояка унтер какой-нибудь, даже на гражданке умудрившийся найти себе вполне привычное местечко, мало чем отличавшееся от прежнего.  Пр-ройдемте!

Поскольку последнее относилось уже ко мне, я вздохнула, опустила поля шляпки пониже и потащилась за ним в участок. Вот ведь угораздило!

 Что у вас в ней было?  маленькая комнатка рядом с администрацией рынка, выделенная под нужды полицейских, могла похвастаться синими ободранными стенами, колченогим столом и сидевшим за ним молоденьким лейтенантом, который сейчас и проявлял ко мне любопытство.  В сумочке?

Я постаралась задавить тоскливый вздох, задумалась, что буду отвечать и вдруг поняла лучше всего правду. Потому как не было у меня там ничего важного. Ну вот просто вообще ничего. Не считать же за это несколько купюр, без которых я вполне могла обойтись, и расписку от часовщика он мне и без того отдаст отправленные в ремонт часики.

 Немного денег, пудреница и пара каких-то квитанций, не помню даже за что.

 И все?  с прорезавшейся надеждой поинтересовался лейтенант, сверкнув синими, под цвет стен глазищами в пушистых девичьих ресницах.  А документы?

 Нет. Я сегодня не взяла их с собой.

 А вот это вы зря Елизавета Андреевна,  сверился тот с протоколом, который уже начал составлять.  Бумаги с собой лучше все-таки носить, а то мало ли?

 Да, конечно,  спорить смысла не было.  Понимаю, времена сейчас трудные.

 Нормальные времена,  посуровел этот почти мальчишка, что не шло ему катастрофически.  Но будем считать это удачным для вас стечением обстоятельств.

 Конечно,  повторилась я.

 Заявление подписывать будете?  согнал он так не подходившее ему мрачное выражение лица и попытался выглядеть любезнее.

 Н-нет, пожалуй,  сообразить, что и ему это безнадежное дело нужно не больше моего, оказалось нетрудно.  Я не стану оформлять все это.

 Уверены?  надежда в голосе полицейского окрепла.

 Уверена, да. Вы же его все равно теперь не поймаете?

 Скорее всего, нет,  признал тот очевидное,  если уж не удалось прихватить сразу на месте.

 Ну так и нечего отнимать друг у друга время,  окончательно определилась я, тут же поймав благодарный огонек в глубине его зрачков.

 Тогда всего хорошего, госпожа Крастова,  в этот раз сверяться с записями ему не понадобилось И постарайтесь впредь быть осторожнее.

 Разумеется,  поднявшись с шаткого стула, я шагнула к двери, успев заметить напоследок, как скомканный протокол летит в корзину.

Что ж, и в самом деле очень удачное для меня стечение обстоятельств. Лучшее из возможных при таком раскладе терять время мне сейчас не стоило совсем.

Выйдя из участка, я оглянулась на широко распахнутые ворота крытого рынка и вдруг сообразила, что не только не потеряла время, а наоборот, сэкономила. Поскольку денег больше не было, идти в торговые ряды смысла не было тоже. Н-да Может, догнать того вора и спасибо ему сказать? Потому как опаздывать и в самом деле не следовало сегодня на мое объявление в местном рекламном листке придет первый соискатель. Первый аж за две недели с момента, как оно вышло. И пусть даже это будет пустышка за те деньги, что я могу сейчас предложить, мало кто согласится выполнять подробно расписанные там обязанности, но упускать и такой шанс было нельзя. Слишком нужна мне помощь, чтобы отказаться от надежды ее получить.

Вот и нечего тут стоять, раз так!

Я сбежала вниз по трем ступеням невысокого крыльца, пересекла успокоившуюся площадь трудно было даже представить, какие страсти кипели тут всего четверть часа назад, и быстро зашагала туда, где улицы круто начинали забирать наверх, к нависающему над городом холму.

Да, теперь отели внизу, на набережной были мне не по карману, как и дорогие кофейни с ресторанами, но зато совершенно нежданно и более чем кстати у меня здесь появился свой собственный небольшой домик. Пусть и на самой верхотуре, куда забираться целая проблема, зато с чудесным видом на город, садиком и парой декоративных, очень средневековых с виду башенок. Красота же! А кофе сегодня вполне можно выпить и без молока

Чем дальше я уходила от центра, тем круче становился подъем и мрачнее улицы. Впрочем, атмосфера их умудрялась не переходить той границы, за которой легкие опасения могли превратиться в настоящий страх. Да и вообще, чего мне теперь бояться? Сумочки уже лишилась, а душегубов в этом тихом городишке сроду не водилось, и даже теперь вряд ли заведутся.

Дом показался как всегда внезапно и сразу целиком стоило лишь вывернуть из-за последнего поворота. Да, и в самом деле небольшой, но зато высокий и оттого очень эффектный. Потемневший от времени тускло-рыжий кирпич, светлые рамы, черепица на крыше, просвечивающая сквозь почти голые уже ветви разросшихся яблонь. И запах падалицы с них, слышный аж отсюда, несмотря на плотный забор из неокрашенных досок Нежданное наследство от какой-то там семиюродной тетки, дальней настолько, что даже ее поверенный сумел найти меня совсем не сразу. Зато когда нашел, я готова была его расцеловать, настолько вовремя оно оказалось.