Ундина плавно ушла под воду, на прощание махнув мне рукой. А я продолжал сидеть на камне, и смотреть на эльфов, которые стояли на берегу в ожидании меня. Очнувшись от накрывшего меня чувства ответственности, и некой завороженности, я поплыл к берегу. Эргон молча высушил мою одежду, движением пальцев.
Научишь? спросил я тихо, боясь разрушить то, что скопилось вокруг меня, чего я не мог объяснить словами, но понимал всем своим существом.
Научу, и не только этому. А сейчас надо поторопиться в замок. Темнеет очень быстро. Не хотелось бы портить этот день встречей с ограми. Мы на днях сделаем вылазку на них. Если хочешь, то присоединяйся.
Я утвердительно кивнул головой, и оглянулся на озеро, которое стало нежно лазоревого цвета и из его глубин исходило нежное сияние. Такая красота не может быть рукотворной, она щемит душу и очищает её. Русалок уже не было, лишь серебристая рябь на воде, покачивала лотосы и кувшинки. Не знаю зачем, это шло изнутри, я поклонился озеру, и уже не оборачиваясь, поспешил за отрядом лучников во главе с Эргоном.
Шли мы быстро и бесшумно, лес освещался полной луной и яркими звёздами, иногда перед ногами пробегали мелкие зверюшки, которых мы вспугивали своим появлением на тропе. Никто не разговаривал. Эльфы тенями скользили по ночному лесу, я как мог, подражал их движениям, стараясь ступать беззвучно и аккуратно.
Без происшествий мы добрались до замка. Я, заглянул в библиотеку, пора продолжать учёбу, а дальше жизнь покажет куда двигаться. Перебирая корешки книг, никак не мог остановиться на нужном мне чтиве. Присев в удобное кресло, колокольчиком вызвал Дашу.
Принеси мне, пожалуйста чай. Сон не идёт, а с книжкой пока не определился. сказал я девушке. Буквально через несколько минут Дарья поставила на стол поднос с дымящимся чайником, и блюдце с засахаренными фруктами.
Как ты попала в этот мир? Помнишь ли о прошлой жизни? Я предложил девушке сесть.
Я помню своё раннее детство в Эгнаре, помню взросление. Но мне больше 70 лет, а выгляжу я, по человеческим меркам на 25. Моя бабушка ведьма, она воспитывала меня, и тайну моего рождения унесла с собой в могилу. Неожиданная смерть для ведьмы. Говорят, её утащил болотник. Архонт города, Эргон, забрал меня в замок, но всё бабушкино имущество осталось за мной, хозяин позаботился об этом. Я в любой момент могу вернуться в город, но мне хорошо в замке. Меня обучают, выплачивают пособие и дают несложную работу. Сейчас я у тебя горничная, мне не сложно и интересно с тобой. Даша улыбнулась. Я должна подготовить твою комнату, но мы ещё поговорим. Хорошего вечера, Джеро. И девушка вышла из библиотеки.
Я продолжил просматривать книги. За моей спиной скрипнул пол, я резко обернулся никого. Наверно ветер или рассохшееся дерево. Ничего не подобрав к прочтению, вернулся в кресло и с наслаждением пил заваренные травы, пахнущие ягодами и мятой.
Библиотека, как и всё в этом замке, была красиво оформлена, без вычурности, но с естественным лоском и строгостью. Стеллажи с книгами стояли в несколько рядов вдоль стен. В центре стоял диван и несколько кресел, тут же рабочий стол, на котором аккуратно лежали стопка бумаг, блокнот и писчие принадлежности. На стене, одна единственная картина, изображавшая Волшебное озеро русалок.
Я подошёл ближе, рассмотреть её. Художник изобразил воду тёмно-синего цвета, а Ундина сидела спиной, но то, что это была именно она, я не сомневался. Неповторимая грация, таинство и, главное, магнетизм этой женщины.
Грохот за спиной отвлёк меня, и вздрогнув от неожиданности, я опять резко повернул голову. Библиотека была пуста, лишь на полу, у крайнего стеллажа лежала книга. «Магия воды», гласило название. Неожиданно, а я был настроен на стихию воздуха или огня. Но книги не падают просто так в магическом мире. Возможно, в библиотеке живёт домовой. Надо завтра расспросить Эргона о невидимых жителях этого замка.
Подхватив книгу, и сказав в пустоту, «благодарю», я отправился в свою комнату. Уже засыпая, я подумал, что поблизости должен быть маг воды, который поможет в освоении стихии. Сначала вернулся камушек-артефакт воды, потом книга, дело осталось за учителем. Эльфы, в своём большинстве маги земли и воздуха, а тут вода С этими беспокойными мыслями я погрузился в сон.
Утром, за завтраком на балконе, мне показалось, что Эргон смотрит на меня по-другому, более серьёзно и задумчиво. Во всяком случае, он не заводил сегодня разговор о светлых эльфах. Уточнив удобное для меня время для занятий по верховой езде, простился до обеда, и уехал из замка. Чай я допивал в одиночестве. А придя в комнату, обнаружил костюм, очень напоминающий «спортивный». Облачившись в него, взял книгу, которую мне посоветовал невидимый помощник. Абсолютно вылетело из головы поговорить об этом с Эргоном. Наверняка он знает кто, или что обитает в библиотеке.
Негромкий стук в дверь оторвал меня от размышлений. Я был уверен, что обучать верховой езде меня будет представитель эльфийского народа, но передо мной стоял человек.
Павел. представился он. Я конюх. У Эргона большая конюшня. Она славится своими лошадьми на всё эльфийское королевство. Главной гордостью являются тарпаны, это дикие лошади. Они трудно приучаются к неволе, но мы создаём им все условия, чтобы скакуны чувствовали себя хорошо. Павел с увлечением рассказывал о лошадях, пока мы шли на задний двор замка. Есть несколько лошадей Ахалтекинской породы, это прекрасные скакуны, но много их держать не удобно. За ними ухаживает сам наездник, и тратит на это много времени и сил. Чистокровки Фризской, Марварийской, Норикской пород, это изумруды наших конюшен. У хозяина жеребец Андалузской породы, это уникальное животное.
За разговорами, мы вышли к огороженному манежу, предназначенному для тренировки лошадей. Павел подвёл ко мне красивую, рыжую лошадь. Выглядела она спокойной и добродушной.
Знакомься, это Алька, мирная и умная лошадь. На ней и будем обучаться. Порода этой красавицы называется Морган. Угости её яблоком. И Павел сунул мне в руку красный плод.
Лошадь смотрела на меня большими, коричневыми глазами. Я протянул руку с яблоком, и тёплые губы животного, аккуратно обхватили его. Алька с удовольствием хрустела угощением. Конюх тем временем принёс мне небольшой табурет.
Не смущайся, начнём с азов. Встань с левого бока и положи ей руки на спину. С табурета заноси правую ногу. Таак, правильно! Задницу подтягивай, не тормози! Не напрягайся, Алька это чувствует и нервничает Выпрями спину, не сиди, как крючок.
Шаг за шагом продвигалось моё обучение. Нервозность ушла, и у меня стало получаться держаться в седле. К концу занятий Павел вывел вердикт:
Тебе неуютно сидеть, это недостаточно эластичны мышцы и связки внутренних сторон бёдер. Будем заниматься специальными упражнениями, совмещая с легкой прогулкой на Альке. Я поговорю с Эргоном, сможет ли он давать нам сопровождение.
Благодарю тебя, ноги действительно побаливают, но я получил приятные впечатления. Алька мне очень понравилась. И я погладил рыжую морду лошади. Скажи, а конюхи все человеческой расы?
Нет, что ты. Просто хозяин решил, что с человеком тебе будет проще. Тебе что-то не понравилось?
Уверив Павла, что меня всё устраивает, я попрощался и отправился в купальню. Мне не терпелось поговорить с эльфом о «призраке» в библиотеке. Даша меня уже ждала, приготовив чистую одежду к обеду. Но когда я, торопясь вышел из купальни и стал переодеваться, расстроила меня.
Хозяин будет только к ужину. Куда подать обед?
Если обедаю один, то сюда и, пожалуйста, что-нибудь лёгкое. Я остановил Дашу, когда она уже подошла к двери. Это же старый замок. Есть ли тут приведения, или похожие сущности? смущаясь спросил я.