Маг воздуха. Тьма - Лисицин Евгений

Евгений Лисицин

Маг воздуха. Тьма

Глава 1 Затишье перед бурей

Грей немного успокоился, оказавшись посреди привычной обстановки командирского шатра: длинный деревянный стол окружали мягкие кресла (в одном проделали дырку для хвоста специально для Рин), на заляпанной бархатной скатерти расстелили карты Килкенни и окружения. Аллин, Эмбер, Кот, Роза и Рийнерис с тревогой уставились на застывшего бледного герцога.

 Ты в порядке?  Лисица подавила желание потрогать его лоб ладонью. Подобная фамильярность была неуместна в официальной обстановке.

 Да Привиделось всякое.  Грей тяжело опустился в свое кресло и прикрыл глаза. Он потер виски, пытаясь прогнать видение бесконечной тьмы.  Полагаю, Сильвер сейчас не до совета, ее место займет Роза. Отправьте гонца к Сефир.

Дежуривший у входа эльф стрелой вылетел из шатра. Оставшиеся слуги застыли живыми изваяниями, ожидая приказов.

 Эмбер, Кот, почему вы устроили свару? Вопрос с диадемой можно уладить без лишних ушей и мне бы не пришлось тушить пожар вином.

 Ее сиятельство не хотела говорить без свидетелей.  Кот закинул ногу на ногу и извлек трубку. Он мог спокойно курить в командирском шатре работал воздушный артефакт, удаляющий неприятные для перевертышей запахи.  Я не видел другого выхода.

 Ваша светлость, приношу извинения.  Эмбер выпрямилась, словно проглотила шпагу.  Я поддалась эмоциям. Вчера погибло много славных эльфов, включая нескольких моих давних друзей. Я оплакивала потери, когда заявился этот разбойник и потребовал отдать регалии, захваченные нашими воинами.

 Разбойник?  Человек недоуменно приподнял бровь.  Твой сюзерен официально признал меня бароном.

 Уважение к его светлости единственная причина, по которой я не сожгла тебя здесь и сейчас.  Розовые глаза Эмбер стремительно побагровели.

 Корона всего-лишь артефакт, позволяющий определить, не гуляла ли твоя мать.  Лицо Кота перекосило от злости.  Истинный лидер не нуждается в побрякушках. Люди идут за мной, потому что хотят, а не должны.

 Хватит.  Грей поймал себя на мысли, что в последнее время слишком часто призывает молнии во время разговора. Он примирительно поднял руки.  Можете ненавидеть друг друга, но вы должны работать вместе. Пока что наши цели совпадают. Эмбер, ты принадлежишь к высшему сословию по праву рождения и не имеешь права поддаваться эмоциям. Титул это не только привилегии, но и обязанности.

 Да, ваша светлость.  Эльфийка аккуратно положила перед Котом баронские диадемы. Ее губы сжались в тонкую линию.

 Благодарю, миледи.  Он ласково улыбнулся и потянулся к огненному камню, чтобы разжечь табак.

 Деланей, твое поведение разочаровало меня гораздо сильнее.  Грей с удовлетворением отметил растерянность в глазах непризнанного барона.  Ты хочешь основать новый дворянский род, но ведешь себя, как прущий напролом олень. Мы оба понимаем, что в дележе трофеев не было никакой срочности, тем не менее ты воспользовался горем Эмбер и специально спровоцировал ее на открытый конфликт.

 Все было не совсем так

 Еще одна подобная выходка и я выйду из соглашения.  Грей холодно посмотрел на мрачного Кота.

Роза молча пододвинула Эмбер и Рийнерис чаши с вином, у Аллин уже была своя. Девушки пили и следили, как мужчины обмениваются давящими взглядами.

Тяжелый полог командирского шатра распахнул порыв теплого ветра. Увиденное заставило Грея и Кота на мгновение позабыть о вражде. Сефир впервые за весь поход сменила облачилась в мантию магистра. Эльфийка игриво повернулась вокруг своей оси, демонстрируя наряд. Белоснежные одежды покрывали золотые узоры, на воротнике сияли жемчужные нити, распахнувший клюв стриж расправил алмазные крылья по всей спине.

 Ого.  Кот восхищенно цокнул языком и поспешно встал, поклонившись.

 Впечатляет.  Грей прекрасно видел окружающие магессу энергетические потоки.  Почему мы не видели столь прекрасный наряд раньше? Например, во время сражения за Килкенни?

 О, поверьте, эта мантия совершенно не подходит для боя, рвется от любого резкого движения.  Улыбалась Сефир, как и прежде, широко и искренне. Она приветливо кивнула собравшимся и села на одинаковом расстоянии от Кота и Грея.  Вызывали?

 Да, вы очень вовремя

 Мы не закончили.  Из голоса Кота исчезли добродушные нотки. Вместо прищура познавшего великую мудрость человека он смотрел на Грея холодными глазами вышедшего на охоту хищника.  Перепалка при свидетелях не повод разрывать договор. Я требую объяснений.

 Все просто.  Грей отсалютовал и сделал щедрый глоток, растягивая паузу. Вместо вина в чаше плескалась холодная вода лис не хотел превращать пьянство в привычку.  Я очень не люблю, когда за моей спиной ведут двойную игру.

Кот быстро посмотрел на Аллин. Темная эльфийка приподняла губы в милой улыбке, обнажая длинные клыки.

 Не понимаю, о чем идет речь

 Только не ломай комедию!  Вызванный Греем ветер разительно отличался от теплого муссона Сефир. Он нес в себе могильный холод, от которого не спасала никакая одежда.  Ты убил лорда-мэра Корка и не счел нужным поставить меня в известность.

Роза провела ладонью по морде. Вот так в лоб выкладывать секретную информацию. А как же интриги, игры масок и прочие развлечения дворян? Аллин смотрела с легким любопытством, Рийнерис откровенно скучала. Драконица не понимала, как можно тратить столько времени на пустые разборки, когда в ворота стучится тьма.

 Я не буду оправдываться и извиняться. Убийство мэра единственный способ избежать кровопролития.  Кот быстро взял себя в руки.

 Серьезно?  Грей издал тихий смешок.  Тебе помогала великий магистр Воздуха. Да и без нее вы могли оглушить его и подержать седмицу в каком-нибудь подвале, но вместо этого твоим выбором стало убийство упрямого старика.

 Хочешь сказать, твой путь лучше? Ты грозился уничтожить город.

 Я блефовал. Он бы увидел, что огненные маги на моей стороне и сдался. А даже если и нет, мне ничего не мешало забрать город и передать его тебе.  Грей покачал головой.  Надеюсь, мы друг друга поняли. Если начнем втыкать кинжалы в спины, можем сразу сдаваться темным.

Кот молча вернулся в кресло и наконец зажег многострадальную трубку. Воспользовавшись паузой, слово взяла Сефир:

 Так вот почему я впала в немилость.  Магесса слабо улыбнулась.  Ваша светлость, я готова поклясться силой, что мои действия в Корке не были направлены против вас. Я действовала в интересах Шиммера и Гильдии Воздуха. Я полагала вы в курсе.

 Кот так сказал?  расслабленная ранее Роза встрепенулась и села ровно. Одно дело умалчивание, другое прямая ложь.

 Нет Я признаю свою ошибку.  Сефир покаянно опустила голову.

 Расслабься.  Грей нашел в себе силы улыбнуться. Зеленоволосая эльфийка слишком напоминала Инес в детстве. Когда-то его сестра была такой же непосредственной и веселой.  И вообще, раз мы все здесь теперь друзья навек, нам пора заканчивать с официозом. Хватит всех этих титулов и высоких обращений.

Эмбер тихо вздохнула, но дворяне не по рождению поддержали идею.

 Вы закончили?  Рийнерис последние десять минут лежала, уткнувшись мордой в стол.  Давайте обсудим действительно важные вещи! Что случилось с малефикаром? Как ты забрал себе его силы? Я раньше вообще не слышала, чтобы светлый артефакт становился темным!

 Магической теорией займемся немного позже,  мягко ответил лис.  Официальный представитель Истинной Империи эрц-графиня Аллин рассказала нам очень интересную историю. Я бы хотел, чтобы она повторила ее всем присутствующим.

Пока темная эльфийка пересказывала историю о древних малефикарах, Грей смог ненадолго расслабиться. Слабость ушла корона вновь подпитывала герцога силой, вот только Раньше он не чувствовал холода. Теперь же, как лис не старался согреться, кончики пальцев оставались ледяными, а на грани слуха слышался вкрадчивый шепот.