Воин на это коротко кивнул и вскоре стол уже стоял около прохода, а странник залезал внутрь. Остальные тяжело вздохнули, каждый над своей мыслью, но всё же последовали за ним.
Туннель оказался недлинным и через несколько секунд все шестеро стояли в круглой комнате, где из мебели был лишь такой же круглый стол и кресла с высокими спинками, стоящий вокруг стола. Прибывшие стали внимательно осматриваться и все со временем заметили главную странность помещения: на спинке каждого кресла были вырезаны животные. Четыре зверя и две птицы. Волк, медведь, змея, лиса, орёл и ворон. Все они были какими-то неестественными, будто приклеенными, потому наши герои поняли это ещё одна загадка.
Итак, юноша, объясните что это за место? лекарь деловито скрестил руки на груди и вопросительно уставился на странника.
Его примеру последовали остальные. Кроме кузнеца, который стал ходить и ощупывать кресла, будто что-то ища.
Господа, странник повернулся к ним лицом, на котором сияла широкая улыбка, Я хочу рассказать вам удивительную историю этого дома. В те времена, когда в Городе всё было хорошо, тут жил один французский изобретатель. Он построил этот дом сам, и везде понаставил ловушек и тайных ходов. Он всегда хорошо помнил, где какая расположена, потому ему здесь спокойно и иногда, когда приходили гости, весело. Но однажды, во время работы, на его голову упала одна из деталей и из-за травмы он забыл часть своей жизни, а так же, как открываются половина дверей в доме. Тогда он понял, что жить здесь дальше безумно опасно, потому быстро собрал вещи и уехал в тот же день. Другая знать пробовала здесь селиться, но они либо умирали от смертоносных ловушек, либо у них сдавали нервы от ежесекундного ожидания смерти. Потому, даже когда город захватила Гниль, сюда больше никто не совался.
А для чего ты нас сюда привёл? с ядовитой ухмылкой поинтересовался маг, Хочешь нашей смерти или испытать судьбу?
Не то, не другое, усмехнулся странник, обходя одно из кресел, Я хочу открыть одну из тайн, которая находиться в этой комнате. И для этого мне нужны ещё пятеро людей.
Но откуда ты знал, что нас будет пятеро? кузнец недоверчиво нахмурил брови.
Странник лишь пожал плечами:
Просто совпадение.
Прости уж за грубость, но тот ещё сказочник! зло рассмеялся над юношей лекарь, а после возмущённо всплеснул руками, Как можно верить в такие глупости?! Я тоже слышал эту легенду, однако так же я знаю, что твоя сказочка произошла почти двадцать лет назад. И ты думаешь никто не приходил сюда впятером или того больше?
Это не сказка, раздались обиженные нотки в голосе странника. Это легенда. Есть разница.
Это уже вряд ли! Это сказка, чтобы пугать детей, которые лазят тут и там! Неужели не понятно?
А может, ты просто попробуешь вместо того, чтобы ворчать, с вызовом сказал странник, Ты то уж любишь эксперименты. Или испугался узнать что-то новое?
Кулаки лекаря с хрустом сжались, однако наш странник не обратил на это внимания, а гордо развернувшись, подошёл к одному из кресел. Сжав пальцами кнопку и чувствуя отдачу, он посмотрел на остальных всё с тем же вызовов. Мужчины на эту сцену лишь закатили глаза или просто вздохнули, но интерес победил, потому они так же подошли к креслам. Сами того не понимая, каждый выбрал своё животное. Наш странник выбрал ворона. Кузнец медведя. Маг лиса. Лекарь змею. Воин волка. А странный человек в мантии орла. И все почувствовали какую-то отдачу от животных, однако немногие над этим задумались.
И вот, когда все шестеро стояли на своих местах, странник вновь заговорил тихим, но уверенным голосом:
Сейчас, на счёт «три» сжимаем пальцы и вдавливаем животных в спинки кресел. Все готовы? Тогда раз два три!
Ребята в одну секунду сдавили, послышался щелчок, все в комнате замерли и ничего. Абсолютное оглушающее ничего. Нигде ничего не двигалось, не скрипело и не шумело. Тишина
Странник тут же растерял всю свою уверенность и горделивый пыл. Юноша растерянно вертел головой, пытаясь хоть что-то найти. Послышался тяжёлый вздох со стороны лекаря, а затем тот отошёл от своего кресла со словами:
Как я и говорил, юноша, это были просто сказки. Не расстраивайся. Это был интересный эксперимент, с видом победителя, он стал направляться к выходу, Я сюда ещё вернусь, ибо здесь, похоже, много интересного.
После этих слов, мужчина вышел в проход и вскоре по сторону коридора послышались быстрые шаги.
Да уж. Меньше надо было слушать сказки от нянюшки, маг зло ухмыльнулся и уже через пару шагов был у прохода, а ещё через несколько секунд скрылся в темноте.
Не расстраивайся, друг, кузнец дружески похлопал странника по плечу, Мой отец тоже рассказывал мне эту легенду. И я тоже немножко в неё верил. Так что в том нет твоей вины, что она оказалась лишь выдумкой.
Он ободряюще улыбнулся ему, но всё же ушёл.
Иди домой, парень, бросил воин и быстро ушёл.
Последний из пятерых пропал так, что даже никто его не увидел. А странник ещё раз осмотрел комнату и, тяжело вздохнув, вышел вслед за всеми.
А мне нравиться этот лекарь, задумчиво произнесла Ария. Он классный. А этому мечтателю так и надо. Нечего верить сказкам.
Её мама лишь усмехнулась и повернулась к сыну:
Ну, а что ты думаешь Арт?
Мальчик поднял голову и отчуждённо ответил:
Я думаю, что он молодец. Он ведь не просто слепо верил, а проверил эту легенду, так? Значит, он пытался. А все, кто пытается заслуживает хотя бы частичку уважения, мальчишка с вызовом посмотрел на сестру.
В какой-то мере ты прав, милый. Ну ладно. Слушайте дальше
Выйдя на улицу, парень заметил, что остальные не ушли, а столпились недалеко от двери. Они все что-то или кого-то рассматривали. Заинтересованный данным фактом, путник поспешил к ним, чтобы узнать, что именно.
Подойдя, он увидел маленькую девочку, которая сидела прямо на дороге, опершись на стену дома и поджав коленки к груди. Малышка беспомощно опустила на колени голову мелко дрожала то ли от холода, то ли от плача. Из одежды на ней были лишь рваные остатки некогда бежевого платьица. Длинные грязно-каштановые колтуны трепал холодный вечерний ветер. Но что удивило наших героев один из её кулачков был крепко сжат и в нём было зажато нечто, что отпускать она совершенно не хотела. Будто это был последний луч света в её жизни.
Всё-таки решив потревожить создание, кузнец опустился на одно колено и медленно протянул к ней руку:
Эй, малышка. Что с тобой случилось? Почему ты сидишь тут одна? Тебя кто-то обидел?
Но не успел парень приблизить к ней руку, как девчоночка резко вскинула головку и с глазами полными страха посмотрела на парней. Её зелёные, как свежескошенная трава, глаза источали такой ужас, как будто она видела перед собой не людей, а ночных чудищ.
Маленькая, не бойся, мы
Кузнец хотел взять её за руку, дабы успокоить, но вдруг, ребёнок резко вскочил и, что было сил, хромая, спотыкаясь и едва не падая, но побежала. Как испуганный мотылёк, скрывающийся от ящериц, она помчалась к единственному источнику света открытой двери, где до сих пор горел зажженный факел.
Застыв от неожиданности на несколько секунд, наши герои как один метнулись вслед за ней, помня о смертоносных ловушках в доме изобретателя.
Быстро забежав в дом, они увидели, что всеми нелюбимый сейчас «сказочник» не закрыл картиной проход, но времени на обвинение не было, потому все по очереди запрыгнули за стол и через минуту вновь оказались внутри странной комнаты.
Девочка действительно оказалась там и теперь зачем-то залезла на стол. Видимо, интуитивно, дабы оказаться как можно дальше от «чудищ».
Мужчины стали медленно окружать стол, чтобы поймать перепуганного ребёнка, пока она не попала в беду, однако тем самым ещё больше пугали её. Малышка зашла в самый центр стола, чтобы её нельзя было достать ни с какого края, но мужчины не отступали и опёрлись на кресла вокруг стола и попытались достать. Девочка испуганно сжалась и от бессилия просто-напросто села в самом центре стола. В это же время наши герои сжали спинки кресел и вдруг