Он знает тех стариков на крыльце. Знает Салли Энн. Что такой энергичный парень делает в сонном местечке?
Возможно, Кирк вообще безработный.
Это были лучшие полчаса в жизни Анжелики. Они подъехали к больнице и остановились.
— Теперь меня можно отпустить, — тихо произнес Кирк, когда понял, что его пассажирка не собирается разжимать руки.
Сгорая от смущения, Анжелика неловко отстранилась, не дожидаясь помощи, слезла с мотоцикла, едва не упав. Его руки подхватили ее, когда она покачнулась, неуверенно сделав пару шагов. Сердце затрепетало, колени подогнулись. Анжелика сняла шлем, привела в порядок волосы, пригладив их.
Кирк примостил оба шлема на руле. Затем направился к входу.
— Их никто не стащит? — спросила она, оглянувшись на мотоцикл.
— Конечно нет. — Он пожал плечами. — Если они кому-то нужны больше, чем мне, пусть берут. Я могу купить другие.
— Что, если они просто захотят перепродать их?
— Как я уже сказал, я не возражаю.
Войдя за Кирком в палату, Анжелика увидела пожилого мужчину, лежащего в кровати с кислородной трубкой в носу. Его белые волосы были зачесаны назад. Он выглядел бледным и изнуренным. Он улыбнулся, когда увидел Кирка, а затем с любопытством посмотрел на его спутницу.
— Привел ее, я смотрю, — сказал Уэбб Френсис.
Кирк быстро пожал руку больному, а затем посмотрел на Анжелику:
— Анжелика Кэннон, познакомьтесь, это Уэбб Френсис Малдун.
— Здравствуйте, мистер Малдун. Я с сожалением узнала, что вы больны. Профессор Симмонс предложил мне приехать сюда, чтобы встретиться с вами. — Она протянула письмо. — Это все объяснит, я надеюсь.
Уэбб Френсис взял письмо и быстро прочел его.
— Мисс Кэннон, я польщен вашим вниманием, но мне кажется, что учиться должен я.
— Пожалуйста, называйте меня Анжелика. Я выбрала очень узкое направление, а теперь мне захотелось разнообразия. Моим любимым предметом в консерватории была народная музыка. Я готова приложить все усилия ради ее изучения. Может, когда-нибудь я сама смогу что-то написать.
Мысленно вернувшись в студенческие дни, Анжелика вспомнила, с каким ужасом родители отвергли ее желание продолжать заниматься изучением фольклорной музыки. Но она не сдалась. Она была достаточно взрослой, чтобы нести ответственность за свои поступки, и сама выбрала путь, которому следовала до сих пор.
— Хорошо. Держу пари, мы сможем придумать несколько песен для последующих поколений, да, Кирк?
Тот пожал плечами:
— Если вы так считаете. Мне кажется, что одни и те же песни переигрываются снова и снова — избранные конечно же. Что нового сказал доктор? — Он пристально посмотрел на Уэбба Френсиса.
Анжелика внимательно прислушивалась к диалогу. Кирк полностью сосредоточился на беседе; он не отвлекался по мелочам. Ей это понравилось. Многие в подобной ситуации постоянно посматривают на часы или нетерпеливо переминаются, озираются.
— Пока меня не выпишут. Анализы крови плохие. Потом мне необходим уход. Я сказал доктору, что чувствую себя намного лучше и смогу позаботиться о себе сам, — уверял Кирка Уэбб.
— Конечно, но каждый нуждается в помощи время от времени. Присматривать за кем-то несложно, — настаивал Кирк. — Когда мне можно будет еще раз вас навестить?
— Через несколько дней. — Уэбб Френсис нащупал письмо, лежавшее на простыне. Посмотрел на Анжелику еще раз, а затем сказал: — Анжелика, ты можешь остаться у меня в доме, пока я не вернусь. У меня есть пара свободных спален. Выберешь ту, которая больше понравится. Когда мне станет лучше, мы обсудим, что я смогу или не смогу для тебя сделать.
Она мельком взглянула на Кирка. Тот нахмурился — он был не в восторге от этой идеи. Но промолчал.
— Возможно, я поухаживаю за вами, — обратилась Анжелика к Уэббу.
Она хотела научиться как можно больше у этого человека. Также она собиралась пообщаться с жителями Смоки-Холлоу — вдруг кто-то из здешних знает о старой музыке.
— Увидимся. — Уэбб посмотрел на Кирка, затем на Анжелику. — Ты ведь проводишь ее, Кирк? И представь ее Дотти и Томми. Они знают много старых песен. Ведь Томми играет на гуслях. И Джина. Она будет тебе помогать.
Кирк задумался на мгновение, затем пожал плечами и кивнул.
— Вы приехали сюда на мотоцикле Кирка? — спросил Уэбб у Анжелики.
— Да. Я никогда прежде не каталась на мотоцикле, это первый раз, — призналась она.