Отношения вообще опасны, они расслабляют, ухмыльнулась Инга, оценив, как ловко мальчишка выкрутился, найдя уважительное оправдание своему поведению. Но мне уже достаточно много лет, чтобы я могла заводить эти отношения с кем хочу. И это мои подчиненные должны передо мной отчитываться, а не я перед ними. Женщина строго взглянула на слегка разрумянившегося мага льда. Тебе бы самому уже пора завести отношения хоть с кем-то, намекнула она Санчо.
Мальчишка раскраснелся еще сильнее, от волнения сделал слишком большой глоток чая, закашлялся
Ты молодец, что пришел проверить, в порядке я или нет. Инга, встав, похлопала парня по спине, потрепала его по макушке и снова уселась напротив. Мало ли, у меня случилось магическое истощение после вчерашнего, или напал какой-то неучтенный Хряпус. Так что тут ты абсолютно прав. К тому же я не реагировала ни на телефон, ни на рацию. Переодеваясь, Инга успела проверить свою технику и убедиться, что спала она действительно очень крепко. Хорошо хоть, на дверной звонок среагировала.
А вот дальше ты повел себя очень непрофессионально. Может быть, я пыталась завербовать информатора? Конечно, это была довольно смешная и совершенно неправдоподобная версия. Информаторов вербуют не в спальнях. Или действительно провела ночь с искушением
В этот раз Санчо уже не стал возмущаться, а просто нахмурился, пристально уставившись на капитана.
То есть ты правда с соблазном?.. Зачем?! Расстроенное недоумение, сменившее агрессивную ревность, совсем не обрадовало Ингу. В таком состоянии еще легче не успеть среагировать и пропустить что-то важное, и, что самое обидное, от сотворения глупостей пассивно-печальный настрой не защищает. Глупости такие разнообразные!..
Потому что отношений я уже не хочу, понимаешь? Инга даже подсела поближе, чтобы можно было быстро погладить Санчо по руке, успокаивая загрустившего мальчишку. Хочу просто секс без обязательств, но на постоянной основе, а не как в борделе.
И почему ты выбрала его, а не Чуть не проговорившись, парнишка снова смутился и покраснел.
Инга, как обычно, ощутила себя рядом с этим ребенком опытной, умудренной жизнью женщиной. Не старухой, конечно. Просто отчетливо прочувствовала размеры временно́й пропасти, лежащей между ними.
Странно, но, пока она была с Габриэлем, ничего подобного не происходило. Наоборот, Инга вновь словно вернулась в прошлое, помолодела. Вернулось желание побезумствовать, пусть и не надолго. И этот совместный срыв крыши был потрясающим! Энергия до сих пор бурлила в теле, искрясь и сверкая, как мыльные пузыри из далекого детства. Только привкуса сладкой ваты на губах не хватало и запаха свернутых листиков полыни, спрятанных в сплетенном матерью из тонкой проволоки маленьком шарике-кулончике.
Ингина мать была ясновидящей травницей и искренне верила, что полынь самое надежное средство от всех болезней, а также защита от сглаза и нечисти.
Полынь Точно! Магичка едва удержалась, чтобы не шлепнуть себя по лбу в такой напряженный момент. Тут парень из ее команды страдает, а она думает совсем о другом.
Но от искушения действительно пахло полынью! И это было очень странно Потому что в каждом суеверии есть крохи истины. Проклятая магия не любит запах полыни, слабея от него, особенно если вдыхать его постоянно. Поэтому теперь Инга набивала материнский амулет листьями мяты и надевала его лишь изредка, только чтобы почтить память родителей.
Получается, Габри на самом деле еще сильнее, раз он рассеивает часть своей магии с помощью полыни?!
Глава 9. Работа над ошибками
Потому что с тобой без обязательств не получилось бы. Инга сдобрила довольно резкий ответ добродушной улыбкой. И даже удосужилась пояснить: Мы же в одной команде. А когда люди много времени проводят вместе, простой секс может перерасти в нечто большее.
Судя по нахмурившимся бровям и упрямо поджавшимся губам, Санчо не понимал, насколько это большее может стать опасным. А его более опытная собеседница, хоть и понимала, не представляла, как объяснить это, не обидев парня.
У нас и так никакой субординации в команде, сплошная неформальность. Энергично наматывая на палец прядь своих распущенных волос, Инга поняла, что злится, причем на себя. Вроде бы не так уж и сложно донести до юного наивного мальчишки, что среди постоянно рискующих жизнью магов нет места влюбленностям. Дружба и доверие, все остальное лишнее.
К тому же я и так тебя выделяю. Импульсивно признавшись, Инга тут же куснула себя за язык, чтобы не ляпнуть еще что-то.
И боишься, что станешь выделять еще больше?
Санчо, умудрившись уловить самые глубинные страхи своего командира, немного расцвел и даже улыбнулся. А потом начал с аппетитом уничтожать чуть подостывшую яичницу.
Магичка тоже принялась за еду, решив, что иногда лучше жевать, чем говорить. Пусть мальчишка немножко погордится. Тем более вывод-то он, по сути, сделал верный.
Мать, постоянно притаскивавшая домой раненых или больных птичек и животных, всегда твердила, что люди в ответе за тех, кого приручили. И Инга впитала это чувство ответственности с детства, с материнским молоком. Поэтому она так оберегала свой город и готова была убить любого, кто навредит кому-то из ее команды. Именно поэтому так тщательно выбирала себе подчиненных, стараясь не заводить среди них любимчиков.
Вот только Санчо уже отличался своей излишней щенячьей привязанностью. И пусть Инга не соблазняла его специально, не поощряла, но ведь и не отталкивала. Надеялась, что сам переболеет.
Я считаю, что это будет неправильно и несправедливо по отношению к другим ребятам. Высказавшись, женщина встала из-за стола, собрала пустые тарелки и закинула их в раковину. Потом, подумав, ополоснула и их, и чашки из-под чая.
Ночь до схватки с демонопоклонниками она проведет в особняке, потом, скорее всего, вернется туда же. А за это время из остатков яичницы зародится какая-нибудь зеленая или черная плесень и под влиянием витающей по квартире проклятой магии переродится в порчу. Спрячется где-нибудь в укромном месте и начнет вредить, настроение портить, под руку дуть, за язык тянуть. Поймать такое сложно, потому что мелкое, юркое. Скроется в щелочке или за плинтусом и не найдешь, если настоящую охоту не устроишь.
Пойми, я очень серьезно к тебе отношусь. И к остальным тоже. Инга все же решила внести еще немного ясности. Вы для меня все как замолчав, она сделала вид, что прервалась исключительно из-за посуды, которую надо было расставить по местам, а потом подменила пришедшее первым на ум слово «дети» на более приемлемое, родные.
Даже Хенкель? Довольно усмехнувшись, Санчо ловко прошелся по столу влажной тряпкой, стряхнув крошки в ладонь, а потом в раковину. Судя по радостному блеску в глазах, мальчишка окончательно успокоился, вычленив отдельные фразы, из которых составил удовлетворяющее его оправдание для любимой женщины.
Зато Инга выдохлась, словно пару часов сражалась с нечистью. И ведь это было даже не расставание с бывшим, не выяснение отношений, а попытка объяснить, почему отношения невозможны.
Даже Хенкель. Тяжело вздохнув, магичка оглядела кухню и удовлетворенно кивнула. Ладно, сваливаем в особняк. Надо план захвата проработать.
Санчо не застал Хенкеля молодым и трезвым, а вот Инга прекрасно помнила мага еще до того, как взбесившаяся нежить перебила его семью. Тогда все звали его по имени, Тор. И для усиления сходства с божественным тезкой он на все заварушки ходил с огромным металлическим молотом.
Хенкель был магом земли, владеющим поднавыком управления камнями и металлами, а его жена природницей. Идеальное сочетание. Их дом с ранней весны утопал в цветах и зелени, а осенью все Ингибитры лакомились сочными сладкими фруктами и ягодами. Тор притаскивал их корзинами, сам аккуратно раскладывал по фарфоровым вазам и гордо улыбался каждому «спасибо».