Когда я взяла договор в руку, в первую секунду мне показалось, что там все на иностранном языке, но потом на миг перед глазами возникла пелена, я сморгнула и буквы стали русскими. Я решила, что все это от усталости и переживаний, и приступила к чтению. Однако уже с начальной строчки вновь впала в ступор.
Лорд Эрик Хайд? Ваш клиент англичанин? Рудольф не успел ответить, как мой взгляд скользнул дальше. А это что? Какой «мир Паннаэль»?
Ну да, Рудольф заискивающе улыбнулся, простите, забыл упомянуть одну маленькую деталь Мой клиент из другого мира.
Я медленно подняла на него глаза и так же медленно произнесла:
Это такая шутка? меня бросило в жар. Это же надо, так легко дала себя развести! Сердце кольнуло разочарование. Повелась на легкие деньги
Нет, нет! замахал руками Рудольф. Это правда. Позвольте объяснить, голубушка.
«А может, он сумасшедший? мелькнула мысль. Он и его «клиент»?»
Я пойду, подскочила я, решив прекратить это безобразие раз и навсегда. Всего доброго, и устремилась к выходу.
Да подождите вы, голубушка! несмотря на плотное телосложение, Рудольф был очень проворным и в два счета догнал меня на крыльце. Дайте же мне объяснить!
Извините, в этом розыгрыше я участвовать не собираюсь, отчеканила в ответ. Я думала, вы серьезно, а тут
Да нет же, нет! он приобнял меня за плечи, увлекая к скамейке. Давайте присядем. Не волнуйтесь только, не волнуйтесь! Как вас зовут, голубушка?
Мария, ответила я все еще настороженно.
А я Рудольф. Вот и познакомились наконец, мужчина усадил меня на скамейку. Итак, Машенька Вы же, наверное, смотрели фильмы, читали книги о других мирах, параллельных вашему
Конечно, ответила я раздраженно. Ну и что? На то это и фильмы, книги Развлечение. Выдумка.
Нет дыма без огня, Машенька, Рудольф улыбнулся. И иные миры существуют, притом бесчисленное множество. Другое дело, что в вашем мире Земля предпочитают об этом умалчивать почему-то. Но этим неверием грешат многие техногенные миры, увы Отрицание магии, иной материи, он тяжело вздохнул. Тем не менее, у вас есть представительства многих миров. Скрыто, конечно же.
Он говорил все эти странные вещи так просто, так уверенно и убедительно, что у меня начало закрадываться сомнение. Или же кто-то из нас двоих точно сошел с ума. И я почему-то продолжала слушать его.
Как же мне вам доказать? Рудольф растерянно огляделся, затем стал копаться в своей барсетке. На скамейку лег уже знакомый договор. Какая-то папка. Книга. Портмоне. Непонятный бархатный мешочек с чем-то явно тяжелым. Бутылка воды.
Как у вас все это там помещается? сглотнув, спросила я. Барсетка бездонная, что ли?
Нет, это более старая модель. Вместимость килограмм десять, не больше, обыденным тоном отозвался Рудольф.
На десять килограмм? из меня вырвался нервный смешок.
Гусиное перо, табакерка, фонарик
Угощайтесь, и мне протянули крупный персик нежно розового цвета. Это из сада лорда. Есть еще шоколад. Из кондитерской «Сахарная розочка».
У меня в руках оказалась маленькая плитка в блестящей фольге, на которой были выбиты цветы. А вот и мой паспорт. Посмотрите, там и мир указан, и город, и адрес Смотрите, смотрите, не стесняйтесь.
Я открыла паспорт. Глаза вновь застала пелена, но до этого я все же успела заметить, как изменились незнакомые слова на понятные. И это уже не было похоже на совпадение.
Мир Паннаэль Королевство Чармлейн Город Рохшильд Улица Лиственная, пять прочитала я тихо. А на обложке, где должен быть герб с орлом, красовался дракон. С ума сойти я закрыла лицо руками, перевариваю информацию.
Машенька, послушайте, Рудольф заговорил дальше. Вы сегодня вечером все сами увидете своими глазами. Я проведу вас в наш мир, отвезу к лорду, там вы поженетесь. После переночуете одну ночь в отеле, и утром, когда откроется офис Перехода, вернетесь домой. И забудете обо всем. Зато деньги останутся при вас. Ведь вам они так нужны, правда?
Нужны эхом повторила я. И откусила от персика. Очень нужны.
Я представила, как открываю на эти баснословные деньги кофейню, как мечтала, а, может, и целую сеть. Лучшую в городе. И утираю нос Артуру с его Ликой.
Хорошо, произнесла я уже более решительно. Я согласна. Только договор подпишу после того, как деньги будут лежать на счете.
Конечно, Машенька, идемте.
Следующие несколько часов мы занимались банковскими делами. Рудольф нигде не дал мне усомниться: счет открыли на мое имя, срочный вклад на шесть месяцев. Еще я написала доверенность на сестру, перестраховаться. Если вдруг со мной что-то случится, эти деньги тогда достанутся ей. После этого Рудольф вписал мое имя в договор, и я поставила свою подпись.
В вашем мире, конечно, он не имеет силы, но в нашем наделяет вас определенными правами и защитой, сказал Рудольф, отдавая мне мой экземпляр.
Надеюсь, мне это не пригодится, ответила я.
Я тоже надеюсь, Рудольф спрятал вторую копию в свою безразмерную барсетку. Ну что, голубушка, отправляемся в Паннаэль?
А Я могу зайти домой, взять с собой кое-какие вещи? поинтересовалась я.
Рудольф глянул на часы и кивнул:
У нас есть еще немного времени.
Мы отправились ко мне домой на такси, за которое заплатил Рудольф. Пока я собиралась, он ждал меня внизу. Вещей взяла с собой по минимум, с расчетом на одну ночевку. После некоторых раздумий бросила в сумку перцовый баллончик никогда не помешает, особенно в незнакомом месте.
Дальше снова была поездка на такси, на этот раз до не примечательного здания, зажатого между юридической конторой и районным отделением налоговой.
Об одном вас попрошу, Машенька, сказал Рудольф, пропуская меня внутрь, ничему не удивляйтесь, хорошо? К сожалению, я не на все ваши вопросы могу дать ответ.
Уже поняла, вздохнула я, переступая порог, и сразу очутилась в длинном невзрачном коридоре с рядом дверей.
Нам сюда, Рудольф открыл центральную.
Квадратная комната. Окно, за которым сгущаются сумерки. Перед ним простенький письменный стол и пустой стул. На столе табличка: «Специалист отдела переходов Миллиана Гайд».
И где же Милли? озабоченно огляделся Рудольф. И в тот же миг дверь, что была напротив той, через которую мы вошли, вбежала светловолосая девушка.
Простите, отлучалась по делу, сказала она, торопливо усаживаясь на стул. Слушаю вас.
Милли, оформи Марию, побыстрее, мы спешим, попросил ее Рудольф.
Хорошо, кивнула та. Можно ваш паспорт?
Можно, ответила я и достала документ.
Рудольф между тем прошелся по комнате, остановился у рычажка на стене, потрогал его.
Неужели адаптер привезли? поинтересовался он восхищенно.
Да, только один Ревейн знает, когда его подключат, вздохнула Милли, что-то записывая в свою тетрадь. Не раньше чем через месяц
Ох, голубушка, это чудо вещь, обратился Рудольф уже ко мне. Приспособление для адаптации иномирян. Полностью подстраивает их гардероб под наш. Позаимствовали его из мира Альвар, там он давно в ходу Но, увы, вам пока не доведется его использовать на себе. Впрочем, вам и не надо. Вы всего на ночь у нас. Ну что там, Милли, скоро?
Да, уже, девушка поставила точку, затем шлепнула печать и вернула мне паспорт с какой-то бумажкой. Типа пропуска.
Поспешим, Машенька, поспешим, Рудольф замахал рукой, призывая меня следовать за ним к двери напротив.
Теперь мы оказались на улице, старинной, с красивыми фонарями и резными скамеечками. Это действительно другой мир? Мимо пронеслась карета, запряженная крупными лошадьми. Пробежал мальчишка в строгом костюмчике. На противоположной стороне расположилась лавочка с цветами.
Идемте, Машенька, идемте, Рудольф взял меня за руку. Вам еще надо успеть переодеться.
И мы почти побежали. Иногда мне на глаза попадались торговые вывески, и слова на них так же мгновенно менялись на них на понятные мне.