Подробнее рассмотреть драколошадок мне не удалось. Швейцар пригласил меня следовать за собой, и вскоре я оказалась в холле отеля. После подвала, в котором я недавно побывала, это место показалось мне дворцом: всюду позолота, лепнина, ковры. В общем, пять звезд, все включено.
Вы без багажа, миледи? уточнил швейцар.
Да, у меня только это, я поправила на плече сумочку-рюкзак единственная вещь из моего мира, которая осталась при мне. Со свадебным платьем он, конечно, выглядел по меньшей мере странно, но что ж поделаешь? Я здесь все равно лишь до утра.
Несмотря на поздний час, в отеле кипела жизнь. Из распахнутых дверей ресторана лилась музыка, слышался смех, гул голосов и звон посуды. В холле на мягких диванах расположились солидные джентльмены и вели неспешную беседу. Среди них была лишь одна дама молодая, в красивом зеленом платье с турнюром и кокетливой шляпке, украшенной пером. На меня, к счастью, мало кто обращал внимание. Я поймала лишь пару косых взглядов, и то от персонала.
Сейчас вам принесут ужин, миледи, швейцар, пропустив меня в номер, поклонился.
Спасибо, я улыбнулась ему.
Закрыла дверь и с размаху упала на кровать, потянулась.
Солидненько, протянула я, разглядывая хрустальную люстру.
Интересно, за чей счет банкет? Неужели лорда Эрика? Я вспомнила его наглый поцелуй и прикусила губу. Ненавижу таких беспардонных мужчин, считающих, что мир крутиться вокруг них. Если бы я знала, что он такой, то
Что «то», Маша? одернула себя. Отказалась бы от предложения? Не криви душой. Ради того, чтобы одним махом отомстить Артуру с его пассией и осуществить заветную мечту, ты была готова на все. Даже поверить незнакомцу и его бредням о другом мире и согласиться на фиктивный брак с черти кем.
Кстати, о браке.
Я, не вставая, нащупала рукой свой рюкзачок. Внутри лежали документы, ключи от квартиры и прочая мелочевка, еще сменный комплект белья и ночнушка, ну и главное тот самый брачный договор.
«Заключается между Марией Лавриной (далее Супруга), мир Земля, и лордом Эриком Хайдом (далее Супруг), мир Паннаэль Сроком шесть месяцев (времяисчисление миров совпадает) Обязательства отсутствуют Проживание супругов раздельное Считается расторгнутым по истечении указанного срока На следующий день по истечении срока договора в качестве вознаграждения Супруге выплачивается сумма, равная» на этом числе с семью нулями я зависла с блаженной улыбкой. Моя кофейня будет в тысячу раз лучше, чем Артурчика и его рыжей Лики! Теперь без вариантов! Осталось подождать каких-то полгода.
Приободрившись, я снова полезла в рюкзак и достала оттуда блокнот с ручкой. В нем я обычно делала всякие пометки, напоминания и зарисовки. Именно последним я и загорелась сейчас нарисовать очередной макет своего будущего кафе. Я это делала уже не один десяток раз, добавляла какие-то элементы, придумывал новые или вовсе полностью меняла концепцию. Сейчас же я была вдохновлена эпохой конца девятнадцатого века той самой атмосферой, бытом, которые царили в этом мире и собиралась изобразить нечто в подобном стиле. Это будет потрясающе!
Однако, прежде чем найти чистый лист, я наткнулась на один из первых своих рисунков. Его мы еще делали вместе с Артуром, моим женихом. Бывшим женихом. Сердце против воли затопила горечь предательства. А ведь так все красиво начиналось
Глава 2
С Артуром мы встречались три года, два из которых были одержимы одной мечтой открыть собственную кофейню. Я ради этого даже прошла курсы баристы, а затем и мастер-классы кондитеров. Мы копили деньги, откладывали чуть ли не до копейки, во многом себе отказывая только бы поскорее осуществить мечту. Даже присмотрели помещение, небольшое, но в идеально расположенном месте, нам не хватало до него совсем чуть-чуть Как Артур нанес мне удар в спину. Он, видишь ли, встретил свою первую любовь, которая, по чудесном стечению обстоятельств, оказалась дочкой одного из известнейших рестораторов столицы Ликой Шац. У Артура внезапно вспыхнули к ней прежние чувства, она ответила ему взаимностью, и мой жених, почти без зазрения совести («это сильнее меня, пойми, Маша, и прости») свинтил к ней, при этом не забыл забрать свою долю из нашей священной заначки. А это, скажу вам, ровнехонько половина. И если бы на этом все закончилось Но нет, Артур решил прибрать к своим руками и нашу мечту. Они вместе с Ликой купили то самое помещение и сделали в нем кофейню. По моему дизайну. И это уже был второй удар в самое сердце.
Именно в момент, когда до меня дошла эта убийственная новость, мне повстречался Рудольф. Я сидела за столиком в кафе, разбитая и раздавленная, а он присел рядом.
Вижу, вы чем-то опечалены, голубушка? вкрадчиво спросил мужчина. У него было круглое доброжелательное лицо, небольшая залысина на лбу и чуть торчащие уши.
Обычно я не вступаю в разговоры с незнакомцами, но тут из меня вырвалось само:
Да.
Могу ли я чем-то вам помочь? продолжил Рудольф.
Да, кивнула я. Дайте мне сто тысяч долларов, и с горечью усмехнулась. Несмешная шутка.
Сто тысяч? он прищурился. Вы получите в пять раза больше, но через полгода. За небольшую услугу.
Я не была наивной дурочкой, поэтому восприняла это предложение более чем скептически и даже с опаской.
Я не ввязываюсь в преступные сделки, вы не по адресу, произнесла жестко и вознамерилась подняться, чтобы уйти.
Ну что вы, голубушка, перестаньте, мужчина остановил меня, осторожно коснувшись локтя. И не волнуйтесь. Здесь никакого криминала, совершенно. Ничего такого, из-за чего вы поимеете проблемы с законом или собственной совестью.
Даже не представляю, что это может быть, я нервно улыбнулась и одернула локоть. За что же дают такие деньги?
Как вы относитесь к фиктивному браку? огорошил он меня вопросом.
С вами? уточнила я.
Нет, нет, что вы, голубушка! тот замахал руками. У меня есть и жена, и детки. Двое. Мальчик и
мальчик, брякнула я.
Нет, мужчина улыбнулся. Девочка.
Извините, я вздохнула и потерла переносицу.
Это моему клиенту нужна жена, на полгода. Пока он не решит кое-какие проблемы, продолжил Рудольф.
Ваш клиент миллионер? я приподняла бровь. Раз готов платить такую сумму за штамп в паспорте.
Он может себе это позволить, получила уклончивый ответ.
И вашему клиенту непременно нужно жениться на первой встречной? Или чем мотивирован выбор моей кандидатуры?
Скажем так Он очень спешит. Очень. И доверил решить этот вопрос мне, объяснил Рудольф. А тут я увидел вас, опечаленную И подумал, возможно, вы с моим клиентом поможете решить друг другу свои проблемы.
Я снова вздохнула и выбила пальцами дробь по столешнице:
Какие условия и гарантии? Договор? я внимательно смотрела на него.
Естественно, заверил меня мужчина. Гарантии все прописаны в договоре. Если вы согласны, мы сейчас же идем в банк, который выберите вы, открываем на ваше имя счет, кладем на него всю сумму. По истечение полугода, указанных в договоре, ваш брак с моим клиентом считается разорванным, а вы сможете пользоваться этими деньгам по своему усмотрению.
Мне нужно будет жить с вашим клиентом в одном доме? все же уточнила я.
Нет, нет, проживание раздельное, заверил меня Рудольф. У вас вообще не будет никаких обязательств перед ним. Только пройти церемонию бракосочетания. Сегодня вечером.
Сегодня? мои глаза расширились в удивлении. Все настолько срочно?
Увы, мой собеседник молитвенно сложил ладони. Дело не терпит отлагательств.
Я так понимаю, причину такой срочности мне тоже не узнать
Простите, но нет, Рудольф виновато пожал плечами.
Так я провела рукой по лицу. Я могу увидеть договор?
Да, конечно, он тут же открыл барсетку, откуда достал два листа бумаги, плотных, лощеных и, что удивительно, идеально гладких, без загибов и помятостей. А ведь они лежали в небольшой барсетке. Похоже, бумага очень дорогая, раз обладает такими свойствами. Пожалуйста