Дело в том, что деда Гера до пенсии работал радиотехником в находившемся в лесах по соседству с Загривками военном городке «Сигнал А». Там происходили разные секретные радиодела радиоразведка, радиоперехват, дальняя радиосвязь и проводились всякие исследования. Была устроена огромная квадратная поляна с антенным полем, а в лесу стояли служебные корпуса и жилые дома. Как в любом таком городке, был и свой культурный комплекс с клубом и бассейном, до которых история тоже основательно доберется. Однажды зимой произошла авария: что-то важное, техническое затопило, и какая-то аппаратура была повреждена. Герману Валентиновичу пришлось работать несколько часов по колено в холодной воде, и еще его током приложило Но он был признан героем ликвидатором аварии и отправлен на пенсию с почестями.
При нас военный городок был уже давно заброшен и превратился для всех детей Загривок и самого Платонова в запретную зону с опасными феноменами. Когда в стране после всех сокрушительных перестроек и закрытия «Сигнала А» опять возникла надобность в таких объектах, секретные спецы осмотрели обветшавшее хозяйство и постановили строить новый городок с новыми технологиями на двести километров северо-западнее, ближе к рубежам нашей Родины.
Теперь про НЛО. Всякие светящиеся шары и «сигары» видели над военным городком не раз. Но все платоновцы, поклонники строгой науки, а не всякой уфологии и фантастики, сходились на том, что эти явления результат военных экспериментов. Однако НЛО продолжали появляться и после закрытия городка. Но и таковых считали «отдаленными последствиями» тех же экспериментов. Особо активные платоновцы даже писали в соответствующие органы запросы, с тем чтобы военные приехали и нейтрализовали, то есть типа «разминировали», свои аномальные зоны, а то по грибы ходить страшно не ровён час вместо гриба шаровая молния в корзинку угодит Ответов не дождались.
А деда Гера тем временем посмеивался в усы и в бороду и раскрывал тайны, только не поверите, одному Славке Чернову, которого посылал в магазин за хлебом, колбасой и макаронами. За выпивкой и куревом деда Гера ходил, разумеется, сам, хотя и с трудом, и это вселяло в соседей надежду на то, что он оставит-таки вредные привычки.
Одинокого деда Геру в Загривках уважали. Он всем чинил электроприборы, а на досуге изобретал способы беспроводной передачи электричества. К тому же он соорудил хитрую автопоилку для кроликов и кур тети Веры, Славкиной мамы Ему намекали, что неплохо бы и жениться, но он стоял твердо на своей безвременной старости и любви к просвещенному одиночеству. А о том, какие технически оснащенные хитрости, шалости и пакости он изобретал в своем догаджетовом детстве, в том самом времени, которое мы и решили реконструировать, ходили легенды. Тетя Люся Балабанова, вернувшись как-то с отдыха в Турции, к слову заметила, что в детстве деда Гера был в Загривках «лютым аниматором».
В общем, Славка заверил нас в том, что деда Гера поделится с нами всеми своими секретами и даже раскроет самый невероятный.
Не стану рассказывать подробно, как мы входили к нему в доверие. Скажу только, что, когда Славка уже почти уломал «деда Геру» поведать ребятам про его нечаянную ловушку НЛО, тот вздохнул и ткнул пальцем в нас с сестрой:
Так эти вот твои «столичные» не поверят.
Мы очень удивились такому определению, но не обиделись, а Сашка нашлась:
Поверим-поверим. Я вот даже в драконов верю, которых быть не может.
О как! всерьез и без шуток удивился деда Гера. А я вот парочку однажды видал, но своим глазам не поверил.
Лед, как говорится, тронулся.
Рассказ деды Геры, или На дворе дрова
Поначалу-то, начал рассказывать деда Гера, я и сам не знал, что оно одно с другим связано Ну, прихватывало колени. Думал, что от холода того водяного, когда авария случилась. Ну, появлялись там, над «Сигналом», а иногда и тут, поближе к Загривкам, эти шары и тарелки Думал, что каждое явление само по себе.
Деда Гера поведал, что как-то раз, когда он на огород зашел, так вступило вдруг, что от боли он аж зажмурился прямо вспыхнула боль до самых глаз и аж чихнул деда Гера от нее. Когда чуть отпустило, глаза открыл он, а перед ним двое. Прямо на грядках. Городские такие из себя, столичные. Высокие, в серых костюмах, при галстучках. Стриженые так, на пробор аккуратный. Мысль у деда, знавшего серьезные времена, сразу мелькнула правильная особисты из органов, из спецслужб!
«Зачем я им? подумал он. Неужто старое дело с аварией на более тяжелую статью перевели под диверсию?!»
Струхнул он маленько. «Здрасьте!» говорит. Они в ответ вежливо здороваются, значит от наших не отличить. И начинают развозить всякие окольные вопросы про здоровье, про «не видел ли чего-нибудь необычного».
Герман Валентинович, значит, осмелел и говорит им прямо: «Вы, уважаемые, уж корочки бы мне ваши показали, чтобы я мог сразу по существу и в нужную тему отвечать. Я ж сам допуск секретный имел, вам же известно И представление правильное имею».
Они переглянулись. Тот, что повыше главный, видать спрашивает: «А какие корочки? Апельсиновые?»
Хозяин огорода про себя усмехнулся: «С юмором начальнички. Шутка удалась». А вслух, значит: «Можно и апельсиновые, если с портретами и нужными печатями на них». Видать, совсем уж осмелел.
Тут они что-то поняли и снова переглянулись.
Тогда тот, что пониже, шагает поближе в туфлях, значит, между грядок и говорит: «Мы поняли, о чем Вы. Таких документов у нас нет, а чтобы и Вы поняли, что мы не вы, можем показать вам наш радиомент которого у вас никогда не было. Это, говорит, был у нас когда-то основной хватательный орган, который нынче без надобности».
Оба рты открывают и выскакивает у них оттуда, считай, на полметра, вроде как такая тонкая, жилистая рука прямо с клещами-кусачками на конце с двумя такими здоровенными зубами ну, как клювы у попугаев, что ли.
Я чуть штаны не обмочил! И деда Гера хлопнул себя по лбу. В один миг, черти, просветили!
Так это же они про рудимент говорили, сумничал тут Сашка Большегруздев невольно, то есть я. Это такой орган, который потерял значение в ходе эволюции.
Ну вроде того, кивнул, соглашаясь, деда Гера. Но годный же! Кто бы им поверил без него? Так вот. Стало мне понятней некуда. Оклемался я и говорю им: «Вижу, что если вы люди или вроде того, то серьезные. К разговору без обиняков готов».
Они вздохнули с облегчением и перешли к делу. Мол, так и так Были замечены всякие неполадки в системах ориентации их кораблей в нашей области пространства. Стали разбираться и выяснили, что какой-то абориген без образования и прав предсказывает и влияет на то, что ему знать не полагается. Непорядок! Сначала даже налепили выговоров своим пилотам, но потом сняли стало ясно, что они не виновны. Еще поковырялись инопланетные и оказалось, это у деда талант такой, но, опять же, не он сам виноват, а та авария, когда деда током шибануло снизу по ногам Аномальная связь, значит, образовалась.
Дед им: «Мне б этой вашей связи век не видать!»
А они уже коробочку ему серебристую протягивают: «Так больше Вам и не надо!»
Оказывается, тех двоих комиссия каких-то прогрессоров прислала, и с ними самые действенные в обозримой Вселенной таблетки от боли в ногах
Деда Гера обрадовался несказанно.
Вам, говорит он, то есть нашей компании, вам вот не понять, пока сами старыми не будете, что никаких аномальных явлений не надо, когда ноги болят Гляжу, эти прогрессоры тоже обрадовались, увидев, что я радуюсь.
«По две штуки, говорят. Можно не запивать. Глотаются легко Курс на неделю. Должно потом на всю жизнь хватить».
Деда Гера осторожненько положил две обычные на вид таблетки на язык. Они мигом тают. Вкуса никакого.