Выйдя из покоев Эмира, Радаган позволил себе улыбнуться. Возможно, теперь отец поймет всю никчемность проживания в этой пустыне и согласится на его уговоры перебраться в цветущий мир Ранеи.
Несколько дней Радаган по распоряжению Эмира посвятил самым известным библиотекам Эмирата. Нигде не было упоминаний о черни. Он собрал лучших магов и объявил достойную награду тому, кто найдет способ остановить чернь. Теперь все лучшие маги Эмирата были заняты только одним исследованием черни, а время играло против людей. Уже появились первые погибшие.
Два молодых мага решили, что они всё поняли про чернь, и в один из дней пошли проводить обряд очищения. Они зашли на грязную землю, нарисовали алтарь, начали читать текст, по их мнению, изгоняющий чернь. Но получили обратный эффект: земля выплеснула два чёрных столба черни сквозь их тела. Маги мумифицировались и остались стоять памятниками самим себе в степи. С этого момента поползли слухи. И даже в рядах магов стала нарастать паника. Эмир не переставал думать о спасении Эмирата, а Радаган не переставал думать об отмщении, земли Эмирата его мало волновали. Большие владения в других мирах ждали своего хозяина, но он всё никак не мог решиться пойти против воли отца. Чернь же давала шанс уйти из этого мира без скандала с отцом.
Шли дни, ситуация не менялась. В один из дней Радаган сидел в своём любимом кресле со шкурой суборху и курил кальян. Его мысли полностью заняла растущая чернь. Маги Эмирата упорно искали способ борьбы с ней, но пока безрезультатно. Вдруг воздух в комнате стал сгущаться, воздушное марево обретало форму и насыщалось цветом. Радаган напрягся, он уже догадался, кто к нему пожаловал.
Воздушное марево сформировалось, и на ковер ручной работы в кабинете принца шагнул человек. Мужчина крупного сложения, мышцы перекатывались под кожей, полностью покрытой рунными письменами, только лысая голова была не исписана. Радаган встал навстречу и ждал, когда маг проявится полностью. Голодный Пёс, а это был именно он, предстал перед принцем в своем любимом образе. Высокие ботинки на шнуровке, брюки с накладными боковыми карманами, широкий кожаный ремень с большой пряжкой и жилет со множеством карманов на голое тело.
А ты неплохо устроился, Радаган, фамильярно, как к старому знакомому, обратился к нему маг, окидывая взглядом убранство покоев принца.
Голодный Пёс удостоил меня своим вниманием?! принц встал со своего места и шагнул навстречу, что тебе надо? Я выплатил неустойку и больше ничего тебе не должен, Радаган настороженно смотрел на гостя.
Да, по неустойке вопросов больше нет. С тобой приятно иметь дело, Радаган, маг фамильярно хлопнул принца по плечу.
Принц поморщился и отодвинулся на полшага назад.
Не повезло тебе тогда с гладиатором, продолжил давить на больное Пёс, наблюдая за реакцией принца. Его успели заявить на следующий бой, а он сбежал. Дороговато обошлась тебе игрушка, Пёс ухмыльнулся, Радаган сдавил скулы, терпеливо слушая гостя.
Во что обходятся мне мои игрушки, касается только меня. Ты зачем пришел? зло ответил принц, не скрывая своего отношения к гостю.
У нас с тобой есть общий интерес, интригующе замолчал Голодный Пёс.
Это какой же? уточнил Радаган.
Голодный Пёс прошёл в любимое кресло принца и с размаху упал в него всем телом, положил ноги на письменный стол и повернулся в сторону стоящего у входа в комнату Радагана.
Хороший мех, оценил Пёс мех суборху, поглаживая шкуру, Радаган, ты хочешь отомстить землянке? неприятная улыбка скользнула по лицу Пса.
А ты желаешь мне в этом помочь? удивился Радаган.
Пёс кивнул, в задумчивости рассматривая старинный ковёр на стене.
В чём твой интерес? принц прекрасно понимал, что Пёс ничего просто так не делает.
Она должна умереть, буднично ответил Пёс.
Она изменённый маг, а теперь ещё и сестра короля. Это очень непросто сделать, заинтригованный принц жаждал подробностей.
Вот потому, Пёс отпил освежающий напиток прямо из кувшина, я и пришёл, закончил он фразу, вытирая рот рукой.
Радаган ждал, наблюдая за наглым магом. Голодный Пёс вытянул перед собой руку, и в его ладонь из ниоткуда лёг свиток.
Это поможет, и он одним резким движением кинул свиток Радагану. Принц поймал и аккуратно развернул его:
"Третья инициация изменённого мага.
Прошедший третью инициацию овладеет тьмой и подчинит Зверя внутри себя.
Только пройдя через полное подчинение тьме и вскормив в себе зверя, а затем осознав себя, магу будут доступны новые возможности.
И помогут ему в этом Кристаллы Судьбы.
Кристаллы Судьбы рождаются под светом чёрных звезд в подземельях Тациарских гор в мире Синего Светила. Добыть кристалл Судьбы надо только в ночь последнего слияния Синего Светила и Звезды Семиолы, обязательно до часа расцвета Тёмных цветов. Только кристалл, взятый в ночь слияния, подавляет способность изменённого мага управлять своей Звездой Силы.
В результате прохождения всех частей третьей инициации Звезда мага должна погаснуть и возродиться новым, неистовым, всё пожирающим чёрным светом.
Маг не должен видеть ни одного луча Солнца за 90 Лун. 30 Лун звезда мага гаснет, 30 Лун маг под светом Звезды Семиолы принимает в себя тьму и возрождает Чёрное Светило в себе, 30 Лун маг растит и учится подчинять в себе Зверя. Только после этого можно проводить троекратный ритуал единения мага и зверя.
Звезду мага должно сменить Чёрное Светило, поглощающее саму жизнь. Зверь овладевает магом. Чёрное Светило кормит Зверя. Смертельная опасность поджидает мага на этом пути. Безумие и зверь ходят вместе. Нет ещё в мире ни одного мага, прошедшего третью инициацию и сохранившего себя полностью".
Радаган читал и не верил своим глазам. Пёс подарил ему возможность отомстить девчонке и Саймону, бывшего боевого мага в расчёт он уже не брал. В груди шевельнулся тёплый комок ожидаемого удовольствия. Месть. Он не простил похищения Талли, он не простил Саймону возведения рабыни в ранг сестры короля. Он сделает так, что они будут страдать все. "Она должна умереть!" вспомнил слова Пса Радаган. "Что ж, такой вариант меня тоже устраивает", принц прервал чтение свитка и взглянул на Пса.
Изменённый маг, прошедший третью инициацию, может одолеть чернь? Радаган понял, что в его руках спасение земель от надвигающейся беды, он ждал ответа от Пса.
Да, может, подтвердил его догадку Пёс.
Какое тебе дело до этих земель? Радаган пытался понять Пса.
До этих земель мне дела нет, усмехнулся маг, моя цель не земли, а девчонка, объяснил Пёс.
Почему ты не избавишься от неё сам? Тебе это ничего не стоит.
Вот это тебя не касается, Радаган, Пёс зло взглянул на принца, резко встал и подошёл совсем близко, вот здесь, он ткнул пальцем в текст, наденешь на неё ошейник. Ты меня понял?
А чернь она сможет одолеть с ошейником? в планы Радагана победа над чернью не входила.
Нет, ответил Голодный Пёс и растворился в воздухе.
Радаган согласно кивнул, внутри приятным эхом прокатилась волна удовлетворения. Она умрёт! Он подчинит её!
Радаган ещё несколько раз внимательно прочитал свиток. Мир Синего Светила, этот мир они называли миром Чёрного Капища. Он знал этот мир, именно там он выбирал себе магов-татуировщиков. С миром всё понятно. Тациарские горы. Где это? Радаган не знал. Но не важно, на месте узнает. Он уже принял решение, что сам пойдёт в этот мир за камнями Судьбы. Он не мог допустить случайных провалов.
Шардах, ты мне нужен, позвал мага Радаган в амулет связи.
Через минуту в кабинет вошел маг.
Слушаю, мой Господин, Шардах склонил голову.