Это дворец принца!
"Если у принца такой дом, какой же у короля?" подивилась девочка.
На ночь караван остановился на постоялом дворе, расположенном возле одной из башен. Сами башни, как объяснила Нимейя, служили ориентиром для путников по ночам в них зажигали огни; выполняли функцию дозора и охраны, в основном, от разбойников в этих столпах размещались небольшие группы стражников;
и выполняли роль почты через башни, и людей, служащих в них, сортировались и отправлялись по назначению письма и посылки.
К горам Кантис караван прибыл вечером второго дня, и отправился дальше, оставив Нимейю и Жасмин возле серого камня скал, на развилке дорог. Жрица и девочка прошли чуть дальше, и остановились возле входа в огромную, темную пещеру. Нимейя оглянулась по сторонам, из чего Жасмин сделала вывод, что местоположение храма тщательно скрывается. Убедившись, что поблизости нет людей, жрица сделала девочке знак следовать за ней, и шагнула в пещеру.
Внутри оказалась решетка, которую жрица открыла, приложив к замку кулон, висящий на ее шее. И вместе с девочкой, шагнула в проход, освещенный магическими светильниками. Жасмин показалось, что шли они по этому коридору, со множеством ответвлений и поворотов, то поднимаясь вверх по вырубленным в каменном полу лестницам, то опускаясь вниз, очень долго Пока не оказались в просторном светлом зале, где их встречали несколько девушек в светлых туниках, и сидящая в деревянном кресле пожилая женщина.
Жасмин прибыла в Храм Небесных Врат.
Астрологи, которыми бывают только женщины, не предсказывают судьбу по звездам они видят будущее во снах. А астрологами называются потому, что, по их утверждениям, вещие сны им посылают Звезды, с которыми жрицы умеет разговаривать. Такой талант,видение будущего, огромная редкость, очень цениться, и пользуется уважением жрицы по своему положению приравниваются к аристократам. Но, по сути своей, астрологи были сильнейшими магами, обладающими тайными, тщательно скрываемыми знаниями и артефактами.
Предсказания это видимая, общеизвестная часть их деятельности. Основное же предназначение Жриц Храма Небесных Врат следить за равновесием в мире противоположных сил Хаоса и Порядка.
Все это Жасмин, вернее Эсмина, как ее теперь называли, узнала в Храме. Пожилая женщина,встретившая их, оказалась Главой Астрологов Тамой, а Нимейя всего лишь рядовой жрицей. В храме было около тридцати учениц разного возраста, и девять жриц, которые молодых и обучали.
Конечно, танцевать послушницам не разрешалось. Вообще, в храме проповедовали аскетизм,и запрещено было многое ничто не должно отвлекать астрологов от музыки звезд, иначе, жрицы ее не услышат.
Глава четвертая
В том числе, в прошлом оставалась и семья при попадании в храм девочки давали обет безбрачия, за нарушение которого их ожидала суровая кара они теряли свои способности. И со своими родителями общаться девушки не могли астрологи должны отринуть все, что связывает их с внешним миром. Вообще, жизнь в монастыре была довольно суровой на еде не скупились, но она была совершенно простой, Жасмин дома ела вкуснее; для принятия ванны приходилось таскать воду из долины, и потом греть ее на печке; несмотря на камины всегда и везде было холодно; разговаривать полагалось тихо, смех и любой шум не приветствовался; дни были такими одинаковыми, что от их монотонности все время хотелось спать; за провинности наказывали не разрешали выходить в долину, бывшую как бы внутренним двором храма, покрытую изумрудной травой, и фруктовыми деревьями. Эта поляна была единственным светлым и радостным местом для учениц, хотя никак не сообщалась с внешним миром. Но, здесь было солнце, тепло, и буйствовала жизнь, в виде цветов, деревьев, ручейков прозрачной холодной воды, и неизвестно как сюда попадающих мелких животных, почти не боящихся людей