***
Год спустя.
Доброго дня, миледи!
Миледи, хорошо доехали?
Добро пожаловать, миледи!
Садовник, дворецкий и все горничные с широкими улыбками и радостными взглядами встречали меня, пока я шла через сад в сторону особняка. Каждый низко кланялся, выражая преданность и безграничное уважение. А ведь ещё год назад они даже не смотрели в мою сторону, не упоминая даже о том, чтобы просто поздороваться.
Но всё изменилось. В принципе, как и я сама.
Настроение было прекрасным, так что я тоже отвечала каждому улыбкой и приветствовала своего мужа, с которым намерена сегодня развестись.
Да! Сегодня действительно чудесный день.
Меня встретил дворецкий и провел в сторону кабинета Адама, где он как раз работал. Открыв дверь, в начале я столкнулась с удивлённым взглядом.
Леди Мэган?.. растерялся он, смотря на меня своими кристально чистыми голубыми глазами. Разве уже двенадцать?
Если быть точнее, то сейчас ровно двенадцать часов дня и пять минут. Я слегка опоздала, с счастливой улыбкой произнесла я, торопливо приближаясь к его рабочему столу, за которым он как раз и работал.
Перед молодым мужчиной было две стопки документов. Должно быть это и были договоры о разводе, которые мне нужно будет подписать.
Идеально!
Вы сегодня великолепно выглядите, мягко произнёс Адам, слегка улыбнувшись.
Ну, разумеется! Ещё год назад я выглядела как нищенка, которую только-только подобрали с улицы. Все руки в грязи, а под ногтями столько земли, что под ними рассаду можно было сажать. И самое мерзкое то, что эта грязь так сильно въелась в кожу, что её и за десять часов бы не отодрать. Вот до чего доводит работа на огороде.
Да-да, будучи аристократкой я работала на земле, занимаясь фермерством, ведь иначе было не выжить.
Но за этот год всё изменилось. Теперь мои волосы не выглядят, как пересушенная солома, платья чистые, современные и главное без единого недостатка. Да и руки выглядят так, словно за всю мою жизнь мне и дня не пришлось работать.
И что он так говорит? Я великолепно выгляжу? Хах!
Я знаю, улыбнулась ему, без разрешения садясь в свободное кресло.
На это моё поведение герцог слегка удивленно приподнял брови.
В первый раз получаю подобный ответ на комплимент, признался он, на что я лишь пожала плечами, давая понять, что не вижу в этом ничего удивительно. Хм Похоже, тратить мои деньги вам пришлось по душе.
О да! без сомнения ответила я. Наша с вами сделка, пожалуй, лучшая за всю мою жизнь. Этот год был для меня воистину богемным. Я жила в своё удовольствие и ни в чём себе не отказывала. Поэтому даже после развода, надеюсь, что мы останемся хотя бы хорошими знакомыми, у которых за плечами будет небольшая тайна длиною в год.
Предлагаете остаться друзьями? Звучит весьма неплохо, отозвался Адам. Я был бы не против.
Отлично! воскликнула я, слегка хлопнув в ладоши. Но не будем откладывать свои обязанности. Верно? поднялась на ноги и подошла к столу Адама, взяв перо и потянувшись до ближайшей стопки документов, чтобы расписаться там. Всего мгновение, и мы вновь свободные люди.
Минуту произнёс Адам, резко положив руки на документы и придвинув их к себе, чтобы я не смогла до них дотянуться. Есть небольшие трудности.
Что, простите? слегка озадачилась я, пытаясь вспомнить, какие трудности успела вызвать.
Вроде бы всё, как и он просил. Исчезла на целый год и не докучала ему своим присутствием. Даже не писала по личным вопросам, только по делам. И более того, пришла тогда, как он и просил. Я выполнила все условия договора.
Не поймите меня неправильно, леди Мэган, слегка откашлявшись произнёс Адам. Просто в течении этого года возникли трудности. Не с вашей стороны. Вы выполнили все требования, так что это вас не касается. Во всяком случае, не полностью.
Я до сих пор ничего не понимаю, начала хмуриться. Вы отказываетесь мне выплатить обещанную компенсацию за развод?
А? Нет-нет! тут же ответил он, слегка помахав ладонью. Я выплачу всю обещанную сумму, вплоть до последней монеты. Просто мне нужно продлить наш договор.
Что?! ахнула я. Вы хотите продлить наш статус супругов? Но зачем? Разве вы не сделали за этот год то, что хотели?
В этом и проблема слегка помедлил он. Я не успел. Поэтому мне нужно ещё немного времени. Леди, медленно произнёс герцог. Не желаете продлить контракт? Конечно, я за это заплачу. Всё же искать новую лже-супругу мне некогда. Поэтому соглашусь на любое ваше условие.
И на сколько он продлится? осторожно спросила я, чувствуя себя сбитой с толку.
Хм Точно сказать не могу Это может быть, как месяц, так и год.
Что?! ещё громче воскликнула я, чувствуя себя так, словно меня разводят. Нет Я не согласна. Мне это не нравится. В конце концов у нас был один контракт, который я полностью исполнила. Так что давайте разведёмся и разойдёмся, как в море корабли. Ваши дела это ваши дела.
Я резко нагнулась вперёд, пытаясь схватить документы на столе, но Адам был быстрее и их ловко перехватил. Это меня только сильнее разозлило.
Ваша Светлость, как это понимать?
Действительно. Что происходит? За этот год он должен был уже давно влюбить в себя Глорию и мечтать о совместной жизни с ней. Да и его основная цель как раз-таки и заключалась в завоевании сердца самой красивой девушки столицы. И, если помнить книгу, у него всё получилось. Она разошлась с принцем и в итоге осталась с герцогом.
Неужели что-то пошло не так?
Но с другой стороны, разве меня это должно волновать?
Прошлой весной вы отдыхали в южной резиденции семьи Мун, верно? неожиданно начал Адам, вновь сбивая меня с толку.
Ну допустим, протянула я, с подозрением сощурив глаза.
Если быть точнее, в течении этого года я путешествовала по всему миру и ни в чем себе не отказывала. И если в том городе или деревне, в которую я прибыла, был дом принадлежащий герцогской семье Мун, то разумеется, что я останавливалась именно там. Из членов семьи там всё равно никого не было, а рабочий персонал имеется. Так почему бы не сэкономить на этом? Да и тем более, Адам против не был.
Но что касается южной резиденции, то там я пробыла дольше всего и причина тому виноградники. Целая плантация виноградников. Из которых делают шикарные винные напитки. Та коллекция вин, которую я обнаружила на резиденции и за сотню лет всю не выпить.
Однако, что теперь? Он решил меня в этом упрекнуть?
И как вам там резиденция? с улыбкой поинтересовался герцог. Я ничего не сказала, лишь настороженно напряглась. В общем задумчиво произнес Адам. Эта резиденция будет целиком и полностью вашей после развода, если согласитесь на дополнение к нашему договору. Разумеется, что и первоначальную оговоренную сумму я выплачу, без удержания.
Ха вырвалось у меня, после чего я медленно отошла на несколько шагов назад и вернулась в кресло. Любопытно И когда же данное дополнение будет окончено?
Ах, ну тут всё просто, ответил он, слегка пожав плечами. Как только я найду себе новую жену.
Я так понимаю, претендентки на роль новой супруги герцога уже есть осторожно уточнила данный вопрос, на что Адам всё также улыбаясь, согласно кивнул. Ну конечно Ещё бы у него претенденток не было. Весь высший свет знает о его страсти к любовнице наследного принца. И всё же, что же у них там не сложилось, раз за год так и не сошлись? Ах, ладно Но помимо самого поместья, я так же претендую на виноградники и всю коллекцию вин.
Там некоторым винам больше тысячи лет, которые коллекционировали ещё предки семьи Мун.
Да, расслабленно улыбнулась я. И они весьма хороши. Пришлись мне по вкусу.
Улыбка Адама слегка дрогнула. Каждая из этих бутылок стоит целое состояние, но тут он выясняет, что я уже откупорила одну. А может даже и не одну