Если бы я тебя не знал как облупленного, то подумал бы, что ты собираешься её съесть, мысленно ответил Теор дракону.
Таких не едят, с ними поступают иначе, мурлыкнул тот. Но я думаю, детали тебе объяснять не нужно.
Теор усилием подавил его голос в голове. Разговор явно повернул в опасное русло. Если дракон начнёт давить, то на его инстинктах он вполне может совершить какую-нибудь глупость. Вон и адрес той девчонке оставил куда уж больше!
Между прочим, моя Искра решила обвести меня вокруг пальца и сбежать, вернулся он к более важной теме. После инициации магии её почти никто не видел. Зато у куратора их группы я выяснил, что она была очень дружна с этим Лорионом Хилагаустом. Так что, может, он знает, где Этель.
Зря вы с отцом вообще связались с этой тёмной семейкой Девранов, мрачно заключил Велиос и гневно встряхнул вновь развёрнутую газету. Сразу надо было понять, что от них будут одни неприятности. Какая у неё магия, кстати?
Как мне сказали, в ней проявилась магия крови. Это не очень хорошо, но в целом неважно.
Разве что твоя жёнушка сможет, не прикасаясь, отравить твою еду, едко заметил кузен. Или наслать на тебя ураган, когда ты драконом возвращаешься домой.
Ты рисуешь слишком мрачные картины.
Она дочь тёмного мага! сразу возразил Велиос. Ты должен забрать её магию во время брачного ритуала, иначе она испортит тебе жизнь.
Это я и собираюсь сделать, кивнул Теор. Она слишком долго пользовалась драконьей защитой и не оправдала доверия. Пришло время платить за все хлопоты, которые мне доставила. Но для начала её нужно найти.
Найдётся, отозвался кузен. Рано или поздно ты почувствуешь след Искры.
Пока что Теор не чувствовал даже отголосков этого следа: тот давно остыл.
Где-то недалеко от Ашрока у Этель, оказывается, жила дворюродная бабка, которая уехала из Теневых долин больше десяти лет назад, добавил он. Недавно она почила, оставив Этель в наследство целый дом с прилежащими землями. Не слишком обширными, но всё же!
Да твоя Искра полна сюрпризов, хмыкнул Велиос, пробегаясь взглядом по строчкам таблоидов. Хотя дом в окрестностях Ашрока это, я считаю, более чем достойное приданое. И немного компенсирует её скверный нрав.
После разговора с Лорионом я съезжу туда. Может, там что-то известно о том, куда подевалась Этель.
Глава 4
Этель/Ива
Ты уверен, что это безопасно? уточнила я у Ксандра, пока мы шли из гостиницы в сторону нужной зельеварной лавки. Наверное, у нас это называлось бы аптека. Хотя вряд ли там продаются только безобидные ингредиенты.
Вполне, уверенно ответил дух. Если не будешь болтать лишнего и ругаться с торговкой, то мы уйдём целыми и невредимыми. Этель никогда не торговалась. Просто брала то, что нужно, и уходила, даже если приходилось переплачивать.
Кажется, я понимаю почему.
В пылу конфликта можно случайно сказать что-нибудь резкое, что может привести к большим неприятностям. Как это контролировать, я пока не понимала. Впрочем, становиться Лорионом мне, честно говоря, тоже не хотелось. Что за бред вообще?! Но, как объяснил Ксандр, с той магией, что мне досталась, с внешностью, которая сама бросается в глаза, меня вполне могут упечь за решётку. Тем более после того шума, который я подняла в гостинице.
Оттуда, кстати, пришлось спешно выселяться.
Поэтому сейчас лучше залечь на дно, а лучше всего прятаться на виду у всех. Так что, решив прикинуться своим фиктивным муженьком, Этель хотя бы тут не прогадала.
Миновав центральную часть города, через мост мы отправились на другой крошечный остров. Честно говоря, пока я шла над туманной пропастью, едва справлялась с дрожью в коленях. Казалось, всё так зыбко и мост держится исключительно на честном слове сумасшедшего архитектора. Один порыв ветра и всё разрушится. Но горожане, которые то и дело попадались мне навстречу, шли совершенно свободно и спокойно, хоть со стороны казались мне канатоходцами.
Нет, я не боялась мостов в своём мире. Но здешние монументальные, усиленные металлом конструкции почему-то вызывали у меня страшный трепет. Поэтому я с облегчением перебралась в соседний район Ашрока и еле подавила желание поцеловать твёрдую землю.
К слову, этот остров по виду построек несколько отличался от предыдущего. Дома здесь были попроще, камни стен обработаны грубее. Купольные крыши оставались всё такими же синими, но черепица на многих облупилась. В целом здесь всё выглядело так же, но без налёта нарочитой роскоши. Обычный городок с обычными жителями, не слишком чистыми улицами и цветами в горшках на балконах.
И чем дальше вглубь района мы уходили, тем уже становилось расстояние между домами, крыши словно смыкались над головой, и запросто можно было удариться лбом о какую-нибудь торчащую в неожиданном месте вывеску.
Вот под одной из таких вывесок и пряталась нужная нам лавка. Я толкнула слегка покорёженную сыростью дверь, и та со скрипом поддалась. В нос пахнуло душным запахом трав, а внутри сразу защекотало. Пока я шла до прилавка, боролась, но, остановившись перед торговкой, громко чихнула.
Не хворай, деточка, ласково проговорила она и с любопытством меня оглядела.
Да, надо бы что-то делать с этим бешеным цветом волос: с ним, чтобы меня найти, даже не надо составлять фоторобот, и так всё понятно. Пока я ходила по городу, не встретила ни одной женщины с таким же. Значит, это редкость и офигеть какая особая примета.
Здравствуйте! Я улыбнулась, почесав нос. Мне нужно всё по этому списку.
Достала из ридикюля заранее подготовленный листок и протянула ей.
Лавка здоровья Вели Филады значилось на вывески у двери. На Велю эта женщина как-то не походила. Скорее на Велионору Михалну: довольно элегантная, с убранными в пучок волосами, в строгом тёмном платье с воротником под горло. На носу у неё поблескивало тоненькое пенсне как только его сквозняком не сдувает? Она внимательно изучила рецепт и взглянула на меня, удивлённо приподняв брови.
Однако от комментариев воздержалась и хорошо.
Это точно та, кто нам нужна? шёпотом уточнила я у ежедневника, когда знахарка удалилась в подсобку.
Точно! Мы ходили к ней много раз. К сожалению, закупить сразу много ингредиентов не получается: они портятся. Поэтому приходится приобретать свежие, а действия эликсира хватает всего на неделю. А если время от времени принимать свой прежний облик, то каждый раз его нужно использовать вновь!
Собрав всё необходимое, Веля вернулась, выложила передо мной мешочки и пару баночек, а затем коротким касанием пальца поправила пенсне.
Какой удивительный набор, всё-таки высказалась она. Помню, за таким ко мне ходила только одна девушка.
Вот это я понимаю дедуктивные способности! Мы с Ксандром добавили к списку нужных ингредиентов несколько лишних, но она всё равно вычислила. Видимо, формула зельица и правда необычная.
Да что вы? делано удивилась я. Это, наверное, какое-то совпадение, потому что этот рецепт дала мне моя подруга. Откуда она его взяла, я не знаю.
Придумывать что-то более хитрое я не стала. Обычно таких отговорок хватает, чтобы любопытствующий человек потерял к тебе интерес.
Подруга? удивилась травница. Это что, какие-то новые веяния в процедурах красоты?
Надо же, и слова она какие знает! На миг я почувствовала себя в спа-салоне. Только сушеные организмы креветочного вида в баночках на полках портили впечатление.
Скорее хорошо забытые. Но кожа после него точно как новая! ответила уверенно.
Тем более я сказала почти правду. После этого зелья и мама родная не узнает, если всё сделать по рецепту. Впрочем, если нет, то, возможно, результат будет тот же, но в плохом смысле.