Как так? Литвинов? Уши? И котенок позволил этому ветеринару прикоснуться к своим ушам?
Он маленький, Тави. Он еще не может что-то позволить или не позволить. Ребенок зависит от взрослых. И, кроме того, Чеб и в самом деле провинился. Нападать на того, кто не может ответить это Недостойно.
Последнее я произнес уже обреченно. Она не поймет.
Мальчик должен был тут же наказать обидчика! к моему удивлению ненависть во взгляде обычно бесстрастной Тави не успокоилась. Даже ценой своей жизни! Это дело крови.
Ты не мать, в который раз за годы нашего общения произнес я. Ты кукушка. Это все, что тебя беспокоит? Что кто-то с твоей кровью позволил чужому дотронуться до ушей?
Это недопустимо! Тави резко направилась к окну, закрытому мной на двойной шпингалет. Еще и ветеринару Литвинову.
Будто она знала, кто такой ветеринар Литвинов
Эй, ты куда, попытался ее остановить. Я же сказал через дверь.
Ну, Захар жалобно произнесла Тави, глядя мне в лицо прекрасными глазами, темно же еще. Никто не увидит.
Нет, твердо сказал я, но она уже открывала фрамугу. Кстати, не хочешь ли ты взглянуть на сына?
Вопрос, конечно, как всегда остался риторическим. Он даже не завис в воздухе. Прошелестел тенью по стене и испарился.
Пока, Захарушка, пропела уже с той стороны подоконника. Пусть день твой будет удачным!
И пропала. Только тонкое крылышко прозрачно блеснуло в занимавшейся заре.
Я подошел к открытому после стремительного ухода Тави окну. Контуры старого города проступали из тумана раннего утра, словно буквы несуществующего алфавита. Первыми проявлялись крыши домов, плоские и треугольные, вытянутые в башенки и распластанные под разноцветной черепицей. Затем они углублялись в улицы, обозначались рядами домов, уходящими к старой площади, вымощенной нарочитыми булыжниками.
В этой проявляющейся тишине оставалось нечто важное накануне появления Тави, но я забыл. Оно тревожило сейчас, но я никак не мог вспомнить, что же случилось перед разговором с летавицей. И еще
Черт, я хлопнул себя по лбу. Не закрыл окно в комнате Чеба
До полнолуния еще неделя, но все же
Глава вторая. Служба управников на месте трагедии
Утром я отвел сына к бабАне в соседний подъезд.
Ты ж мой котенок, привычно закурлыкала бабАня вокруг Чеба, мой же ты славный, мой хороший
Чеб как-то странно прижался ко мне, не желая проходить дальше.
Ты чего? я мягко подтолкнул его. Сегодня без капризов, и сам знаешь почему.
В моем голосе назревала гроза, и Чеб, вздохнув, как-то искоса и вопросительно посмотрел на няню. Мне показалось, он ждал от нее каких-то слов, а БабАня все говорила «про другое». Словно она стала вдруг совсем чужой, той, которую мой сын не знал. БабАня не замечала напряжения, сквозившего в зажатых движениях Чеба.
Два дня тебя не видела, ты, кажется, подрос
Она обняла его, и Чебик словно удостоверился, что бабАня это та самая бабАня, оттаял. Улыбнулся сначала неуверенно, а затем во весь рот.
Дай-ка посмотрю, молодец ты мой
Чеб снисходительно повертелся, демонстрируя удаль молодецкую.
Этот юноша вовсе не молодец, остудил я ее пыл. Вчера он вел себя просто отвратительно, Так что сегодня
А я булочки с шоколадом напекла, компот из вишни сварила. Булочки еще горячие, а компот остудила. Возьмешь с собой, Захар? У тебя щеки впали.
Она покачала головой, а я сглотнул слюну. В квартире бабАни пахло горячим шоколадом и прохладной, сочной вишней. Попытался держать лицо, уже сдаваясь:
Но он наказан
В пакет сложила, сообщила няня. На случай, если ты торопишься. И не сможешь с нами позавтракать.
Я и оглянуться не успел, как уже тащил большой, одуряюще пахнущий пакет, спускаясь по лестнице. Первую булочку, не утерпев, достал на выходе из подъезда, впился зубами в ароматное невесомое облако. А потом успел умять еще две, пока поднимался.
Вернулся в опустевшую квартиру сытый, размякший, но с твердым намерением погрузиться в работу. Это был новый проект, к которому я только примеривался. Станция скорой помощи решила обновить свой сайт. По моему мнению, это следовало сделать еще лет эдак семь назад портал выглядел замшелым, как трухлявый пень в дремучем лесу. С одной стороны я понимал, что больница учреждение бюджетное, на гонорар, который они могут выделить на создание сайта, не разгуляешься. Да и, судя по всему, начальство не горело энтузиазмом, просто исполняя волю, спущенную сверху. А с другой стороны, я сейчас был почти не загружен, да и дело все-таки благородное.
Для экономии времени можно воспользоваться бесплатным конструктором, это во много раз удешевит работу. Была у меня на подхвате одна CMS система, которая предлагала очень даже достойные статьи, ссылки, форум, фотогалерею и прочее. Особых требований в письме с ТЗ не было, но я уже не впервые работал с госучреждениями и предполагал, что как только создам базовый конструкт, тут же прилетит руководство от облздрава, причесывающее все сайты ведомства под одну гребенку.
Единственное, что обнадеживало, это приписка в самом конце письма: Алексей Гордеев, замначмеда станции скорой помощи. И номер мобильного телефона. То есть можно работать не с безликим заказчиком, неким усредненным клиентом (чаще всего коллективное бессознательное на первый план выдвигало какую-нибудь испуганную девочку-секретаршу, ничего не понимающую ни в профессии, ни в рекламе, ни в дизайне), а с вполне реальным лицом. Если клиент, имеющий должность и фамилию, окажется адекватным человеком, то работа может даже принести творческое удовольствие.
Я уже было собрался набрать номер, указанный в письме, когда мобильный разразился прямо в моих ладонях требовательным позывным. Высветилась Лиза, одна из немногих близких мне в Яруге людей, журналистка из местного сплетника, который раз в неделю выходил в бумаге, захламляя почтовые ящики и подоконники первых этажей в подъездах.
Обычно Лизе звонил я сам, в большинстве случаев, когда бабАня не могла остаться с Чебом, а мне нужно было срочно куда-то удалиться. Просто так Лиза никогда меня не беспокоила, и уже просто факт ее звонка несколько напряг.
Захар, голос Лизы казался непривычно глухим. Ты же дружил с Литвиновым? Ну, который ветеринаром в зоопарке работал?
Работал? Почему работал? я сразу ухватил суть. Митрич?
Сердце поднялось к горлу в предчувствие чего-то очень нехорошего.
Значит, еще не знаешь, вздохнула Лиза. Это просто кошмар! Ужас
Мне показалось, она всхлипнула.
Да что же?! Лиза, не тормози!
Он погиб сегодня ночью. Страшно так погиб. Его загрыз лев
Что со львом? от неожиданности глупо спросил я.
Лев исчез, опять вздохнула Лиза. Рано утром на территории панд нашли Литвинова с разорванным горлом. А их и след простыл.
Кого их? Я продолжал задавать какие-то тупые вопросы, проворачивая в голове все те же тяжелеющие с каждым мгновением мысли.
Нет льва и одной панды, почему-то все еще терпеливо объяснила Лиза. Я зачем звоню Не ходи пока в «Лимпопо» с Чебом. Я как узнала, сразу о вас подумала. Лучше вообще из дома не выходите.
Лиз
Ой, меня зовут. Пока
Держи меня в курсе, успел крикнуть я, пока она не отключилась.
Я и сама не много пока знаю, но ОК
Мир, который с утра был наполнен какими-то важными делами, мгновенно изменился. Ничто так не меняет пространство и время вокруг тебя и в тебе, как горе. Время становится тягучим и липким, а пространство сужается и начинает душить. Почему-то тут же захотелось принять ванную.
«Это неправда», назойливой мухой толкалось изнутри черепа, с каждым толчком вызывая приступы тошноты.
А другое, тоже внутри, только уже не головы, а в солнечном сплетении поднималось жгучей болью: «Правда, и ты это знаешь».