Ты что?! одновременно возмутились кошки. Вскочили на все четыре лапы, выгнули спины. Как могла о нас такое подумать?! Да что бы мы, твои фамильяры, подобным занимались?
Вполне в вашем духе.
Ш-ш-ш-ш-ш, снова дружное, но теперь шипение.
Не беспокойся, Акулина, заговорила расстроенная Оля, выведем мы тебя, куда надо. А сейчас лучше отдыхай. Время позднее. Витязь твой сюда все равно не доберется. По крайней мере, сегодня. Поэтому опасаться нечего.
Она перестала смотреть на стену и теперь перевела взгляд на меня. Слезла с кровати и стала поправлять измявшееся платье. Голубое такое, красивое. И не скажешь, что эта лешая целый день в лесу проводит. Просто маленькая женщина, которой хочется внимания. И это при том, что рядом с ней постоянно крутятся трое братьев.
Не будь так в этом уверена, заметила зеленоглазка. Он знаешь, какой лютый? У меня от него шерсть постоянно дыбом встает.
Да-а-а-а, протянула вторая кошка. Зверь, а не богатырь. И точно на нашу Акулинушку зуб точит. Да такой, что и древесину прогрызть может.
Вот пока они о нем не заговорили, все было нормально. Ладно, почти нормально. Потому что одно дело мои собственные предположения и, совсем другое, когда об этом говорят другие. Значит, мне не показалось, и этот богатырь, в самом деле, зол на меня за что-то. Понять бы еще, за что. Впрочем, слово «злой» не очень подходит. Скорее, он спит и видит, как отправляет мою душу к богам.
Ложись спать, Акулина, зевая, сказала Оля. И мы пойдем. А утром, как будешь готова, выйдешь из избушки и пройдешь к лесу. Тропка сама тебя найдет. К тому моменту и Зверополк ближе к тебе станет. Пока будете плутать, снова вечер наступит. Там он, уставший, приляжет отдохнуть. Заснет богатырским сном. И тогда ты свободно сможешь достать то, что тебе нужно. Мы тебе поможем. Приведем его на полянку с сон-травой. Вдохнет всего пару раз. И даже если не хотел спать, захочет.
Спасибо, Оля, искренне поблагодарила лешую за такую помощь. Без нее я бы точно не справилась. Где Зверополка в лесу искать, знать не знаю. Да и лазить по его карманам, пока он спит, тоже не очень хорошая идея. Проснется, сразу поймает. И все, плакала и моя свобода, и кулон.
Сейчас тепло, заметила белая лисичка. Иди, искупайся. А потом приходи. Мы как раз на стол накроем. Поешь и ляжешь спать. Только чур, твоих блохастых мы кормить не станем. Пусть сами себе еду добывают.
Кошки снова зашипели. Соскочили с печи и, подняв пушистые хвосты, пошли на выход из избушки. Обиделись, значит. С другой стороны, они на самом деле в состоянии сами себя прокормить. Лес богат мышами, за которыми мои фамиляры любят охотиться.
Полотенце чистое найдешь в сундучке, который спрятан под кроватью, стала объяснять черненькая лисичка. Там же и сорочка. Ягушенька, как знала, все подготовила к твоему прибытию. А мы еще удивлялись, чего это она все свои дела в Дьявольской пустоши побросала и сюда примчалась.
Перед тем, как готовиться к позднему ужину, а за тем и ко сну, собрала со стола карты, забрала у Лени несчастного горбуна, которого основательно так измяли, и сунула его в самую середину колоды. Затем передала ее рыженькой лисичке. Она их доставала, ей и убирать. Я же предпочитаю по чужим сундукам и полкам лишний раз не лазить. Карты принадлежали Ульяне. И если бы не лисички, которые настаивали на том, чтобы я погадала им, то не притронулась бы к чужому имуществу.
Хорошо еще, что меня не заставили самой себе гадать. Лишь вскользь предложили. Настаивать же не стали. И на том, как говорится, спасибо.
В сундучке на самом деле лежало несколько полотенец, раствор мыльнянки и сорочка. Так же имелась и одежда. Причем моя. Та, которую я оставила в таборе Богдана.
Что же это получается, Яга на самом деле готовилась к моему прибытию? Еще и с цыганским бароном разговаривала? Дела
Уж не знаю, каким образом лисички умудрились накрыть на стол. Но когда я пришла в избушку снова, все уже было готово. Леших, правда, не было. По словам временных хозяек избушки, у них появились какие-то неотложные дела, и им срочно нужно было нас покинуть.
Нужно, так нужно. Расспрашивать дальше не стала. Прошла к кровати, сложила вещи, которые Зверополк для меня раздобыл, заплела влажные волосы в косу и только после этого пошла ужинать. Есть хотелось ужасно, поэтому мне было все равно, насколько сырой получилась картошка или насколько острым оказалось мясо. Печка недовольно фыркала, и лисички время от времени к ней подбегали, чтобы что-то проверить. Вообще, я уже успела понять, что она готовит сама по себе. Достаточно лишь бросить в нее что-нибудь съедобное и получить не всегда съедобное. Но сегодня мне повезло, это вполне можно было есть.
Акулинушка, позвала меня рыжая лисичка, когда мы уже убирали со стола грязную посуду, а ты уверена, что тебе это все нужно?
В каком смысле? не поняла вопроса. Чуть тарелки на пол не уронила от неожиданности. С чего бы она меня о таком спрашивать стала?
Ну сразу, видимо, засомневалась в своих словах рыженькая. Не сильно ли ты рискуешь? Ягуша же не просто так здесь все к твоему приходу подготовила. Видели мы ее. Очень переживала. Явно опасалась, что все может пойти наперекосяк.
С чего бы? постаралась произнести это безразлично. Будто на самом деле ничего такого и не происходит. Подумаешь, украсть у богатыря то, что я уже однажды украла. Плевое дело.
Он же и в самом деле на тебя зуб точит, а это уже забеспокоилась одна из моих кошек.
Сейчас они крутились под ногами и недовольно гнули спины.
Сточит, хмыкнула. И без зубов останется. И не от таких бегали. В лесу у меня защита есть. Не поймает, если лешие подсобят.
Не сильно бы я на них рассчитывала, проворчала зеленоглазка. Они, когда травки-веселушки попробуют, не в себе ходят. И это еще мягко сказано.
Вроде как, у них она под запретом, не слишком уверенно проговорила я. Сомневалась потому что.
А кто за ними в лесу следить будет? фыркнула голубоглазка, потягиваясь на кровати и зевая. Лихо спит, русалки в эти дела не лезут, местные банды из пшеницы давненько не показывались. Так кто, я тебя спрашиваю, следить будет?
Голуби, со знанием дела, заговорила черненькая лисичка. Они те еще любопытные пернатые. Летают везде, роются, опять же, где хотят. Даже в грязном чужом белье.
Поморщилась, так как живо вспомнила о голубях, которых на материке было столько, что иногда из-за них и неба было не разглядеть. И среди вполне обычных могли затеряться и колдовские птицы. Вот тех и в самом деле заткнуть и успокоить можно было только в одном случае. И он мне не нравился.
Ладно, зевнув, сказала уже я, пора отдыхать. Я в самом деле сильно устала. Завтра трудный день, и к нему нужно подготовиться. Набраться сил.
Ага, поддержала меня зеленоглазка, с неохотой забираясь на кровать. В том случае, если придется улепетывать.
И вот я могла поспорить на что угодно, она была уверена в том, что так все и будет.
Спать ложилась, уже и не надеясь на то, что смогу нормально отдохнуть. Мало того, что лисички дружно храпели Еще и мои фамильяры так и норовили залезть то на голову, то на живот. Пару раз даже попытались сбросить меня с кровати.
Под утро и лисички ко мне перебрались. Из-за этого мне было неудобно и жарко.
Я не выспалась, первое, что сказала черненькая, когда мы все проснулись. Ты слишком жесткая.
Я не просила сюда забираться, пробормотала, садясь в кровати. И сбрасывая тем самым зеленоглазку со своей головы. Могли устроиться на печи.
Так и ты могла, заметила рыженькая. Чего, спрашивается, там не легла.
Спорить с ними занятие неблагодарное, поэтому я предпочла промолчать. Молча переоделась в ту одежду, в которой была, застелила кровать, по-быстрому перекусила и собрала на выход. Кошки, само собой, от меня не отставали.