Ох, пресветлые боги, что произошло? спросила, схватившись за сердце, матушка. Кора делала мне успокоительные настои, а после мы услышали крики Пришлось бежать сюда! И эти камни
Я вкратце рассказала о произошедшем, а так же о том, что Даймонд помог мне снять боль.
У тебя еще и щека поцарапана сказала взволнованно Кора. Думаю, мне нужно тебя осмотреть, сестрица.
Жрица вполне справится с этим, кивнул, соглашаясь лорд Ильвир. Леди Кайса, я пришел, чтобы передать вашей дочери помолвочное кольцо. Оно достаточно дорогое и редкое, чтобы отправлять его почтой.
Ах, вот почему вы здесь пробормотала она. Что ж, конечно же. Думаю, будет неплохо, если вы поговорите с Софири лично. Весь день она сама не своя. Возможно, вам удастся ее как-нибудь успокоить.
Конечно же, сказал мужчина.
Кора кивнула мне, и мы пошли с ней к беседке, что располагалась в дальней части сада, а леди Кайса и лорд Ильвир направились к дому.
Что произошло? изумленно прошептала девушка, стоило нам отойти на приличное расстояние. На тебя упала эта каменная статуя! Я не верю, что это могло произойти просто так! Ты могла погибнуть! Ох, еще и матушка меня задержала Софири совсем довела ее, у нее сдали нервы и пришлось делать настои.
Ну, я же жива
Мы дошли до беседки. Кора внимательно осмотрела меня, а после одна из ее ладоней засветилась оранжевым светом, и она приложила ее к моей щеке. Если прежде ее саднило, то после этого, стоило мне дотронуться до нее, как я почувствовала лишь гладкую кожу.
Ого! прошептала я. Это и есть магия?
Кора, засмеявшись, кивнула.
Верно. В храме, где я прислуживаю, в столице, меня учат целительству тоже. Впрочем, судя по состоянию твоей лодыжки, Даймонд тоже хороший лекарь От ушиба не осталось и следа.
Нужно будет поблагодарить его
Кора усмехнулась.
Удивлена, что он оказал помощь. Даже повязку снял, хотя подобное ему запрещено императором.
Был особый случай
Мы еще немного обсудили произошедшее, после чего пришли к выводу, что дом начал проседать от времени, а каменная горгулья уже была с трещиной. Возможно, ее падение было лишь случайностью. Ну а нам нужно было выдохнуть и все же сделать то, ради чего мы изначально хотели с Корой встретиться.
Как рассказала мне сестра, лучшее место для спиритических сеансов это подвалы и подземья. Умершие души чувствуют себя в толще почвы комфортно, а потому легче отзываются на призыв и лучше идут на контакт.
Такое место было в небольшом лесочке, что располагался за поместьем. Какой-то отшельник давным-давно выкопал там землянку. Про нее все забыли, а Кора еще в детстве нашла, и практиковалась там в магии, пока ее не приметили жрицы и не взяли к себе в обучение.
Тропинка через лес была широкая и утоптанная, но вскоре мы свернули с нее в сторону, и пришлось пробираться через колючки, заросли и кустарники, ветки которых цеплялись за подол платья. Немного обеспокоенно я поглядывала на небо уже начинали сгущаться сумерки.
Страшновато, заметила я. Может быть, нужно было идти с утра?
Сестра покачала головой.
Утром спиритический сеанс толку не даст Ой! Смотри! Тут не было этого
Сестра показывала рукой в сторону, туда, где высилась статуя женщины, выполненная из темного камня с алыми, будто кровавыми прожилками. Когда мы подошли ближе, я заметила, что у статуи пустые глаза, вместо них зияли пугающей чернотой глазницы.
Жуть какая! отшатнулась я в сторону. Кто сотворил только такую гадость?
Кора нахмурилась.
Не знаю Так натуралистично И тебе не кажется, что она немного похожа на бедняжку-Софири?
Статуя мне похожей не казалась. Она вызывала какой-то абстрактный, но почти животный страх, хотелось отойти от нее подальше. Впрочем, Кора быстро поняла мой настрой и, хмыкнув, повела меня дальше.
В лесу уже был настоящий мрак. Кора вела нас, ориентируясь лишь на пульсирующий светом магический маячок, а у меня кровь застывала в жилах.
Здесь! мы вышли на небольшую полянку.
Кора опустившись на колени, разгребла листья и еловые иголки, а после, нащупав кованую ручку, потянула вверх на себя. Открылся узкий лаз, по которому она первая спустилась вниз. Я последовала за ней и с облегчением выдохнула, когда в сыром и пропахшем землей помещении вдруг зажегся свет на светильниках, что были на стенах, заплясало темно-зеленое пламя.
Огляделась по сторонам. Землянка внутри представляла собой квадратное помещение, обитое смолистым деревом и обставленное с удобством здесь была и узенькая, но мягкая и чистая кровать, шкаф, стол, шкафчики и полочки, на которых стояли баночки с различным содержимым.
Здесь сейчас никто не живет? спросила я.
Кора покачала головой.
Нет. Раньше я жила иногда.
Кивнула.
Кора раскрыла один из шкафчиков, доставая оттуда пучок какой-то засушенной травы и несколько кристаллов камней.
Она расставила их в форме многоугольника, а после прочертила от каждого из них мелом линии-лучи.
Так. Мне нужна будет твоя кровь, совершенно серьезно сказала Кора, а я поежилась.
А это обязательно?
Успокойся, мне нужно лишь несколько капель девушка перехватила мою руку и, развернув ладонью вверх, вдруг небольшим ножиком с костяной рукояткой царапнула меня.
Поморщилась от боли, но все же стерпела, глядя, как на месте пореза проступает алая кровь.
Кора сказала подержаться за каждый кристалл, и я, присев на корточки, сделала то, что она велела.
Готова? шепнула она. Сейчас начнется все самое интересное!
Кивнула.
Да.
Тогда запомни. С душой буду разговаривать я. Если влезешь, то можешь и за грань уйти, поняла?
Да.
Почему-то после слов Коры стало еще страшнее. И все же, я понимала, что этот спиритический сеанс нужен мне. Я должна была понять, что произошло с настоящей Инарой. Возможно, это поможет мне понять и собственную судьбу, и то, смогу ли я вернуться назад.
Даймонд
В особняке рода Кайса мне не нравилось. Здесь была какая-то гнетущая, мрачная атмосфера. Говорят, что женщина хозяйка очага и должна хранить уют дома Не уверен, что у старшей леди Кайсы это получалось. Мне было здесь почти душно. Я желал поскорее вручить фамильное кольцо и уйти, однако, это было лишь в моих грезах.
Во-первых, леди Кайса пригласила на чай и было неудобно отказываться. Во-вторых, я хотел выяснить обстоятельства того, как каменная горгулья могла ни с того ни с сего вдруг упасть с крыши на одну из ее дочерей. Профессиональный долг обязывал, на преступления у меня был нюх, и я чуял, что дело не чисто. А раз так, придется разобраться. Все же с родом Кайса мы породнимся весьма скоро.
Подумав о Софири, поморщился. Сейчас я жалел о сделанном вчера выборе. Во многом на меня повлияла записка, переданная Корой. Девушка была инициированной жрицей, прислуживала в одном из столичных храмов и отлично разбиралась в астропрогнозах и плетениях судеб. В записке было сказано, что идеальной партией для меня станет именно Софири.
Ни одну из девушек я не знал достаточно для того, чтобы сделать точный выбор. Указание жрицы было весьма кстати, хотя я бы и отдал предпочтение хорошенькой Инаре.
Чуть улыбнулся, вспоминая ее образ. Отчасти я был рад тому, что смог увидеть ее сегодня. Она была куда красивее, чем на портрете, что присылали мне перед моим приездом. А еще она невероятно привлекательно смущалась. А мои пальцы, кажется, до сих пор чувствовали бархат ее нежной кожи
Кому такая милая девушка могла помешать?
В чай советую добавить вот этот бальзам, сказала леди Кайса. Кора сама собирала для него травы.
Я услышал, как она передвигает ко мне какой-то пузырек. Протянул руку, осторожно его ощупывая. Стекло. Незаметно еще и применил магию, на всякий случай проверяя Нет. Не яд. Действительно целебные травы.