Спасибо, пап!
Майкл немного неуклюже обнял дочку за плечи свободной рукой. Та доверчиво прижалась к нему и, не удержавшись, вздохнула.
Что-то не так? Майкл покосился на нее.
Птица сморгнула почему-то набежавшие слезы и мотнула головой, но через минуту призналась:
Я бы хотела так почаще сидеть С тобой Просто мы все тебя любим, а тебя рядом нет.
Даниэль сказала это, а потом испугалась, что папа уйдет и больше не будет ее брать гулять, но Майкл наоборот обрадовался, это был его шанс войти к ней в доверие, и он решил делать это постепенно.
Знаешь, Дан, я бы тоже хотел этого. Мне бы поменьше работы и побольше денег на вас. Я люблю вас всех!
Девочка растаяла от таких слов. Впервые она слышала о любви отца к ним. Обычно его не было дома, а когда он приходил вечером, то ел и ложился спать. В редкие выходные он лежал на диване и смотрел телевизор или куда-то уходил. Поэтому сейчас Птица ласково прижалась к его плечу и посмотрела в глаза.
Стив уже работает после школы. И Люк старается подрабатывать. Правда, у него времени мало.
Люк учился в двенадцатом выпускном классе, вел домашнее хозяйство и занимался детьми, так что он не сильно мог подработать. Стив был помладше, но ему сейчас было уже четырнадцать и по закону его смогли взять на подработку. Майкл все про это знал от Люка, и Стив даже давал ему часть денег.
Я бы тоже хотела тебе помогать, вздохнула Даниэль. Но мне всего десять. Кто меня возьмет? Я еще мало что умею.
Майкл хотел сказать, что он уже придумал для нее работу. Он только открыл рот, чтобы сказать дочери, что она вполне может работать, и он даже знает кем, как сбоку донесся голос.
Хэй, Майкл, здорово!
Майкл поморщился и повернул голову. К ним подходил его товарищ по работе Грег. Он радостно улыбнулся Майклу и протянул ему руку.
Привет! Как ты? Сегодня работаешь? А завтра? Гуляете? Это твоя дочь? Какая красивая девочка!
Даниэль даже захлопала глазами от этого града вопросов. Майкл заметил это и ухмыльнулся, он-то был более привычный и знал, что Грегу даже не нужно отвечать на большинство вопросов. Но в этот раз тот не унялся и протянул руку девочке.
Привет, меня зовут Грег. А ты?
Я Даниэль, не решилась та называть себя Птицей.
Прекрасное имя, Грег тут же забыл его и опять повернулся к Майклу.
Слушай, тут есть одно подработка. Пошли со мной!
Майкл понимал, что момент для объяснения с Даниэль упущен, а Грег все равно не отстанет. Он посмотрел на дочь и испытал какую-то жалость при виде этих разочарованных глаз девочки, которая уже все поняла. Он повернулся к Грегу и сказал ему идти, а он догонит, и опустился обратно на скамейку.
Даниэль, слушай, давай закончим нашу прогулку в другой раз. Я хочу с тобой серьезно поговорить. Для меня это очень важно!
Птица большими раскрытыми глазами смотрела на отца и понимала, что поможет ему в любом случае. Она готова многое отдать ради его любви.
Хорошо, пап, она внутренне рассмеялась от радости, когда папа ее обнял и зашагал к товарищу.
Ее маленькое изголодавшееся по любви сердечко с жадностью тянулось к отцу. А Майкл шагал к Грегу и тоже чувствовал, что в нем что-то меняется. Он давно закрыл свое сердце от чувств. Наверное, в тот день, когда умерла Элис, он решил что любить это больно. Но после этого короткого общения с дочерью, Майкл впервые пожалел, что так мало проводил время с детьми. Они же были частью его и Элис! Они были его семьей!
А Птица запрыгала по аллее парка, ее сердце радостно пело. Папа любит ее! Ему нужна ее помощь! Все это было даже больше того, о чем она могла мечтать. Даниэль весь путь до дома пела про себя одну песню они выучили ее в школе. Там говорилось об отце любящем и готовом помочь детям в любой ситуации. Тогда в классе девочка даже не пела ее, считая, что эта песня к ней не относится. Но слова отложились в голове, и Даниэль легко вспомнила их.
Дома ее встретил Люк, знавший, что она ушла с отцом погулять. Он прекрасно знал желание Даны иметь любящего отца, и понимал ее. Парень любил девочку, которая часто стремилась помочь ему, он знал, что у Даниэль большое любящее сердце, но не мог дать ей того, что могли бы дать родители. Единственное, что Люк мог сделать поддерживать ее, направлять по правильному пути и выслушивать ее. Впрочем, все дети, даже Стив, который был чуть младше его, шли к Люку, доверяя ему больше всех.
Парень задавался вопросом, что могло понадобиться Майклу от Даны. Конечно, в чем-то плохом Люк его не подозревал, он знал, что их отец не такой. Просто в нем не было особой любви, как считал парень, и это-то и волновало его.
Когда пришла Дана, парень как раз играл с маленькой Ди. По лицу зашедшей сестры и ее сияющим глазам Люк понял, что все прошло просто замечательно, но на всякий случай спросил у нее.
Что-то ты рано пришла. Не получилось погулять?
Птица опустилась рядом с ним и притянула к себе Ди. Та радостно запищала и обхватила сестру за шею, а сама девочка улыбнулась Люку.
Все просто замечательно! Просто папу увидел его товарищ и позвал на подработку. Если бы не он
Даниэль вздохнула, но потом опять расплылась в улыбке.
А папа еще хочет со мной погулять. Он сказал, что любит нас!
Да, конечно! послышался голос сзади.
Дик и Джек стояли в дверях комнаты, сложив руки на груди и недоверчиво смотря на сестру. Они часто делали все вместе и даже говорили и думали практически одинаково.
Да, Птица не хотела сдавать свои позиции. Он сам так сказал. А еще он сказал, что хотел бы быть с нами почаще, просто из-за работы не получается!
У многих наших друзей отцы работают, Дик нахмурился. Но они хотя бы разговаривают с детьми! А наш папа даже не обращает на нас внимания!
Да, подхватил и Джек. Если он так тебе сказал, значит, ему что-то надо, и когда он это получит, он опять про тебя забудет, как и про нас всех.
Даниэль опустила голову, не желая показывать братьям слезы, навернувшиеся на глаза. Они, сами того не зная, выразили вслух все ее сомнения, прятавшиеся под волной радости. Люк с укором посмотрел на близнецов, а те почувствовали себя как-то виновато. Хотя они и сказали то, что считали правдой, им не было от этого хорошо. А видеть Птицу расстроенной они не хотели. Обычно она была веселой и оптимистичнее всех смотрела на мир, поэтому ее слезы не нравились братьям.
Люк жестом показал им, чтобы они вышли, а сам притянул девочку к себе и погладил по хрупким плечам.
Дан, они не хотели это сказать. Просто они тебе немного завидуют и сами бы хотели, чтобы отец любил всех.
Я знаю, Люк, Птица серьезно смотрела на брата. Просто я и сама так думаю, как близнецы. Я вроде и радуюсь, а вроде и не знаю, верить папе или нет.
Люку было всего лишь восемнадцать лет, и он ничего не знал о психологии и о том, как вести себя в таких ситуациях. Он и сам был еще ребенком и нуждался в любви и мудром руководстве. Но он делал, что мог, полагаясь на свою интуицию. Вот и сейчас он взял сестренку за плечи, посмотрел ей в глаза и твердо сказал:
Дана, послушай меня, я не знаю, что отец хочет от тебя и говорит ли он правду. Но, знаешь, если ты будешь верить в лучшее, то когда-нибудь оно настанет. Я думаю, что папа увидел, какая ты хорошая.
Даниэль благодарно посмотрела на брата, который изо всех сил старался ее поддержать.
Птица, ты еще полетишь, Люк шутливо щелкнул сестру по носу. Главное, верь в хорошее. А папа нас любит, но по-своему. Может, он решил измениться?
Из комнаты выглянули близнецы и Флип, и парень посмотрел на них и предложил:
Давайте не будем слишком строги к папе. Дадим ему шанс и подождем, что из этого выйдет. Раз он решил начать с Птицы, пускай они пообщаются, а дальше видно будет.
Ладно, Джек кивнул Люку, Дик последовал его примеру. А Флип подошел ближе к Даниэль и Люку и жалобно сказал:
А когда папа захочет пообщаться с нами? Я тоже хочу гулять с ним Я хочу, чтобы он почаще разговаривал со мной!