Так что у тебя случилось? Нужна какая-то моя помощь в расследовании? поинтересовался я, делая глоток ароматного напитка из ягод облепихи, цитрусовых и меда.
Роберта я знал слишком хорошо, просто так в разгар рабочего дня он бы ко мне не заявился.
Еще как случилось, братишка! У нас пропал мамин браслет!
Я выпрямился, даже не скрывая своего удивления.
Тот самый, с редкими, практически уникальными свойствами, за который ей как-то предлагали в качестве оплаты целую планету? уточнил я.
Он самый.
В глазах брата плеснуло тревогой и болью, и я понимал отчего.
Браслет, полученный мамой в наследство от ее семьи, имел вставку из редких, уже давно не добываемых ни в одной обследованной точке Вселенной камней. Минералы активировались каплей крови носителя, и их излучение могло как усилить или ослабить гены, так и повлиять на способности, в зависимости от того, что именно родители хотели передать ребенку. Браслет был бесценен и для некоторых рас, желающих заключить брак с представителем, не подходящим по генетике, и для одаренных.
Мы с Тариной оказались в весьма прискорбном положении, Раф.
Об этом Роберт мог и не говорить, я знал и сам. Тарина, невеста брата, с одной из маленьких планет дальнего космоса, у которой и имени-то нет, лишь цифровой код. Генотип ее расы совпадал с ариатским, но, чтобы передать способности к менталистике и избежать ряда редких заболеваний при смешении крови, браслет был необходим брату, как воздух.
Следов, так полагаю, никаких нет, сделал я очевидный вывод.
Все же брат один из лучших следователей, внимательный и дотошный, от чего порой выл весь его отдел, однозначно перетряс наш дом, иначе бы ко мне не пришел.
Ты абсолютно прав, Раф! вздохнул Роберт. И, учитывая, что в нашем доме усовершенствованная система охраны и повышенный уровень безопасности, за которым всегда следит отец, все становится еще сложнее.
Постоянный доступ в дом ведь есть для очень ограниченного круга лиц, заметил я, прикидывая, что все эти ариаты проверены и не раз и отцом, и Робертом, и мной. Список для проверки будет маленьким.
Угу, если похищение состоялось именно у нас в доме.
Я приподнял брови, ставя на стол пустую кружку, и переплел пальцы, готовясь слушать.
Помнишь прием, который мама устраивала четыре дня назад в честь новой, только что приобретенной коллекции? Она еще тогда и часть наших редких драгоценностей выставила в одном из залов своей галереи. Так вот, среди них точно имелся браслет. Полагаю, тогда-то он, несмотря на все предпринятые меры безопасности, каким-то образом и пропал.
Я нахмурился. На том приеме я находился всего час, больше просто не позволило время, и, в основном, общался с семьей и смотрел картины, и про выставленные семейные драгоценности был не в курсе.
Я понятия не имею, как подобное удалось провернуть. Камеры ничего не засекли, сигнализация не сработала, ментальное считывание показало, что охрана унесла драгоценности в хранилище.
Проверить гостей, полагаю, нереально.
Там за вечер почти две тысячи человек побывало, вздохнул брат и устало взъерошил волосы.
Поехали, сказал я, решительно поднимаясь. Считаю все, что можно. Какая-то зацепка все же должна остаться.
Я в этом был уверен. Похититель прикасался к дверной ручке, шкатулке, ходил по ковру
Брат встрепенулся, послал мне усталую улыбку и поднялся.
Знаешь, Раф, в правоохранительных органах бы тебе цены не было, а ты ректором заделался. Причем настолько принципиальным, что слухи, которые порой доходят до меня о тебе, один другого страшнее. И взяток не берешь, и преподавательский состав на высшем уровне, и академия работает, как отлаженный механизм.
Я фыркнул, потому что свою работу искренне любил и менять ее не собирался.
Я предпочитаю быть там, где я нужнее, ответил просто, и брат понимающе улыбнулся. Ну что, пойдем? Мне к вечеру надо вернуться, гора неразобранных отчетов лежит.
Роберт хмыкнул и решительно направился за мной к выходу, по пути набирая своего заместителя.
Глава третья
Гвендолин Линц
Флаер плавно приземлился на площадку возле «Звездного ветра», и я выскользнула наружу. Ветер тут же растрепал волосы, и я потратила время, чтобы переплести их в тугую косу, рассматривая здание компании. Куб, замерший на одной из граней, был прост и в тоже время внушителен, сверкал начищенными окнами и буквально манил к себе.
Небольшой парк, раскинутый перед «Звездным ветром», я преодолела весьма быстро и, привычно пройдя сканирование на входе, направилась в одну из дальних частей здания, где располагались тренировочные полигоны.
То тут, то там сновали сотрудники, занятые своими делами, но через некоторое время я оказалась в коридоре одна, и шум стих. Впрочем, вскоре раздались голоса, мне на встречу явно кто-то шел.
Нар Маркус, вы точно не пожалеете о такой удачной сделке! Наш хрустальный жемчуг сияет, словно звезды, а уникальных целебных свойств насчитывается столько послышалось совсем близко, и из-за угла показались говорившие.
Маркуса Веэйраса, владельца «Звездного ветра», я узнала сразу, хотя виделись мы всего один раз, когда нас знакомила Тай, и я получила допуск на тренировочные полигоны. Одетый уже в знакомый черный космокомбинезон, состоящий, казалось, из мелких чешуек, с прикрепленными бластерами за поясом, со сверкающими, зелеными глазами, он производил неизгладимое впечатление.
Серокожего мужчину, ростом мне по пояс, с огромными черными глазами и морщинистой кожей, одетого в темный балахон с капюшоном, шедшего рядом с наром Маркусом, я тоже знала, как и двух его представителей Лангар Раа, Калан Даа и Норт Гаа. На Аэре, откуда они были родом, я летом провела две недели практики, вместе с моим руководителем и еще тремя однокурсниками. Мы помогали утрясти одно из торговых соглашений для Ариатской Звездной Академии. И решили мы этот вопрос, ведя переговоры, как раз с Лангаром и его компаньонами.
Аэрцы, заметив меня, едва заметно вздрогнули. Калан и Норт, находящиеся за спиной Маркуса, даже на мгновение остановились, словно споткнулись, а Лангар лишь слегка замедлил шаг и нервно сглотнул.
Я поздоровалась и проскользнула мимо них. И уже собралась свернуть за угол, как услышала Лангара:
А голубой жемчуг особенно хорош, он редок и уникален, поэтому и цена на него в два раза дороже. И то, мы делаем вам скидку, сбрасывая почти двадцать процентов, так как вы готовы взять двадцать контейнеров разом, нар Маркус.
Где-то мгновение я помедлила, понимая, что вмешиваться в чужие дела чревато последствиями, но и оставить все так, как есть, зная правду, не могла.
Развернулась в сторону аэрцев и нара Маркуса, вдохнула поглубже и все же решилась на не особо обдуманный поступок с непонятными для меня последствиями.
Уважаемый аэр Лангар, начала я, замечая, что все аэрцы от моего спокойного голоса вздрогнули, а нар Маркус резко обернулся и уставился на меня, уж не тот ли это самый голубой жемчуг с озера Хаар-тан, что расположено на севере вашей планеты?
Аэр Лангар нервно сглотнул, Маркус же быстро щелкнул по лиару, открывая данные. Через минуту кивнул, подтверждая мои предположения.
Что с ним не так? в голосе нара Маркуса послышались вкрадчивые нотки, обещающие неприятности.
Да все с ним в порядке, нар Маркус! не выдержал аэр Лангар. Не бракованный, без единого изъяна. Жемчужинка к жемчужинке!
Нар Маркус не обратил на его слова никакого внимания, смотря на меня.
В этом нет никаких сомнений, аэр Лангар, улыбнулась я.
Мужчина словно поперхнулся и, судя по выражению лица, захотел прямо сейчас взвыть.
Уже знал, на что я способна, если обнаруживаю ложь. И пусть в данном случае аэрец не врал, лишь недоговаривал, сути это не меняло. Важную и нужную информацию от нара Маркуса он точно утаивал, искал выгоду лишь для себя.