С наслаждением распутала тот ужас, в который превратилась коса, и принялась водить гребнем по волосам. От затылка по спине побежали приятные мурашки, и я зажмурилась.
Отдыхаешь, пока другие работают? послышался голос Эйвана. Впрочем, злости или недовольства в нем не было, лишь легкая насмешка.
Мне нравится смотреть, как работают другие.
Хитро. Прямо по-ведьмински.
Он поджег хворост одним движением пальцев и уселся напротив.
Слышал, что в волосах ведьм скрыто много волшебной силы.
Это намек? я сощурилась, не переставая расчесываться.
На что?
Ну я помедлила. На то, чтобы я подарила тебе пару волосков.
Инквизитор фыркнул.
На что мне твои волосы?
Сплетешь амулет, будешь носить на груди. У самого сердца, я накрыла ладонью грудь.
Сомнительный подарок. Пожалуй, обойдусь.
Это была шутка.
Значит, наше чувство юмора не совпадает.
И снова эта неловкость. Сидим, смотрим друг на друга и не знаем, о чем разговаривать, даже вчерашнее толком не обсудили. Вроде как враги, да все же не совсем. Выносить взгляд глаза в глаза было тяжело, он как будто ждал, что я что-то скажу или сделаю.
Я спать, произнесла, когда игра в гляделки надоела.
Надеюсь, он не будет против, если я сооружу небольшую лежанку? Спать на голой земле холодно и неудобно, а ведьма я нежная и немного капризная. Не делая резких движений, коснулась ладонями травы, и тут же из земли потянулись гибкие побеги, сплетаясь в упругий матрас. Ох, как же хорошо! Только улегшись, я поняла, как утомила дорога.
Йованна позвал Эйван.
Удивленно посмотрела на инквизитора, застывшего изваянием в отсветах пламени. Это был первый раз, когда он обратился ко мне по имени.
Когда ты лечила Сапфира, то использовала силу Порядка. Как такое возможно, учитывая, что перед этим ты впитала столько разрушительного Хаоса?
Ты, что, совсем ничего не знаешь о ведьмах?
Я знаю
Только то, что тебе знать позволено, не слишком вежливо перебила его, и Эйван нахмурился.
Ну так давай, произнес с вызовом. Расскажи мне. Я готов выслушать удивительную историю из первых уст, он усмехнулся краем рта и сел поудобней.
Не смейся!
Я даже не улыбаюсь.
Да я вообще сомневаюсь в том, что ты умеешь улыбаться, инквизитор.
Вздохнув, я приподнялась на локте и положила голову на кулак.
Я улыбаюсь, когда мне весело. А это бывает крайне редко.
Понимаю. Работа у тебя не из легких. То ведьм убивать, то чудовищ.
Как бы ни старалась, в тоне все равно проскользнула ирония.
У меня выдался отличный шанс поболтать с ведьмой, и я не собираюсь его упускать. Мне правда интересно, он выжидательно приподнял брови, побуждая начинать.
Рассказчиком я была не самым лучшим, в нужный момент мысли разлетались, как мотыльки. Вот и сейчас разволновалась. И поняла, что на самом деле тоже хотела поговорить с ним, меня тяготили тишина и недосказанность. Мне тоже было интересно, что творится в головах у инквизиторов, почему нас так очерняют, откуда столько ненависти? Почему именно нас объявили вселенским злом, ведь далеко не все хотят этой войны и причиняют людям боль.
Что именно ты хотел узнать?
Для начала то, как вы смотрите на Порядок и Хаос. Что вам рассказывают об устройстве мира и магии?
Я опустила глаза и накрутила на палец зеленый стебелек. Не могу сохранять спокойствие, когда на меня так смотрят.
Хорошо, начну с самого начала. С того, чему учат маленьких ведьмочек, и, откашлявшись, продолжила: Есть Хаос и Порядок, они взаимосвязаны и не могут существовать друг без друга. Именно от их союза произошло все живое, они создали бесконечную цепь миров. Тысячелетия назад в нашем мире властвовал Порядок, но есть и другие миры, в которых господствует только Хаос. Почва там выжжена, а в воздухе кружит пепел. Земли эти населяют невиданные твари, и нет там места для людей.
Я подняла взгляд, чтобы видеть реакцию инквизитора на мой рассказ. Он развалился, так же уперев в землю локоть и согнув левую ногу в колене. На лице его плясали отсветы и тени костра. Я расслабилась, и рассказ полился, как река.
Хаос всегда в движении, поэтому он начал проникать в наш мир. Никто не знает, как появились первые маги, но суть в том, что мужчины и женщины устроены по-разному, и магия их тоже работает неодинаково. Большинство женщин пропускают ее через сердце, поэтому Хаос подчиняется им куда охотней, они сильнее подвержены его влиянию, чем мужчины. У мужчин же господствует голова, холодный расчет, поэтому они владеют Порядком. Но это не значит, что мир поделен на черное и белое, все зависит от того, чего в человеке больше: чистых чувств и эмоций или разума.
Хаос силен, но коварен и опасен. Он стремится завладеть душой ведьмы, нашептывает, соблазняет, завлекает в свои сети. Не заметишь, как ступишь на путь зла. Избыток Хаоса меняет личность, уродует тело и душу.
Ведьмы слишком часто обращались к Хаосу, именно поэтому он все сильнее наполняет наш мир, перебил Эйван. Эти силы притянули чудовищ, с которыми нам, инквизиторам, приходится бороться.
Мы тоже с ними боремся.
Да? спросил он недоверчиво.
Я кивнула.
Конечно. Я лично уничтожала этих тварей, и сестры тоже. Хаос контролировать возможно, нужно просто знать меру. Пропуская его энергию через себя, мы преобразуем его в Порядок. Именно так я исцелила Сапфира. Правда, наоборот делать не получается, Порядок не преобразуется в Хаос. Может, это и к лучшему.
Я могу использовать силу Хаоса, но только в исключительных случаях, признался инквизитор.
Когда тебя обуревают сильные эмоции?
Эйван на миг напрягся и как будто нехотя согласился.
Нельзя все время действовать чистым разумом.
Вот именно. Мы ведь живые. В каждой стихии поровну от двух сил, когда огонь согревает, а вода, земля и воздух дарят жизнь всему живому это Порядок. Когда бушует ураган, море штормит, в небе сверкают молнии, а огонь пожирает дома и людей это Хаос. Кстати, были ли инквизиторы, которых он поглотил?
Были, но о них мало известно. Как правило, таких сразу уничтожали, пока они не успели натворить дел.
Вот видишь! Ваши тоже могут попасть в сети соблазна, я помедлила, собираясь с мыслями. Как думаешь, возможно ли равновесие между двумя противоборствующими силами?
Эйван пожал плечами.
Может, и возможно, но я в это не верю.
Зря.
Он сел и поворошил палкой костер в разные стороны брызнули искры, и я невольно отвернулась. Боюсь огня с детства.
Что-то мы в философию скатываемся. Что еще можешь рассказать о Хаосе, ведьмочка?
Опять это слово. Ведьмочка. Издевается, что ли? Но хорошо, что уже не отродье зла или тьмы.
У нас есть легенда об Оке Хаоса, я всегда любила ее слушать. Помню, Верховная однажды собрала нас, юных ведьм, когда мы едва достигли второй ступени. Тогда стояла ночь и горел костер, а небо было усыпано звездами, я задрала голову и вгляделась в черные островки, виднеющиеся в переплетении крон. Око Хаоса это средоточие всего, самый центр миров. Проводник покажет его избранной ведьме, и в нем она сможет исполнить свое самое заветное желание.
У тебя есть заветное желание? поинтересовался Эйван.
Оно есть у каждого, ответила я с уверенностью.
У меня нет.
Такого не может быть. Ты, что, ничего не хочешь? Ни о чем не мечтаешь?
У меня нет мечты, есть только цели, голос прозвучал жестко и уверенно. Некогда мне предаваться мечтаниям, словно девица на выданье.
Какой ты! Настоящий инквизитор с трезвой головой и холодным рассудком. И скучный, как уроки медитаций.
А мне нравятся медитации. Люблю побыть наедине с собой, исследуя свой внутренний мир. Послушай, Йованна, ты ведь спасла тех людей не потому, что заключила со мной сделку.
Он не говорил, а утверждал, как будто сумел прочесть мои мысли.
Я искренне хотела помочь. Как могла остаться в стороне, зная, что солдаты идут, чтобы сжечь всю деревню?