Да, невесело улыбнулась профессор Фонклон.
Я свою супругу по объявлению нашел. В королевском бюро магических знакомств. Отлично, надо сказать, вышло, он добродушно хохотнул: Двадцать лет живем, и оба живы. Детки, опять же Обожаю наших сорванцов! Жаль, что сейчас его упразднили.
Жаль, согласилась Тина. Не то чтобы она хотела замуж: брак с Нирратом был для нее досадной необходимостью и совсем не приносил радости, но пять тысяч золотых казались просто заоблачной суммой.
Орсед хотел что-то добавить, но не успел. За спиной хлопнула дверь, и оба профессора повернулись на звук.
У входа стоял секретарь кафедры практического драконоведения. Раскрасневшийся и взъерошенный, он тяжело дышал и выглядел так, будто на академию напали враги королевства, не меньше.
Тина подскочила с места. Еще не хватало, чтобы с ее подопечными что-то стряслось.
Кло закопала яйца в песке у пруда, начал секретарь, пытаясь восстановить дыхание. Тим вместе с ней охраняет кладку. Кому-то из студентов пришло в голову заставить самца отвлечься.
Тина выругалась, а секретарь продолжил:
Теперь оба дракона взбешены и никак не желают успокаиваться. Остальные животные тоже начали волноваться.
Бегите туда, не дожидаясь лишних вопросов, разрешил Орсед, отрепетируем потом.
Спасибо. пробормотала профессор Фонклон и поспешила на выход. Секретарь затрусил за ней.
В драконюшнях профессор Лимб, продолжил он рассказ, не снижая скорости, но он не справляется один. Профессор Крамб в отъезде.
Просто отлично! со злой иронией констатировала Тина, ускоряя ход. Из практиков на кафедре, кроме них, никого даже не числилось.
Снова выругалась и подобрала юбку. Оборки из фатина путались в ногах и мешали ускориться, а время поджимало. В драконюшнях Рубежной академии насчитывалось пятьдесят три рептилии, и даже воздушные боги не взялись бы предсказать, что случится, если животные выйдут из-под контроля. Стоящему рядом с академией городку точно будет не позавидовать.
Замедлилась после очередного поворота: сбивать дыхание нельзя было ни в коем случае. Для воздействия на драконов требовался покой и в мыслях, и в теле.
Сорванца нашли? поинтересовалась, стараясь убедиться, что может нормально говорить. С какой бы радостью выпорола малолетнего балбеса! Жаль, нельзя
Нет, тяжело выдохнул секретарь. Не до этого.
Тина кивнула и снова осторожно ускорила шаг, сердце все равно было не на месте из-за волнения.
Бегите за Лодвином с четвертого курса. Может понадобиться его помощь.
Понял, секретарь свернул в ближайший поворот.
Тина миновала последнюю галерею и вышла точно к академическим драконюшням. Поморщилась. Драконы шумели. Еще не рычали, но уже издавали звуки, похожие на змеиное шипение, будто чувствовали опасность, но не понимали, откуда она исходит. Сделала несколько шагов, вдохнула поглубже и прикрыла глаза. Связь с рептилиями начиналась с гармонии с природой.
Раскинула руки и подняла лицо к небу. Снова жадно вдохнула. В воздухе притаилось новорожденное лето. Теплый ветерок приносил аромат свежих листьев, мокрого песка, крепкий дух согретой солнцем застоявшейся воды пруда и типичный для драконов едва уловимый запах горящего можжевельника. Посторонних звуков не было. Только шипение и тихое заклинание профессора Лимба.
Тина прошептала несколько слов и открыла разум. Поежилась. Проделывала подобное, кажется тысячу раз, но никак не могла привыкнуть. Что-то внутри становилось страшно уязвимым и предупреждало о своих терзаниях ледяным страхом в районе груди. Чародейка мысленно потянулась к подопечным: крылатые братья, я одна из вас
Первым ответил Артатишин, ее Арти, дракон, верхом на котором Тина прошла путь от дракея-начинашки до главного драконоведа практика королевства. Зверь был встревожен и возмущен. Виданное ли дело, люди отвлекают самца от охраны кладки Что такого могло случиться у двуногих, что они смеют тревожить в столь важный момент?
Тина сделала несколько вдохов, синхронизируясь с ударами сердца Арти, стараясь через него достучаться до остальных. Когда животные волновались, они плохо шли на контакт, но ее дракон был одним из лидеров, и временами это очень помогало.
Двуногие просят прощения и клянутся, что подобное больше не повторится, то ли прошептала, то ли послала мысленный импульс.
За прощением к паре, хором отозвались несколько голосов.
Профессор нахмурилась. Ответ ей не понравился. Но шипение утихло и на душе стало спокойнее. Не все потеряно! Стараясь не разорвать связь, Тина поспешила к пруду.
Профессору Лимбу, высокому длинноволосому рыжему красавцу, приходилось нелегко. На бледном лице мужчины застыла мученическая маска, вздулась вена в районе виска, а над верхней губой выступили бисеринки пота. Похоже, он не смог наладить связь с крылатыми и сейчас просто удерживал их на месте с помощью заклинания. Вероятно, надеялся, что те не протянут долго во взвинченном состоянии.
Самец и самка, два огромных, с хорошую телегу, темно-зеленых зверя, застыли в привычной боевой комбинации, прикрывая друг друга и нацеливаясь на врага одновременно. Сейчас они выглядели зловеще. Открытые пасти демонстрировали острые зубы и раздвоенные, как у змей, языки, края мощных кожистых крыльев налились кровью и потемнели, а тяжелые когтистые лапы и хвосты с костяными шипами только и ждали возможности разделаться с незадачливым двуногим.
Тина насторожилась. Из круглых звериных носов валил серый дым, явный признак возможности пальнуть огнем. Какой-то гад накормил их лимойской травой! Без нее пламени у драконов просто не получалось. Но где малолетний балбес мог ее взять? На территории академии и в окрестностях такая не росла.
Кинула пристальный взгляд на коллегу. Мужчина едва заметно кивнул, обозначая, что держит заклинание, и Тина принялась за работу. Для начала этих двоих следовало успокоить, а потом уже пытаться ими управлять.
Прошептала несколько слов, обнажая разум еще больше, и мысленно потянулась к Кло.
Все хорошо, девочка, никто не обидит малышей сделала несколько шагов, приближаясь. Если самка даст к себе прикоснуться, конфликт можно будет считать улаженным. Вышло недоразумение, обещаю, вас никто не потревожит
Кло не отвечала. Тина чувствовала связь с ней, но не больше. Самка то ли не желала идти на контакт, то ли была слишком поглощена защитой потомства. С другой стороны фыркнул и дернул мордой Тим. Профессор посмотрела на Лимба. Он кивнул. Тина затаила дыхание и решительно приблизилась к Кло.
Полыхнуло пламя. Тина, выругалась, группируясь, чтобы уменьшить возможный вред. Драконий огонь страшное дело, но, если лимойской травы зверь съел недостаточно, шанс выжить был. Плечи обожгло жаром, и от боли перехватило дыхание. Следовало бы в очередной раз проклясть дурацкое оранжевое платье, но запала не хватило даже на крик.
Тело подбросило, будто его ударил гигантский зверь. По жилам растекся лед, и Тина не задумываясь сменила позу, чтобы приземлиться на ноги. Плечи болели ужасно, но кроме них ничего не пострадало. Похоже, сработало оставшееся с войны защитное заклинание.
Ухнула, приземляясь, все-таки никогда не была даже начинающим акробатом. Покачнулась, расставила ноги, раскинула руки, но устояла. С укоризной посмотрела на Лимба и снова потянулась разумом к драконам. Скорее всего, Тим сам перепугался огня и ответной волны холода и будет вести себя смирно. В конце концов, прирученные крылатые куда спокойнее своих диких собратьев.
Поморщилась, пытаясь сосредоточиться. Удар по разуму вышел сильнее, чем по телу, от воздействия начала раскалываться голова. Вдохнула и посмотрела на Кло. Самка выглядела растерянной, словно только что ее вел опытный наездник, а теперь исчез и она не знает, куда двигаться.