А вот и чай, из-за плиты появился хозяин кухни, которые совершенно немыслимым образом умудрялся тащить огромный поднос, на котором стояла здоровенная, исходящая ароматным паром чашка, тарелка с аппетитнейшими булочками и большая плошка с густым, глянцевито поблёскивающим, манящим, наверняка безумно вкусным вареньем, сладким с едва заметной кислинкой.
Ну как? спросил Христофор через несколько минут, в течение которых в кухне не раздавалось никаких звуков кроме счастливых вздохов Тео, сопровождавшихся ритмичным звяканьем ложечки о плошку с вареньем.
Невероятно, выдохнул Теодор, с сожалением обозревая практически пустой поднос, такого варенья я не ел с детства. Впрочем, булочки тоже выше всяческих похвал.
Так, может, всё-таки сразу два золотых? прищурил хитрые глазки Христофор. Неужели такие умные существа, как мы с тобой, не смогут договориться?
А зачем они тебе? Я имею в виду золотые? Тео сыто вздохнул и откинулся на спинку стула. Тебе же некуда их тратить.
Ты ничего не понимаешь в правильном досуге, Христофор сел на невысокую табуреточку, вопрос ведь не в том, что с ними делать, а в том, чтобы их собирать, понимаешь? Копить, складывать в сундучок, пересчитывать романтика!
Ну, если романтика, тогда конечно, не мог не согласиться Тео, а скажи, на сколько человек ты сможешь готовить?
А на сколько надо? не услышав категорического отказа, Христофор был готов на почти любые подвиги.
Преподавателей человек десять, ну а студентов для начала с полсотни, наверное, прикинул Тео приблизительную численность едоков.
Только люди будут? по-деловому уточнил Христофор. А то мало ли, вдруг драконы какие-нибудь или демоны. Этих кашей не прокормишь
Тео напрягся и с ужасом вспомнил, что король что-то такое говорил про обнаглевших детишек разных дипломатов, и вроде как там шла речь о демонах. Но надо уточнять, так как только демонов тут и не хватает для полноты картины.
Завтра скажу, решил Тео и пояснил, у меня завтра сеанс связи с его величеством, вот и выясню.
Значит, смотри, Христофор поёрзал на своей табуреточке, трёхразовое питание для пятидесяти студентов и десяти преподавателей. Плюс чай, булочки и варенье для тебя. К тому же запасы делать надо будет на зиму: варенье, овощи всякие, грибы опять же
А грибы-то откуда? Тео изо всех сил боролся с накатывающей дремотой, но чувствовал, что долго не продержится:денёк был тот ещё!
Из дальнего леса, откуда же ещё! воскликнул Христофор. А молоко, мука, сахар и крупы из Яблоневки, это деревня в двадцати верстах.
А мне почему-то казалось, что замок как-то отдельно существует, проговорил Тео, задумчиво подперев ладонью щёку, вот замок, болото и кладбище. И всё
Ну в общем-то так и есть, не стал спорить Христофор, до деревни шагать и шагать, сначала мимо болота, потом через речку перейти, да через перелесок, там развилка будет: направо на дальний лес, а в левую сторону к деревне. Я потом тебе слово скажу верное для старосты, а то он мужик суровый, мнительный. Сначала собак спустит, а потом разбираться станет, кто ты такой есть.
Спасибо, Христофор, от всей души поблагодарил Тео и с определённым трудом поднялся, пойду я, наверное, спать.
Иди, иди, махнул рукой хозяин кухни, на завтрак блинчиков с маслом и сметанкой тебе приготовлю. Ну и булочек, это уж понятно. А ты про два золотых всё же подумай, ладно?
Подумаю, пообещал Тео, Кеннет, ты остаёшься или идёшь со мной?
Ещё есть вариант конфликта с родственниками, сообщил мышь, перебираясь на плечо, например, спор из-за наследства, как тебе такой вариант?
У меня с отцом и остальными родственниками прекрасные отношения, устало сказал Тео, выходя из кухни, и вообще, давай подождём, пока враги сами появятся. Что-то мне подсказывает, что с таким окружением болото, кладбище и дальний лес это вообще будет не проблема.
Нет, я не могу пустить такое ответственное дело на самотёк! возмутился Кеннет. Без меня ты нормальных врагов не найдёшь, только измучаешься, я уже вижу. Нет, Тео, такую жертву я не приму и всё сделаю сам.
Давай обсудим это завтра, пожалуйста, взмолился Теодор, последним усилием воли заставив себя раздеться прежде чем рухнуть на роскошную кровать, застланную постельным бельём с ароматом лаванды.
Мгновенно провалившийся в сон Тео не слышал, как повисший на полюбившейся ему жёрдочке Кеннет бормотал:
Как вариант можно рассмотреть долг чести, карточный, например, но как-то это мелко для ректора, здесь нужно что-то более масштабное, более монументальное, я бы сказал. Хорошо бы, конечно, поссориться с ректором какой-нибудь крутой академии, но, к сожалению, пока это невыполнимо. Главное, чтобы враг был вне трудового коллектива. Может быть, всё-таки брошенная невеста? Нет, это тоже не совсем то Ох, как же трудно быть по-настоящему ответственным секретарём!
5
Глава 4
Солнечный лучик, осторожно пробравшийся сквозь складки балдахина, нежно погладил щёку крепко спящего Теодора, скользнул по сомкнутым векам, запутался в русых волосах и в итоге устроился на кончике носа. Вскоре ему надоело спокойно сидеть, и он решил заняться серьёзным делом, а именно пробуждением будущего ректора. Вызолотив ресницы, шаловливый луч начал скакать по лицу Тео, щекоча и играя. Молодой человек вздохнул, наморщил лоб, попытался спрятаться от назойливого гостя, но потом, видимо, сообразив, что тот не отстанет, с тяжким вздохом открыл глаза.
Позволив себе ещё немножко понежиться в постели, Тео пытался хотя бы приблизительно спланировать предстоящий день. Из безотлагательных дел был, пожалуй, только сеанс видеосвязи с королём, который предполагалось сделать еженедельным. Его величество пожелал лично курировать процесс создания Академии: сказал, что ему всегда было это интересно. Тео, правда, подозревал, что король просто хочет держать ситуацию под контролем, так как идея доверить основание нового учебного заведения такому молодому человеку, как Теодор, вполне могла претендовать на почётное звание «Авантюра десятилетия».
Всё остальное планировать было практически бесполезно, так как любой шаг, любая встреча могли привести к абсолютному изменению ситуации. И тогда уже надо решать возникшие проблемы, а не следовать намеченному плану. Тео вспомнил, что помимо разговора с его величеством нужно будет встретиться с Харви и с Христофором, обсудить ближайшие перспективы.
С Христофора мысли Тео плавно переползли на обещанные блинчики со сметаной, и он решительно вылез из-под одеяла. Не обнаружив Кеннета на жёрдочке, молодой ректор пожал плечами, надеясь что мышь не занят прямо сейчас добыванием врагов для него, Теодора, и бодрым шагом отправился на кухню.
На этот раз никаких запретительных надписей на дверях не было, и Тео беспрепятственно прошёл в залитую утренним светом просторную кухню.
Доброе утро, Христофор, жизнерадостно поздоровался он, с предвкушением принюхиваясь к витающим в кухне ароматам свежей выпечки.
И тебе доброго утречка, Теодор, появился из-за плиты главный по кухне, уже держа на вытянутых руках поднос с едой. Тео облизнулся при виде стопочки румяных блинчиков, мисочек со сметаной и вареньем и огромной чашки чая. Как спалось на новом месте? Что снилось?
Ничегошеньки, примеряясь к первому блинчику, ответил Тео, спал, как младенец, ни снов, ни-че-го! Зато отдохнул и выспался на удивление.
Это Зайка тебя от дурных снов закрыла, пояснил Христофор, подкручивая усы, бережёт она тебя Ты уж тоже её не обижай.
Ни фа фто, дожёвывая блинчик, замотал головой Тео, я ей обеффял.
Ну вот и прекрасно, вот и замечательно, убирая посуду, приговаривал Христофор, а теперь, как с королём договоришься, так обедать и приходи. И два золотых прихвати, как пойдёшь, за первый, так сказать, месяц.