Ух! Может быть, я должна взять пример с вас, сказала тётя Сьюзан. Мы, и вправду, сами ответственны за воспитание наших домашних питомцев. А теперь давайте уже пойдём, здесь слишком холодно, чтобы оставаться стоять на месте и начинать ругать Макса, Лили.
Девочки рассмеялись. Они были счастливы. Отдых обещал быть отличным. Было здорово вернуться в Кемсли. Завтра все дети соберутся, и их ждёт прекрасное Рождество.
Да здравствует Кемсли! воскликнула Лили, когда они увидели маленький старинный особняк в поле. О, смотрите, а вот и остров!
Девочки посмотрели в сторону моря, где виднелся остров и его замок, вспоминая удивительное приключение, которое они пережили там прошлым летом.
Наконец, они подъехали к дому Эммы.
Генри! крикнула тётя Сьюзан. Генри! Девочки здесь!
Дядя Генри вышел из кабинета и направился в прихожую. Лили он показался ещё выше и мрачнее, чем обычно.
Он хмурится больше, чем когда-либо! сказала Лили самой себе.
Дядя Генри мог быть, конечно, очень умным, но ей нравились люди весёлые и открытые, такие как её собственный отец. Он вежливо пожал руку Лили и поцеловал Эмму.
Ну, сказал он, обращаясь к дочери. Как вы знаете, на эти праздники мы пригласим вам репетитора. Полагаю, вы будете вести себя с ним должным образом.
Он сказал это довольно шутливым тоном, но Эмме и Лили это фраза явно оказалась не по душе. Люди, с которыми нужно было «вести себя должным образом», как правило, были серьёзными, суровыми и надоедливыми. Девочки выдохнули, когда дядя Генри вернулся в свой кабинет.
В последнее время твой отец очень много работал, сказала тётя Сьюзан. Это немного утомило его. Слава богу, работа почти закончена. Он планировал управиться до Рождества и полноценно провести каникулы с нами, но теперь говорит, что не успевает.
Как жаль! Лили сказала так, чтобы мило выглядеть в глазах окружающих, но в глубине души она была очень даже рада этому. Ей бы не очень хотелось провести Рождество, слушая о всяких научных вещах, говорить о которых очень любил отец Эммы.
О, тётя, мне не терпится снова увидеть Вильяма и Кори! сказала радостно Эмма. Уверена, что они тоже с нетерпением ждут встречи нашей встречи!
Не сомневаюсь! спокойным голосом ответила тётя Сьюзан. Что ж, девочки, мне пора. Задачу свою по доставке вас домой я выполнила, маму твою, Эмма, я уже навещала сегодня утром, так что побегу по делам, а мы с вами ещё увидимся на днях.
Тётя Сьюзан спешно удалилась, а девочки, сняв пальто, поднялись на второй этаж поздороваться с миссис Майлз, мамой Эммы. Дверь в спальню была приоткрыта и Эмма осторожно заглянула в образовавшуюся щель, боясь, что может её разбудить.
Но все опасения были напрасны. Мама Эммы, тётя Мэри, конечно же не могла уснуть, зная, что дочка, которую она не видела полгода вот-вот должна переступить порог дома.
Девочки, заходите же уже! Устала ждать вас, когда вы там разденетесь и поднимитесь ко мне наконец! слегка хриплым, но всё равно, радостным голосом сказала тётя Мэри. Моя милая, как же я соскучилась! Какая же ты взрослая стала! растаяла она, протягивая руки к Эмме. Только не целуемся сейчас! Ещё пару дней не целуемся, моя принцесса! Боюсь тебя заразить! Прости! Тётя Мэри быстро, но нежно, отдалила от себя Эмму и повернув взгляд к Лили, улыбнулась.
Здравствуй, Лили. Рада видеть тебя снова в нашем доме. Хорошо, что ты сможешь провести это Рождество вместе со всеми нами. Ты же вроде собиралась приехать не одна? Или поменялись планы? Я что-то не слышу третьего гостя. добродушно ухмыльнулась она.
Здравствуйте, тётя Мэри. Я тоже очень рада быть у вас здесь, с прошлого лета то и дело что вспоминали с Эммой, как хорошо провели тогда здесь каникулы. Жаль только, что вы приболели, это нас очень расстроило, поздоровалась Лили. Что же касается Макса, так он с нами, просто послушно ждёт внизу, хотя, мне кажется, я уже начинаю слышать его жалобный скулёж где-то там, с улыбкой добавила она.
Ну вот и славненько. В любом случае, вам лучше спуститься и попить чаю. Уже поздно. К тому же вы, должно быть, голодны. Ужин на плите, правда, не уверена, что ещё тёплый. Эмма, дорогая, ты дома! Поухаживай за Лили, а я пока отдохну, может, удастся уснуть, отворачиваясь на другой бок, закончила тётя Мэри.
Я так рада, что провожу каникулы не одна, шёпотом сказала Эмма, спускаясь по лестнице на кухню. Эй, Макс! Где ты был?
Он, наверное, обнюхал каждый угол! Думал, что у себя дома, сказала Лили.
Макс был рад и в то же время взволнован явно не меньше девочек. Он начал кружить вокруг, дружелюбно обнюхивая каждый предмет, затем рванул на кухню, но быстро вернулся назад уже не такой весёлый. Там был кто-то новый: Клаудиа, кухарка, тучная и тяжело дышащая женщина, которая смотрела на него с недоверием.
Эмма зашла на кухню и, убедившись, что на кухне по-прежнему пахнет так же, по-домашнему, мило приобняла Клаудию. Радость возвращения домой охватила её как маленького ребёнка.
Ты можешь зайти на кухню только один раз в день, чтобы поесть сказала Клаудиа глядя напуганному Максу в глаза. Но больше ничего. Я не хочу, чтобы моё мясо, курица или колбаса начали исчезать прямо у меня из-под носа. Я вас, собак, знаю: все вы одинаковые.
Макс, быстро смекнув, что ему здесь не рады, отвёл взгляд, побежал к раковине и начал её детально обнюхивать. Потом он пошёл в столовую и к кабинету, очень довольный тем, что всё пахло так же, как и во время его предыдущего приезда, ткнул носом в дверь кабинета, где работал отец Эммы, но на этот раз принюхался с некоторой осторожностью. Он не собирался туда заходить. Макс запомнил суровый взгляд дяди Генри, ведь в прошлый раз выговоры от него он получал наравне со все остальными детьми.
Девочки неплотно перекусили, поблагодарили Клаудию и поднялись по лестнице и, поняв, что мама Лили уже спит, прямиком направились к себе в спальню. Макс не отставал.
Где была твоя корзина? Вон она, под окном. Большая! обратилась к Максу Эмма. Это означало, что он, как всегда, будет спать с ними в одной комнате.
Пёс залез в корзину, удобно свернувшись клубочком и стал наблюдать, как девочки готовятся ко сну.
ГЛАВА 2. ВСЕ В СБОРЕ
Мальчики приехали на следующий день. Эмма, Лили и Макс пошли встречать их на станцию. Когда поезд наконец прибыл, Эмма, не дожидаясь его полной остановки, начала ходить по платформе, заглядывая в окна вагонов в поисках Вильяма и Кори.
Наконец она увидел их. Они высунулись из окна последнего вагона, кричали и махали руками.
Эмма, Эмма! Мы здесь! Привет, Лили! О, смотри, это Макс! кричали они наперебой.
Вильям! Кори! радовалась в ответ Эмма.
Макс начал радостно лаять и прыгать. Он был очень взволнован.
О, мальчики, как же я рада видеть вас обоих снова! сказала Эмма, обнимая каждого, когда те, наконец, вышли из вагона.
Макс, виляя хвостом, набросился на мальчиков и начал их лизать. Он был рад не меньше. Теперь он будет время проводить с ними, и это ему нравилось больше всего. Все трое весело болтали, пока проводник выносил багаж. Эмма вдруг вспомнила о Лили. Она нигде её не видела, хотя они и шли вместе до платформы.
Где Лили? спросил Вильям. Когда поезд подъезжал, я видел её видел из окна.
Она была одета в клетчатое пальто, ответила Эмма. Скажи проводнику, чтобы поторопился с багажом, Кори. Давайте же побыстрей! Нужно найти Лили.
Лили всё это время стояла немного в стороне и наблюдала за ними, скрестив руки.
В ней чувствуется какая-то напряжённость, подумала Эмма.
Мальчики подошли к ней.
Привет, Лили, наша старая подруга! крикнул Вильям, обнимая девочку. Кори сделал то же самое.
Что с тобой случилось? спросила Эмма, видя, что Лили не ответила ни слова.
Кажется, она очень зла! начал догадываться Вильям, сморщив брови. Не дуйся, Лилита!