Где ты его нашел? поинтересовалась Наталья.
На кладбище, возле склепа, когда навещал могилу своей прабабушки, ответил юноша.
Нам надо осмотреть то место. У меня такое предчувствие, что там может быть и дверь, инициативно предложила Виктория, которой нравилось все мистическое и таинственное.
Я ужасно боюсь кладбищ, испуганно произнесла Наталья. Я туда не пойду.
С нами ничего не случится, успокоила ее Вика. Мы быстро все осмотрим и сразу же вернемся. К тому же мы пойдем туда днем, пока светло.
Ну хорошо. Так и быть, пойду с вами, согласилась Лаврова.
Глава 3
Башня некроманта, где-то в Сибири
Прошло два дня с тех пор, как некромант стал обладателем священных книг и свитков с могущественными заклинаниями. Это было наследие древних времен. Он почти не выходил из своей лаборатории, готовя зелья и испытывая новые заклинания на пленниках, среди которых были паладины, монахи и простой люд. У Казимира был сын по имени Игнат Черный. Как и некромант, Игнат носил черную одежду: длинные сапоги, плащ до колен с капюшоном. Игнат был Рыцарем смерти, ненавидящим паладинов и священников. Он неплохо владел мечом, который всегда носил при себе, а также знал основы черной магии. Чтобы подпитывать в себе силы и жить вечно (им с отцом было более 300 лет), они высасывали жизненную энергию из своих пленников с помощью черной магии.
Сегодня наш с тобой день триумфа, сын мой, воскликнул Казимир. Сейчас я испробую одну из самых сильных чар, существующих в этом мире, заклинание, с помощью которого смогу подчинить волю любого человека или животного.
Колдун развернул перед собой свиток, затем повернулся к пленнику, закованному в цепи. Пленник был паладином, умолявшим смилостивиться над ним и отпустить. Но Казимир знал, что делал. Одной рукой он водил по воздуху, чертя в нем невидимые фигуры, а другой держал свиток, читая заклинание. Постепенно воздух стал наполняться ярким светом, фигуры становились все отчетливее. И вдруг исчезли, оставляя лишь ничтожные искры.
Что произошло с пленником? поинтересовался Игнат.
Подожди немножко и сам все увидишь, заворачивая свиток, промолвил некромант.
Паладин упал, спустя минуту он поднялся на ноги, но это был уже не тот человек. Глаза у него стали черного цвета, голос более высоким, а кожа побледнела.
Как именно действует это заклинание? с любопытством спросил Рыцарь смерти.
Его рассудок пытается бороться, пояснил колдун. Это заклинание похоже на гипноз, однако оно гораздо сильнее гипноза.
Ничего подобного раньше не видел, удивленно произнес Игнат.
Теперь он подчиняется моей воле и сделает все, что я прикажу, ответил Казимир. Смотри.
Некромант приказал паладину привести двух пленников и поставить их на колени перед ними. Паладин повиновался воле своего повелителя. Спустя некоторое время он вернулся с двумя мужчинами.
Прошу вас, отпустите меня. Я дам вам все что угодно. Любые деньги, взмолился один из несчастных.
Нам не нужны твои деньги, усмехнулся колдун. Нам нужна твоя жизненная энергия.
С этими словами он проткнул грудь бедолаги кинжалом, а затем, быстро, читая какое-то заклинание и прислоняя руку к голове умирающего, начал забирать жизненную энергию. Закончив сей страшный ритуал, он почувствовал в себе свежие силы и бодрость духа. С его внешностью тоже произошли изменения. Он немного омолодился и теперь выглядел не столь устрашающим. То же самое проделал и его сын со вторым пленником. Получив жизненную энергию, они тем самым продлили себе жизнь еще на несколько лет.
Превосходно! воскликнул Казимир. А теперь слушай внимательно, Игнат. Я пошлю тебя и этого паладина в Успенский собор во Владимире. Там вы должны разыскать и похитить для меня главу ордена Святого Молота Константина Защитника, предводителя всех паладинов. Я хочу подчинить его разум и превратить, таким образом, в нашего временного союзника, с тем чтобы найти всех оставшихся паладинов и покончить с их орденом раз и навсегда.
Отличная идея, отец, возрадовался рыцарь смерти. Но как мы попадем внутрь и разыщем Константина?
Об этом не беспокойся. Наш друг паладин с радостью нам поможет, со злорадным смехом сказал Казимир.
После этого Игнат начал готовиться к поездке во Владимир.
Резиденция ордена Святого Молота, Успенский собор
Резиденция ордена Святого Молота располагалась в подземельях под Успенским собором во Владимире. Орден был создан монахами-воинами, которые основали Успенский собор. Это был тайный орден, о котором знали только посвященные люди. Главной целью ордена на протяжении многих столетий была борьба с силами зла, которые постоянно пытались посеять смуту и хаос на земле. Монахи-воины разделились на две фракции: паладинов и монахов (священников). Паладины, в отличие от монахов, посвящали всю свою жизнь не только молитве, но и борьбе с нечистой силой во всех ее проявлениях. Паладином мог стать лишь отважный воин, чьи помыслы чисты и который готов служить церкви и ордену. Несмотря на то, что резиденция паладинов находилась под Успенским собором, она была достаточно уютной и просторной. Комнаты паладинов находились сразу же под собором, некоторые в подвалах, ниже уровнем шли запутанные коридоры, напоминающие сложные лабиринты и выводящие в просторный зал заседаний. Там проводились собрания высших чинов ордена и священников. За залом находилась потайная комната место реликвий, артефактов и сокровищ, а также книг и свитков. Открыть дверь можно было только с помощью специального золотого ключа, который носил всегда на цепочке на шее магистр ордена Константин Защитник. На самом нижнем уровне располагались кабинет Константина и Оружейная комната.
Кабинет был роскошен. По бокам стояли каменные статуи рыцарей-паладинов с молотами в руках. Шкафы, стулья, стол, за которым восседал магистр, были сделаны из породы редкого дерева. На полу ковер в форме креста, а освещение, как ни странно, было не современным, а средневековым. Конечно, при таком раскладе имелась хорошая система вентиляции. Константин любил старину и поэтому оставил факелы на стенах и свечи, но, несмотря на это, у него стоял ноутбук на столе, принтер в углу и настольная лампа. Таким образом, кабинет Константина сочетал в себе черты современности вперемешку со средневековьем.
Сам Константин казался настоящим великаном ростом два метра. Ему было 50 лет. Имел атлетическое телосложение, носил всегда небольшую щетину на лице. Волос на голове и вовсе не было. Как и остальные члены ордена, носил одежду бело-синего цвета с красным молотом на груди. Оружие паладинов молот, мечи, луки, арбалеты осталось в прошлом, хотя иногда использовало в тренировочных целях. Теперь члены ордена применяли современное оружие, в основном пистолеты, винтовки, автоматы, ружья и гранаты. Пули в основном сделаны под заказ из серебра.
Раздался стук в дверь.
Вой дите, сказал Константин.
На пороге он увидел своего старого друга Германа Одноглазого, который также являлся членом ордена паладинов.
Рад тебя видеть, старый друг, радостно произнес Магистр.
И я тебя, сказал Герман. Я прибыл с плохими вестями.
Прошу тебя, Герман, не томи, выкладывай все скорее.
И Герман рассказал все точь-в-точь, как поведали ему Альберт с Еленой.
Да уж, новости действительно грустные. Я прикажу паладинам усилить охрану монастырей, церквей и других святых обителей, а также всех филиалов нашего ордена здесь и за рубежом. Казимир может напасть в любой момент, и мы не знаем, какова будет его следующая цель, с казал Константин.
В таком случае я останусь тут и буду защищать этот собор, как если бы это был мой собственный дом.