Увидев меня, голова застыла, глядя в мою сторону огромными ярко-голубыми глазищами, а затем резво нырнула обратно в своё еловое укрытие. Я решил не предпринимать никаких действий и посмотреть, что это загадочное существо станет делать: вылезет или попробует спрятаться? Во мне проснулся свойственный многим тёмным интерес исследователя: я никогда раньше не сталкивался с таким видом лесной нечисти. Вот правду говорили во Франгайском лесу чего только нет! Как говорится любые гадости для вашей радости
Нечисть между тем застыла за еловыми ветвями и, видимо, решила пересидеть там, пока я не уйду. Ага, как же размечталась! Увидеть новый вид лесных существ и даже не попытаться его изучить, утерев нос этим умникам из Академии, это не для Каспера Даргеро. Мысленно листая бестиарий, выученный ещё в годы учёбы в Академии чуть ли не наизусть, я не находил ничего даже близко похожего на прячущееся в елках существо. Интересно, как его оттуда выманить: магией не хочется мало ли как она срезонирует в этом странном месте. Может, попробовать приманить едой? Интересно, что ест лесная нечисть? Грибы? Орехи? Ягоды? Наверное, да, но где всё это взять? Как-то я морально не готов ползать на четвереньках, собирая для местной тварюшки ягоды.
И тут меня осенило: пошарив по карманам, я извлёк небольшую плитку шоколада, которая пролежала в этом плаще, наверное, месяца три я взял её с собой на всякий случай во время последнего выезда в горы, да так и забыл в кармане. А вот гляди ж ты пригодилась. Хорошо, что не выбросил
Развернув шоколад, уже слегка покрытый светлым налётом, я аккуратно положил его на траву рядом с лазом, ведущим в еловое укрытие нежити, и вернулся на свой наблюдательный пункт. Шоколад выглядел так себе, честно говоря, но я же не человеку его предлагаю, а лесному существу, ему и такой сгодится они у себя в чаще, небось, шоколадом не избалованы, особенно таким. Едва уловимым магическим импульсом, который наверняка ничего не нарушит в местном энергетическом балансе, я слегка активизировал запах, и ветер тут же разнёс над лесной тропинкой упоительный аромат дорогого гевларского шоколада.
Через несколько секунд ветки дрогнули, и на тропинку снова высунулась рука с длинными розовыми ногтямиили правильнее когтями? Наивное существо думало, что я положу приманку так близко, что её можно будет схватить, оставаясь в гнезде? НавернякаСмешно, нопримитивный разум что взять с нежити
Поняв, что так до еды не добраться, существо что-то проворчало, и я удивился, как приятно звучит его голос практически как человеческий. Да и интонации были очень понятными, легко читаемыми существо злилось на меня и на мою хитрость. Я быстренько извлёк амулет, позволяющий понимать речь любого существа и, придав ему вид тонкого браслета, надел на левую руку.
сам бы попробовал без еды больше суток! Господи, страшно-то какЧёрный, здоровенный, наверняка какой-нибудь местный монстр. Не зря в плаще прячетсяКак сожрёт меняДа что ж мне не повезло-то такСобирала себе потихоньку землянику, никого не трогала
Кто монстр? Я монстр?! Не понялМысли и слова существа былисовершенно человеческими. Но ведь это не может быть человек? Или может? Да нет откудаВ посланных сюда отрядах были исключительно мужчины, ибо не женское это дело по чащам ползать, тем более по таким. А больше сюда никто и не пытался соваться. Так что человеком это странное существо быть никак не можетмне так кажется
Тут ветки снова зашуршали, и на тропинку шлёпнулся мешок с лямками, похожий на те, что заказывают себе наёмники для дальних походов. У меня в замке в кладовой тоже парочка похожих валяется. Версия о примитивном разуме нечисти дала очередную трещину: я никогда не слышал о мавках или леших, которые путешествовали бы по лесу с такими мешками. Им сумки вообще без надобности.
Выбравшаяся вслед за этим мешком из-под еловых лапженщина была странной: такой же непонятной, как и всё, что происходило вокруг. Она настороженно, но без откровенного страха смотрела на меня из-под длинной светлой чёлки, которую всё время пыталась сдуть в сторону, и этот чисто женский жест почему-то лучше любых слов убедил меня в том, что передо мной именно человек.
Незнакомка, которой на вид было лет тридцать пять, несомненно, не была магом, это я чувствовал совершенно точно, хотя то, как она была одета, наводило на определённые размышления. Достаточно узкие брюки из какой-то неизвестной мне плотной синей ткани, похожая нада ни на что не похожая не то туника, не то нижняя рубашка, вызывающе, почти неприлично обтягивающая грудь, и лёгкая куртка с капюшоном из тонкой, но даже на вид прочной материи.
Ты кто? спросила она меня очень приятным, чуть хрипловатым, каким-то грудным голосом, ты меня понимаешь?
Я Каспер, представился я, не считая нужным скрывать своё имя, и даже слегка склонил голову в вежливом поклоне, и я тебя, разумеется, понимаю
Привидение? голубые глаза незнакомки удивлённо расширились, настоящее?
Кто привидение? не понял я.
Ну ты же Каспер, она пожала плечами, словно это что-то объясняло.
Каспер, я по-прежнему пытался уловить хотя бы искру логики в её размышлениях. Видимо, с выводами об интеллекте я поторопился.
Значит, ты привидение, сделала она странный вывод и добавила, хотя ты слишком большой и слишком чёрный
Хорошо, пусть так, потом разберёмся, согласился я, так как гораздо больше меня интересовало, кто она, а ты кто?
Кристина, как-то беспомощно улыбнулась женщина, и в её глазах мелькнула тень страха, а где мы?
Это Франгайский лес, миролюбиво сообщил я, причём самая его середина.
Значит, всё-таки попала не очень понятно вздохнула незнакомка и бессильно опустилась на траву. Я немного подумал и присел рядом.
Не бойся меня, максимально доброжелательно проговорил я, обращаясь к бездумно смотрящей куда-то в пространство женщине, я не причиню тебе вреда, если только ты сама не попытаешься напасть на меня. Даю слово Даргеро!
Я? На тебя? незнакомка грустно и насмешливо улыбнулась, но в её голубых глазах сверкнули слёзы, ты посмотри на себя и на меня, я же меньше тебя вдвое, как минимум. Ты намного больше и уж наверняка гораздо сильнее. Я даже в своём мире и не подумала бы бороться при таких неравных исходных данных, а тут
Подожди, невежливо перебил я, выцепив из её слов главное, что значит «даже в своём мире»? Ты хочешь сказать, что попала сюда из другого мира?
Я бы и рада сказать, что это не так, но всё говорит в пользу именно этой версии, Кристина пожала плечами и снова беспомощно улыбнулась, глядя куда-то мимо меня. Она вообще откровенно опасалась смотреть мне в лицо. Между прочим, было даже как-то обидно обычно женщины меня считают достаточно привлекательным. Хотя, возможно, в её мире (о Бесшумный, неужели мне так повезло, и я наткнулся на существо из-за Грани?) совершенно иные каноны красоты.
То есть ты пришла из-за Грани? с замиранием сердца спросил я, пытаясь приструнить тут же разгулявшуюся в предвкушении массы восхитительных открытий и экспериментов фантазию.
Я не знаю ни о какой Грани, я вообще ничего не понимаю, голос Кристины дрогнул, но она мужественно справилась со слезами и только очень глубоко и неровно вздохнула, давай я расскажу тебе, что со мной произошло, а ты мне скажешь, что это было. Так можно?
Давай попробуем, согласился я, так как это действительно было самым рациональным. Ну надо же женщина, а так разумно и конструктивно мыслитнаверное, у них там очень интересный мир. Но, даст Бесшумный скоро узнаю.
Я отдыхала у подруги на даче, и, так как погода выдалась солнечная, а на грядках я всё равно работать не люблю, то мы решили, что, пока она возится в огороде, я схожу в соседний лесок за земляникой. Пока всё понятно? женщина неуверенно взглянула на меня.