Чувствую накапливающуюся усталость, но бодрящее снадобье можно принимать лишь раз в двадцать часов, поэтому взбадривание мне не светит, надо держать себя в руках, надо дер
Я, похоже, задремала, потому что прихожу в себя от осторожного касания Алекса. Транспорт стоит у самой резиденции Правителя, а в моих руках спит Алье, чуть попискивая во сне. Теперь надо выбраться так, чтобы её не разбудить Очень осторожно сдвигаюсь к краешку, а затем вдруг ощущаю себя в воздухе Алекс, видя мои мучения, просто взял меня на руки и вынул из транспорта. Этот его жест неожиданно смущает и совсем немного возмущает мог бы и спросить!
Спасибо, тихо говорю ему, благодаря за заботу. Главное, что Алье не разбужена, а всё остальное я переживу.
Пойдём, Елика, улыбается он.
Как-то он слишком свободно себя ведёт. Вдруг ещё выяснится, что Алекс внебрачный сын Правителя, вот будет весело Не мне, конечно, но посмеёмся всем коллективом, если он у нас будет. На мгновение стало тоскливо я нигде и никогда «своей» не буду, потому что самка Знала бы, что так будет, много раз подумала бы А теперь-то что? Теперь пути назад нет.
Глава шестая
Алекс слишком свободно ориентируется в резиденции Правителя, я это сразу замечаю. Несмотря на то что мне нужно успокаивать забеспокоившуюся Алье, я отлично вижу: ему всё вокруг хорошо знакомо. Что это может значить? Что он хочет от меня? Мне это совсем не нравится, а этот Просто улыбается и ведёт себя здесь, как хозяин. Правильно я его в свои покои не пригласила, правильно!
Приёмный зал Правителя, виденный мной однажды в артефакте, мы почему-то проходим, хотя двери открыты. Я уже хочу что-то сказать, но Алекс останавливается и показывает мне рукой на совсем другие двери.
Ты уверен? спрашиваю его, потому что я-то как раз нет.
Тебя ждут там, серьёзно взглянув мне в глаза, отвечает Алекс. Ничего не бойся, Правитель тебя не съест.
Все-таки какой-то он странный, на мой взгляд, а ещё незаметный. Будто тень, постоянно рядом. Не понимаю я ни его, ни себя Почему на душе становится чуть теплее, когда рядом Алекс? Может быть, это просто самообман, потому что я устала от недовольных взглядов, брезгливости всего того, что сопровождает мою работу, а почувствовав толику тепла, сразу же раскисла? Так дело не пойдёт!
С такими мыслями я вхожу в дверь, обнаружив за нею рабочий кабинет, чем-то похожий на уже виденные мною кабинеты начальства. За столом сидит Правитель, одетый по-домашнему, то есть в синюю рубашку, а какого цвета брюки, мне не видно. Я не знаю, что нужно делать дальше представляться по форме с ребёнком на руках? Однако всё разрешается само. Правитель, видимо, почувствовав моё присутствие, поднимает взгляд и в следующий момент улыбается, будто встретил хорошего знакомого, а не меня.
Здравствуй, Елика, произносит он своим низким бархатным голосом. Присаживайся на диван, там птенцу будет удобно.
Спа-сибо, надеюсь, мой голос не звучит блеяньем.
Я несколько шокирована, ведь сегодня не ночь двух лун, а Правитель ведёт себя так, как будто мы приятели Но кто он, а кто я? Тем не менее спорить не решаюсь, усаживаясь на мягкий диван. Чуть меняю положение Алье, на что доченька улыбается, но вот что странно не тянется что-то схватить и поиграть. Она вообще будто и не умеет играть
Не пугайся, вздыхает Правитель, поворачиваясь ко мне. Это не сон, не таинства какие-нибудь. Получилось так, девочка, что ты стала не только первой Сейчас ты у нас единственная мать среди сангвиз, обнаружившая нечто настолько нехорошее, что просто не до политесов.
У нас получается, что это либо целитель, стражник и морф, либо я вздыхаю, хомо.
Да, я наслышан, кивает он, переложив какую-то бумагу на столе. Ты подчиняешься только мне, никто больше тебе приказывать не может. Это понятно?
Понятно, киваю я. А если
Никаких «если», отрезает Правитель. Не до игр сейчас, можешь арестовать любого, потом разберёмся. Любые ресурсы, Елика, любые люди, но найди мне этих выродков!
Ого, как завертелось-то всё! Неограниченные полномочия это сказка, так не бывает, но, судя по тому, что Правитель сказал, получается, что он считает Но почему я? Есть же гораздо более опытные следователи, я птенец по сравнению с ними. И тут мне кажется, что Правитель читает мысли, хоть боли я не ощущаю.
Почему ты? задаёт он вопрос, который я пытаюсь сформулировать. Всё очень просто, Елика. Ты не отступишь. Даже если это будет кто-то влиятельный, важный или авторитетный. Ради своего птенца ты не позволишь себе остановиться. Именно поэтому.
Он прав, я не отступлю. Ради того, чтобы это не повторилось, ради Алье, я не отступлюсь. Теперь я понимаю, почему расследование доверили мне. Правитель не зря считается непререкаемым авторитетом, он действительно принимает единственно верные решения. И сейчас в его решении нет ничего личного, он просто хочет, чтобы дело было доведено до конца. Почему-то от этой логичности внутри становится холодно, как будто меня обманули. Стараясь ничем не показать этого ощущения, я улыбаюсь Правителю.
Благодарю за доверие, отвечаю ему уставной фразой.
А на душе отчего-то тоскливо, как у обманутого ребёнка. Я не должна так реагировать, не должна! Мне оказали высочайшее доверие, дали неограниченные права, зелёную улицу, обеспечили максимально! Отчего же я так реагирую? Может быть, оттого, что это было сделано не из-за моих качеств, а только потому, что я не остановлюсь?
Награда тебе понравится, улыбается Правитель, вот только улыбка его мне кажется сейчас насквозь фальшивой.
Я не помню, как выхожу от него, медленно идя по коридору. Чем закончился разговор, я уже и не помню, скорей всего, уставщиной. Я просто иду по коридору, держа в руках своё дитя, и мне обидно. Вот необъяснимая, иррациональная обида это, по-моему, странно.
Всё хорошо? спрашивает меня Алекс, незримо возникнув сзади.
Конечно, стараясь не улыбаться криво, отвечаю ему. Правитель дал мне неограниченные полномочия.
Как-то горько это у тебя прозвучало, замечает он, пристраиваясь рядом. Что тебя обидело?
Ничего, односложно отвечаю ему.
Алье прижимается ко мне, отчего мне кажется, что мой птенец поддерживает маму. Я глажу её по голове, а доченька прикрывает глаза, показывая, что ей нравится. Я же ничего не хочу объяснять Алексу, беря себя в руки. Я умею брать себя в руки, это далеко не первая нанесённая мне обида.
Не скажешь, да? интересуется целитель, на что я молча качаю головой.
Зачем тебе это, Алекс? спрашиваю я. Помочь ты не сможешь, причины для обиды нет, видимо, это просто моя реакция.
Твоя реакция тоже важна, Елика, вздыхает он, коротко взглянув мне в глаза, ловя мой взгляд на мгновение. Даже очень
Почему, Алекс? не выдерживаю я. Почему ты рядом? Почему носишься со мной? Должна же быть причина!
Ответа я ожидаемо не получаю, но мой всплеск пугает Алье, поэтому, пока идём до транспорта, я успокаиваю мою доченьку. А целитель молчит, будто проигнорировав мои вопросы, хотя в глазах его я видела что-то мелькнуло!
***
Пока едем обратно, я думаю. Мысли мои занимает Алекс я вспоминаю первую нашу встречу. Странно, прошло не более суток, а событий случилось столько, что мне уже нужно напрягаться, чтобы вспомнить. Но я просто не люблю чего-то не понимать, а целителя я не понимаю. Какой-то он мутный, что ли? Странный это точно.
Ночь двух лун Сначала мне пообещал сюрпризы Правитель, а потом сразу же появился Алекс Или не сразу? Но, по-моему, он появился сразу или почти сразу, начав вести себя как-то по-хозяйски. Это, между прочим, раздражает. А что, если его назначили присматривать за мной? Ну, следить, охранять Недаром же Правитель точно знал ситуацию с делом! Может ли Алекс быть соглядатаем?