В лесу завопил во всё горло клиент.
О, догнала муженька, издал хохот Мэтью. Ставлю сто баксов, что она будет мучить его медленно, наслаждаясь каждым мгновением, а не убьёт сразу. Никто не хочет спорить со мной? Ну?
Пока мы шли по тропинке, эхом до нас доходили мучительные крики клиента. Моё сердце сжималось от жалости к нему. Он умирал слишком жестокой смертью.
По дороге домой мы ехали в тишине. Я была выжита, как лимон. У меня ни на что не было сил, да и есть хотелось.
А зачем мы сюда свернули? озирался Мэтью. Это же ресторан.
Я проголодался, прочистил кашлем горло Дерек, словно ему было некомфортно. Я угощаю.
Серьёзно? распахнулись глаза Мэтью, а цвет зрачков замерцал разнообразными серыми оттенками. За какие такие заслуги вы нас решили угостить? Вы нас никогда не угощали ни чем, что изменилось?
Могу и один поесть, если не хотите составить мне компанию.
Не-не-не, меня всё устраивает, весело проронил тот и вышел из машины.
В ресторане было мало народу. Мужчины заказали много блюд, а я решилась обойтись одним бараньи рёбрышки, замаринованные в специях, которые подавались с рассыпчатым рисом. А выпить заказала вино и попросила принести сразу всю бутылку. Спиртное мне сейчас было жизненно необходимо, как никогда раньше.
А это не перебор? покосился на меня Дерек. Видно, вспомнил, как меня на него стошнило при нашей первой встречи.
Самое то. Хочу напиться и забыться.
Мужчины заказали себе эксклюзивный виски из Шотландии.
А вот это по-нашему, чокнулись мы бокалами с Мэтью.
Мясо было сочным и вкусным, таяло во рту.
Когда я доела своё блюдо, Дерек положил мне на тарелку целый разрезанный говяжий стейк со словами:
Тебе надо хорошенько подкрепиться.
Но я уже наелась, растерянно взирала на него, чувствуя, как краснеют мои щёки.
Не пойми меня неправильно, но ты мне нужна сегодня ночью.
Мэтью поперхнулся своим напитком, громко закашлялся и несколько раз ударил себя кулаком в грудь.
Простите Продолжайте. Не обращайте на меня внимания. Меня здесь нет.
И зачем я тебе? спросила я не своим голосом.
Мужчина глотнул виски и пронзил меня острым взором, как у хищника.
Я хочу попробовать твою энергию на вкус. Ты же помнишь о нашем уговоре?
Мэтью снова напомнил о себе, что он ещё здесь и всё слышит. Из его рта и из ноздрей повалило спиртное.
Твою ж, душе-дранец Бедные мои уши. Мне лучше уйти отсюда Не хочу вам мешать, а то ещё огребу ненароком.
Перед моими глазами возник образ той женщины, которая испарилась сегодня в воздухе. Мне стало дурно.
Хочешь меня убить? задрожали мои губы.
Он усмехнулся.
Нет.
Я выдыхаю, пытаясь утихомирить бешено бьющееся сердце.
А выглядит всё совсем не так. Кормишь, как свинью на убой
Я немного попробую тебя на вкус. Твоему телу это не навредит.
Ты, как энергический вампир, нервно передёрнула я плечами от страха. Моя кожа тут же покрылась мелкими, пупырчатыми мурашками.
Хм, звучит неплохо. Мне нравится, удовлетворённо кладет он в рот кусок мяса.
Ты чувствуешь вкус энергии? Она разве не одинаковая у всех?
У одних она может быть горькой, у других жгучей, у третьих кислой. Мне больше всего нравится острый вкус, как у сегодняшнего призрака. Но, несмотря на различия во вкусе, их объединяет холод. Энергия проникает в меня ледяным потоком воздуха. Но я к этому уже привык. В моём теле нет ни грамма тепла.
Тяжело, наверное, тебе. Холод в желудке затрудняет процесс пищеварения. Наверняка страдаешь от запоров и газов, старалась я говорить уверенно и ровным тоном, но нижняя губа всё равно слегка подрагивала от страха перед некромантом.
Дерек вытер рот салфеткой и пробурчал в ответ:
Я когда-нибудь прикушу твой язык. Что-то аппетит пропал. Жду тебя на улице.
Что значили эти его слова, «прикушу?». Прикусить язык можно только в поцелуе Он ведь не имел в виду, что собирается меня поцеловать? Да, не-е, быть не может.
Когда мы, наконец, прибыли домой после долгого путешествия, я сразу же направилась в свою комнату, желая принять душ. Весь день был наполнен бесконечными переживаниями и стрессом, которые гнали меня в пот. Душ был единственным способом снять напряжение и искупаться в умиротворяющих струях тёплой воды. Каждая капля, словно магический эликсир, окутывала моё тело, освобождая от тревог. Закрыв глаза, я наслаждалась этим благодатным моментом, позволяя себе расслабиться и отдохнуть. Я вышла из душа с чистым телом и душой, готовая принять новые вызовы судьбы.
Ты очень долго моешься, донёсся голос Дерека из-за угла комнаты.
Что ты здесь делаешь? Я не одета! окаменела я, стоя перед ним, завёрнутая в одно полотенце. Выйди немедленно.
Не-а. Я пришёл восполнить энергию, приблизился он ко мне в упор за считанные секунды.
В нос ударил запах кедра. Его волосы витали в воздухе, словно наэлектризованные. Он изучал моё лицо, будто собирался запечатлеть его в своей памяти. Я не удержалась и посмотрела на его приоткрывшиеся губы.
Давай побыстрее. Я устала, отчеканила я с ноткой раздражения в голосе, а затем закрыла глаза.
Какая ты нетерпеливая, прерывисто произнёс он, впиваясь в мои губы.
Мои глаза раскрылись от шока. Некромант прислонил меня к стене и начал напористо целовать с пылкой страстью. Его губы были ледяными и не становились теплее
Моё сердцебиение колотилось, как сумасшедшее, а дыхание участилось. Моя правая рука легла на его грудь, чтобы оттолкнуть, а левая придерживала полотенце. Но как бы я ни сопротивлялась, у меня не получалось отпихнуть некроманта от себя. Его губы искусно целовали мои, исследуя до мельчащих подробностей. А самое безумное в этом было то, что мне это нравилось.
Вскоре он ослабил свой натиск, прервав поцелуй. Его тёмные бездонные глаза сцепились с моим испепеляющим взглядом.
Насытился? сердито выговорила я, сохраняя зрительный контакт.
Это была репетиция, нагло ухмыльнулся он, проводя большим пальцем по моим губам.
В смысле, репетиция? нахмурилась я.
Я еще не пробовал твою энергию на вкус. А вот сейчас, пожалуй, попробую, он снова наклонился ко мне, но я успела отвернуть голову в сторону.
Сегодняшнего призрака ты не целовал, чтобы восполнить свою энергию. Так почему меня целуешь? предательским осипшим голосом прохрипела я, тяжело дыша.
Он заправил прядь моих волос за ухо и приподнял мою голову, держа за подбородок, заставив взглянуть ему в глаза.
У людей можно забрать энергию только через поцелуй.
Я проглотила колючий ком в горле, пытаясь выдержать его надменный взгляд.
Дерек осторожно прильнул к моим губам. Внутри меня начало просыпаться ощущение чего-то запретного. Опасность тесно переплеталась с возбуждением, создавая электрическую искру между нами. Моя сопротивляемость постепенно ослабевала, забирая с собой мой рассудок.
Я почувствовала слабость и лёгкое головокружение. Некромант приступил к высасыванию моей энергии. Он словно тонкими нитями проникал в мои мышцы и забирал силы. Мои ноги теряли привычный тонус, а в животе появился неприятный холодок. Я ощущала себя вещью, предназначенной для его утех.
Уже почти теряя сознание, я услышала последние слова Дерека:
Проклятье! Переборщил.
ГЛАВА 3
Элоиза
Утром я проснулась, одетая в ночную сорочку. Это Дерек меня переодел? Или я сама? Но, если сама, то почему ничего не помню? Надо будет у него это обязательно выяснить.
Я пришла на кухню, где сидели Мэтью и Маргарит. Они вели себя странно, переглядываясь друг с другом и шептались о чём-то.
Женщина не смело обратилась ко мне:
У тебя с господином интрижка?
Я чуть не подавилась куском хлеба.
Нет, вы что? Какая, к чёрту, интрижка? Он просто нахально ведёт себя со мной, намазала я сливочное масло тонким слоем на хлеб.