В норме, кивнул адвокат.
Тот мужчина увез жену в роддом, доложил молодой человек. Ему сосед дал минивэн.
Отлично.
Послушайте, я вас где-то видел, произнес он, с интересом разглядывая Павлова.
Все может быть.
Артем, щурясь, смотрел на третий дом, единственный уцелевший в жилищном комплексе. От его внимания не ускользнуло, что торцевую стену здания изрыхлили глубокие трещины.
«Плохие признаки».
Казалось, еще мгновенье, и дом развалится, как карточный домик. Павлов глубоко вздохнул.
Тебя как зовут? обратился он к парню.
Виталий.
Так вот, Виталий, даю тебе важное задание. Беги вон к тому дому и кричи, чтобы все выходили наружу. Иначе он может обрушиться с минуты на минуту. Видишь, какие трещины?
Молодой человек посмотрел на дом, и его лицо накрыла мертвенная бледность.
Будь убедительным, продолжал адвокат. Неизвестно, когда придет помощь. А некоторые жильцы могут испугаться и спрятаться в квартирах.
Понятливо кивнув, парень кинулся к дому.
И будь сам осторожен! крикнул ему вслед Артем.
Когда молодой помощник убежал, он посмотрел на свою одежду. Брюки и пиджак покрылись пятнами грязи, на коленке виднелась рваная дырка.
«Вот и съездил посмотреть объект», пронеслось у него в голове.
Эй, вы! услышал он мужской голос и повернул голову. Я к вам обращаюсь!
Возле покореженной двери от подъезда стоял высокий мужчина лет шестидесяти, настороженно следя за каждым движением адвоката. На нем были тренировочные штаны и наглухо застегнутая серая рубашка, на носу очки в роговой оправе.
Чем могу быть полезен? осведомился Павлов.
Незнакомец пнул ботинком кусок штукатурки:
Я настоятельно рекомендую вам не предпринимать никаких действий! Вы же не спасатель! Из-за ваших необдуманных действий может случиться несчастье!
Выпалив эту тираду, активист поправил сползающие очки, грозно сверкнув из-под стекол выцветшими глазами.
Под завалами находятся люди, спокойно ответил Артем. Им нужна помощь, прямо в эту секунду. Что вы имеете в виду под необдуманными действиями?
Вы можете задеть какую-нибудь плиту, и она рухнет, раздавит человека, сварливо пояснил «эксперт». Вы что, не понимаете?! Лучше ничего не трогать до прибытия экстренных служб!
Не говорите ерунды, вступилась за адвоката полная женщина с короткими волосами. Этот мужчина только что вытащил ребенка! Как вам не стыдно?
Пенсионер, ощетинившись, уже намеревался переключиться на нее, но его прервал Артем:
Если по моей вине кто-то погибнет, я готов нести ответственность. Вам же я советую отойти как можно дальше. Не дай бог, пыль в глаза попадет.
Пожилой спорщик проворчал что-то еще, но Павлов уже не слушал его из-под завалов снова раздался крик. На этот раз голос принадлежал мужчине, и адвокат вновь включил фонарик.
Миновав разрушенную лоджию, он двинулся дальше. Под подошвами обуви хрустело битое стекло и осколки кафеля. Нога адвоката уже была готова наступить на плюшевого слоненка, но он вовремя удержался. Видимо, здесь была детская комната рассыпанные фломастеры, книжки-раскраски, кукла, раздавленная кирпичом Засмотревшись, Павлов не заметил торчащий кусок арматуры, который больно оцарапал его предплечье.
Помогите! снова заголосили снизу, и Артем огляделся, выискивая возможный проход. Наконец ему удалось обнаружить глубокую нишу, где в межэтажном перекрытии зияла широкое отверстие. Спустившись, Павлов склонился над ним, посветив фонариком:
Если тут есть кто-то, отзовитесь!
Несколько секунд ничего не происходило, и Артем уже намеревался двигаться дальше, как неизвестный подал голос:
Да, тут есть люди Спускайтесь скорее.
На то, чтобы проникнуть вниз, у адвоката ушло меньше минуты. Отряхнувшись, он посветил вокруг. Бледно-желтый луч скользнул по осколкам посуды и остаткам еды, тускло блеснули сервировочные ножи с вилками. Ноздри уловили отчетливый запах вина и запеченной семги. Похоже, кое-кого землетрясение застало за праздничным обедом.
Вытащите меня прозвучало устало, и Артем направил луч в сторону голоса.
У перевернутого дивана на полу лежал грузный мужчина, на котором из одежды были только трусы и носки, которые белели в сумерках, словно подтаявший снег.
Кто-нибудь еще с вами есть? задал вопрос Павлов.
Толстяк с всхлипом покачал головой. Артем нахмурился. Он заглянул за диван. Мелькнули обнаженные женские бедра и ночная рубашка, обильно заляпанная кровью. Лишь только посветив в изуродованное лицо женщины, Павлов понял, что она мертва.
Мне надо кое-что найти, вдруг проговорил толстяк, начиная приподниматься. Очевидно, движение причинило ему боль, отчего он издал болезненный стон.
Сначала мы выберемся наружу, сказал Артем бескомпромиссным тоном. Ценные вещи искать будем потом. Плита может придавить нас в любую секунду.
Плита, тупо повторил мужчина и почесал рыхлую щеку. Как все по-дурацки вышло
Идти сами сможете?
Я попробую, неуверенно ответил он. Помогите мне подняться
Толстяк оперся на руку, которую протянул ему Артем, и, кряхтя, выпрямился.
Что это было? спросил он, с трудом переставляя ноги. Взрыв?
Не думаю. Больше похоже на землетрясение.
Мужчина угрюмо молчал. Перед тем как вылезти наверх, он еще раз окинул унылым взглядом разваленную гостиную.
Я не смогу сам подтянуться, хмуро сказал он, глядя на рваное отверстие над головой.
Ничего страшного, невозмутимо ответил Артем. Я помогу вам.
Сложив ладони крест-накрест, он кивнул ему:
Ставьте сюда ногу, как на ступеньку. Когда зацепитесь за верх, я подтолкну вас.
Благодарю, буркнул тот.
Выбравшись из-под завалов, он вздохнул полной грудью и внимательно посмотрел на Артема.
Вы спасли меня, произнес он. В его тоне адвокат уловил напряженность, словно поступок Павлова требовал от него ответной реакции, будь то простая благодарность или что-то еще.
Был рад помочь, сухо откликнулся Артем. Как вы себя чувствуете?
Мне нужно позвонить, отрывисто сказал незнакомец.
Прежде всего вам нужно в больницу. И давайте, наконец, спустимся вниз.
Помедлив, спасенный послушно направился следом за адвокатом, ойкая, когда в его ступни впивались острые обломки кирпичей.
Отойдя на некоторое расстояние от руин, Ар- тем снял с себя пиджак и молча протянул его мужчине.
Я вам очень признателен, сказал тот. Может, вы все-таки одолжите мне свой телефон?
В его голосе зазвенели властные нотки, на которые Павлов не мог не обратить внимания.
Пожалуйста.
Мужчина вздохнул и отошел в сторону, набирая чей-то номер телефона.
Адвокат терпеливо ждал. Кто-то протянул ему бутылку с минералкой, и он, благодарно кивнув, сделал несколько глотков.
Наконец толстяк вернулся, возвратив ему телефон. Задержав цепкий взгляд на Артеме, он вдруг ошеломленно протянул:
Мне кажется, или вы тот самый юрист?.. Эээ Павлов?
Вам не кажется.
Вот так дела
Мужик в трусах и его пиджаке даже присвистнул, не веря своим глазам.
Бывает же такое на свете! воскликнул он. А я привык вас только по телевизору видеть!
Ваше лицо тоже кажется мне знакомым, проговорил Артем. Похоже, вас также недавно показывали, если не ошибаюсь, в новостях.
Вполне возможно, с достоинством ответил толстяк. Я мэр Южноморска, Олег Викторович Чадов.
Сам того не осознавая, чиновник приосанился, забыв, что в трусах, с выпирающим волосатым пузом и накинутом на плечи чужом пиджаке выглядел, как пациент, сбежавший из дурдома.
Чадов продолжал что-то болтать, но Павлов слушал его вполуха. Он почему-то думал о той несчастной мертвой женщине, которая лежала за диваном, словно старый пыльный манекен. Этот толстяк, оказавшийся городским мэром, вел себя так, будто бы ничего не произошло. Хоть бы одну слезинку или слово обронил, нет же!