Перед тем, как заявиться на праздник к Змеям, следует привести в порядок наши карнавальные костюмы, напомнила Миа. У нас около месяца на полную заправку экзоскелетов.
Это просто, глухо произнёс репликант. Алекс закачивает энергию в броню, потом убивает магов и снова заряжает броню. Повторять операцию до достижения результата.
Баклан на подоконнике, завершив прихорашиваться, наклонил голову и задумчиво уставился на репликанта, словно размышляя над его словами.
Это сколько десятков магов ты предлагаешь убить? подняла бровь Миа.
Сколько потребуется, равнодушно пожал плечами Арес. Их много.
Предложение не вызвало внутреннего возмущения. Стриж поймал себя на том, что начал подсчитывать, сколько магов нужно скормить Белочке, чтобы зарядить весь их парк боевой техники.
Как боженька смолвил! умилилась демоница, возникнув рядом с Аресом в облике рогатой монахини. Учись, студент! Эх, где же я так нагрешила, что попала в твоё тело, а не к этому милашке?
Лёха представил, что бы эта парочка натворила в коллаборации, и решительно заявил:
Мы не будем никого убивать ради этого! Обойдёмся демонами!
Белочка разочарованно вздохнула и провалилась сквозь землю. Стриж тихо понадеялся, что она отправилась домой, в ад.
Долго, коротко возразил репликант.
Время есть, друг мой, широко улыбнулся Максимилиано.
Всегда нужно действовать наиболее эффективным способом, возразил Арес.
Баклан решил, что пора внести свою лепту в обсуждение и издал дикий вопль, будто его без ножа резали.
Сеньор, благодарю, но ваше мнение здесь не учитывается, ответил ему тиаматец.
Оскорблённая в лучших чувствах птица выразила возмущение, нагадив на подоконник, и расправила было крылья, чтобы гордо удалиться. Но не тут-то было молча сидевший всё это время Гюнтер протянул лапу и мощным шлепком придал пернатому изрядное ускорение.
Так вот, друг мой, под негодующий вопль баклана вернулся Максимилиано к разговору с Аресом. Тут я с тобой не согласен, прости уж
Пока они спорили, Миа спросила:
Алекс, сумеешь подзарядить пару эгид по минимуму, без истощения симбионта? Только чтобы пересечь границу. Там можно идти пешком, расходуя энергозапас по минимуму. Работа в паре безопасней, а демоны, мне кажется, сами нас почуют и явятся пообедать. Будем посменно отдыхать и страховать друг друга. Если заряд вдруг иссякнет, ты можешь перебраться в экзоскелет напарника и немного его подпитать.
Снаружи послышался мощный шлепок одна из морских коров выпрыгнула на пирс. Стриж невольно улыбнулся, вспомнив, как их команда переполошилась, услышав этот звук впервые. А теперь никто даже не покосился на окно, настолько все привыкли к соседям.
Животное несколько раз фыркнуло, устраиваясь поудобнее, шумно почесало пузо ластом и затихло, погрузившись в дрёму.
Для этого сперва нужно подпитать демона, со вздохом констатировал Стриж. И мне как-то не улыбается летать над трактом и выслеживать невинных жертв.
Уверена, у Кречетов найдутся на примете враги или приговорённые к смерти преступники.
А ещё я могу брать по одной эгиде и лететь один, подзаряжая только в случае крайней необходимости, напомнил Лёха.
Долго и небезопасно, хмуро ответила Миа.
Так и времени хватает, возразил Стриж.
Я бы предпочла, чтобы к моменту нападения на Змей у нас уже был учитель эльфийского языка. Заодно расспросим о том, что мог знать Кьель. Вдруг он успел научить Гарма управлению каким-нибудь убойным артефактом, что смертельно удивит нас в бою.
Всего не предусмотреть, сколько ни пытайся, примирительно сказал Максимилиано. Предлагаю пообедать, спокойно всё обдумать и обсудить ещё раз.
Хорошая идея, поддержала его Миа. Алекс, пойдём пока ещё разок осмотрим эгиды. Может, всё же удастся отыскать какой-то индикатор заряда.
Идея была дурацкая, но возражать Стриж не стал. Они уже пробовали, и не раз, но потерпели неудачу. Ничего, что напоминало бы датчики системы управления или контроля, найти не удалось. Всех открытий: в каждой эгиде на внутренней части нагрудной пластины были выгравированы какие-то символы, причём на всех разные. Занятная, но совершенно бесполезная информация. В равной степени это могли быть имена владельцев брони, подписи создателей или инвентарные номера. Толку от них ноль.
Но вообще, конечно, отсутствие индикации заряда было крайне странным. Как пилоты эгид определяли, насколько им хватит энергии? Не сидел же в каждом из них демон?
Гюнтер? обернулся Стриж к единственному в компании инженеру. Ты с нами?
Саблезубый протянул свою навощённую табличку.
Боюсь, что тут ничем не могу помочь, прочитал Лёха. Я аэроплан вблизи всего два раза видел, а крылатые доспехи посложнее будут. Если не возражаете, то займусь стапелем.
Хорошо, согласился Стриж, возвращая табличку.
Арес от бессмысленного осмотра тоже отказался, предпочтя составить компанию тиаматцу в приготовлении обеда. Искусственный солдат вообще с огромным энтузиазмом постигал таинства жратвомагии, потому дежурный по кухне никогда не оставался без помощника.
В оружейке Лёха и Миа в очередной раз остановились у сейфовой двери, ведущей в закрытый сектор. Взломать эту громадину даже не пытались. Во-первых, вряд ли подобные попытки увенчаются успехом, а во-вторых, никто, включая Ареса, не был уверен, что туда стоит соваться раньше подробного изучения всей местной документации. Вдруг там заперт бессмертный и очень голодный демон? Или штаммы смертельных для эльфов вирусов. Или источник опасного излучения.
Нам нужно изучить язык, прочесть всю документацию и разобраться с Граалем, озвучила очевидное Миа.
Так мы вроде и собирались этим заняться, осторожно напомнил Лёха. Ты это к чему сейчас?
Есть одна идея, понизив голос, сказала девушка.
Она шагала мимо эгид, даже не взглянув на них, и подошла к единственной заполненной стойке с оружием, которое пустотники сохранили для себя.
Но я не хочу, чтобы о ней знал репликант. Я не очень понимаю, чего от него ждать.
Тут Стриж был с ней согласен. Несмотря на то, что Арес вёл себя довольно прилично и благодаря Максимилиано даже понемногу вливался в коллектив, всё равно оставался тёмной лошадкой. В основном из-за его хладнокровной жестокости и полного непонимания ценности чужой жизни.
Что за идея? спросил Лёха.
Если Грааль действительно может привязать клановый артефакт к ДНК какого-то человека, то образуется новый клан по образу и подобию остальных. Так?
Стриж кивнул.
А что бывает, когда все инициированные члены клана погибают?
Его родня мочит друг друга в ритуале крови, нетерпеливо ответил Лёха. И?
Миа хитро улыбнулась.
Теперь представь, что мы находим пару впавших в немилость родственников Лауры. Достаточно близких, чтобы артефакт посчитал их одной крови. Таких, чтобы могли сразиться друг с другом в ритуале. Летим в руины, находим брошенный ничейный клановый артефакт, привязываем его к одному из них. И убиваем. Начинается срок сбора заявок желающих стать новыми главами клана. А их у нас два: Лаура и второй Кречет, надёжно зафиксированный кандалами из хладного железа.
А с Лаурой пара пустотников в эгидах! догадался Лёха. Мы попадём в мир эльфов и сможем добраться до этих ушастых мудил в колесницах!
Девушка кивнула.
Зная язык, мы сумеем пообщаться или, по обстоятельствам, допросить кого-то из них. И понять, наконец, что за хрень тут произошла и почему местные ушастые туземцы живут дикими племенами, а тамошние весело наблюдают за кровавыми развлечениями под винишко.
Идея была интересная. Очень. И пусть в ней было много но, стоило поработать над её реализацией.