Выясним, заверил меня Владан.
Я устроилась на своем рабочем месте и открыла ноутбук. Владан, пользуясь моей занятостью, улизнул на улицу. Не сдержав порыв любопытства, я выглянула в окно: он устроился на ступеньках крыльца и достал телефон. В этот момент дверь кафе, которое располагалось напротив, распахнулась, и на улице показалась Тамара. Неторопливо, покачивая внушительных размеров бедрами, хозяйка заведения направилась к Владану. Однако, заметив, что тот разговаривает по телефону, махнула рукой и вернулась в кафе. Всего через пару минут она появилась вновь. В одной руке Тамара держала одноразовый стакан, а в другой бумажный пакет. Женщина молча поставила и то, и другое на ступеньки возле Марича и неспешно удалилась.
Первым побуждением было подорваться и побежать вслед за ней. Хозяйка кафе напротив и по совместительству преданный товарищ Марича считает, что он недоедает. Видимо, хочет, чтобы Владан приблизился к ее размерам. А еще лучше, признал, что я его плохо кормлю. Потому что, разумеется, стряпни, лучше Тамариной, в мире не существует. Ну в Яме уж точно. Кстати, я с этим, в общем-то, согласна. С последним пунктом, разумеется. Готовлю я вполне сносно. Помереть с голоду любимому мужчине рядом со мной точно не грозит.
С некоторым трудом я призвала себя к спокойствию и снова уселась за ноутбук. Совсем скоро выяснила, что Ольга Сергеевна действительно является успешной бизнесвумен. Несколько студий йоги в городе и сеть веганских кафе минимум о двух бизнесах нашлась информация в открытом доступе. Владан почти угадал, хотя для него вряд ли существует большая разница между фитнесом и йогой.
Дверь неожиданно распахнулась, и Владан кивнул в сторону выхода:
Поехали.
Я вздрогнула от неожиданности, а он подхватил с дивана свою куртку, и мы направились к его машине.
Куда путь держим? поинтересовалась я, устраиваясь поудобнее.
В «Западную долготу».
Придумают же название, ухмыльнулась я. Ты ментам звонил?
Хранителям правопорядка, невозмутимо поправил он меня.
Им самым.
Утром им позвонила Ольга, сообщила, что рабочие на дне пруда обнаружили труп. Девушка, предположительно восточной внешности.
Предположительно это потому что плохо сохранилась?
Хочешь посмотреть и оценить?
Нет, отчаянно замотала я головой. Верю на слово.
Вот и славно. Вскрытие покажет, что к чему.
Тебе сообщат? осторожно уточнила я.
Куда денутся, ухмыльнулся Владан и посмотрел на меня.
Тем временем мы свернули с шоссе в сторону леса, а вскоре подъехали к шлагбауму. Территория коттеджного поселка огорожена по периметру забором. Излишне высоким, на мой вкус. Через тонкие прутья легко можно разглядеть коттеджи и сделать вывод, что о роскоши тут знают не понаслышке.
Хоть дома и возвели с намеком на экологичность дерево, стекло, металл, стремление хозяев к позерству было заметно издалека. Ни вычурных колонн в золоте, ни барельефов на фасадах для этого не потребовалось. Здесь все решалось иначе если панорамные окна, то во всю стену, если бассейн, то огромный, если веранда, то с вычурной дизайнерской мебелью странных форм.
Неплохо устроились, да? присвистнул Владан.
Ты тоже можешь себе позволить здесь жить, резонно заметила я, пожав плечами.
В тринадцатый, к Нефедовым, обратился Марич к охраннику комплекса, опустив стекло со своей стороны.
Мои слова он предпочел оставить без внимания. Я же тем временем успела нафантазировать, как мы ужинаем при свечах у огромного окна в пол. За стеклом поют дрозды, шумит ветер в кронах деревьев. Со второго этажа, обгоняя друг друга на лестнице, несутся дети. Двое. Владан грозит им пальцем, а я весело хохочу, поправляя воротничок шелкового платья.
Полина, вопрошал Марич. Ты тут?
И да и нет, откашлялась я.
Пойдем. Владан держал пассажирскую дверь распахнутой передо мной уже минимум минуту.
Я вышла из машины и осмотрелась. Мы успели подъехать к коттеджу Нефедовых и сейчас стояли на подъездной дорожке, выложенной брусчаткой. На каблуках по такой не походишь, хотя, вероятно, здешних дам водители забирают прямо от порога.
Дома в поселке располагались довольно далеко друг от друга, к каждому прилагалось по двадцать-тридцать соток земли. Судя по тому, что я успела увидеть, хозяева распоряжались ею по-разному. В случае Нефедовых всю площадь занимал красивый сад, как и говорила Ольга.
Она распахнула входную дверь и теперь стояла молча, ожидая нас. Должно быть, охранник успел предупредить хозяйку о нашем визите, или она просто услышала звук подъезжающей машины.
Прошу, Ольга посторонилась, приглашая нас войти.
В просторном холле возле раздвижных дверей из матового стекла стояла скромная черноволосая девушка в темно-синем платье ниже колен и белом льняном фартуке. По всей видимости, домработница.
Кофе? предложила хозяйка.
С удовольствием, Марич выдал свою лучшую улыбку.
А я бы взглянула на пруд, ответила я.
Что ж, Сабина, проводи, обратилась Ольга к домработнице. Кофе я сделаю сама.
Она пригласила Марича в гостиную, а мы с домработницей вышли во двор под звук кофемашины, который доносился откуда-то из глубины дома.
Девушка молча обогнула его по дорожке, я неторопливо следовала за ней, вскоре мы оказались в саду. Плодовые деревья, шикарные цветы. Среди всего этого растительного великолепия качели, скамейки, гамак.
Красиво, произнесла я, оглядываясь. Кто занимается садом?
Три раза в неделю к нам приходит Виктор, садовник. Но Ольга Сергеевна много времени проводит тут сама, ей нравится возиться с цветами.
А вам?
У меня на это нет времени, скромно улыбнулась девушка, когда мы подошли к калитке, ведущей с участка в лес.
Пруд я заметила не сразу, но стоило пройти несколько метров вслед за Сабиной, как показался водоем, сейчас почти пустой. Он находился в низине и был довольно большим. Рядом стояла техника, но рабочих поблизости не наблюдалось. Скорее всего, процесс очистки их попросили прервать в связи с неприятной находкой.
Могу я идти? поинтересовалась девушка.
Спасибо, что проводили, улыбнулась я в ответ. Позвольте задать вам пару вопросов. Давно вы тут работаете?
С прошлого лета.
А как попали в этот дом? Думаю, без рекомендации сюда не так просто устроиться.
Верно, последние пять лет я работала в другой семье, но хозяева переехали за границу. Они и порекомендовали меня Нефедовым, те как раз искали помощницу по дому.
Сабина, а что вам известно о вашей предшественнице?
Рубашки она гладила лучше, чем я, и со стола расторопней убирала, пожала плечами Сабина. Пожалуй, все.
Я поблагодарила девушку, и она бодро зашагала обратно к калитке. Я подошла вплотную к берегу и огляделась. Сразу за прудом продолжался довольно густой лес. Трава вокруг была скошена, но уже успела подрасти. Я аккуратно обошла пруд и остановилась на противоположном берегу. Отсюда отлично был виден забор, отделяющий территорию поселка от леса. Причем именно та часть, что принадлежала Нефедовым. «Западная долгота» не отличалась идеальной геометрической формой, та напоминала замысловатые очертания какой-нибудь страны. Так, участок Ольги и Петра походил на полуостров, который углублялся в лес, тогда как территория соседей по обе стороны оставалась в глубине и была отсюда не видна.
Отсюда я смогла разглядеть только крышу хозяйского дома он находился сразу при въезде, на противоположном конце участка. Кроме того, я стояла в низине, что тоже не добавляло видимости.
Я вернулась к забору и прошла вдоль него налево. У границы с соседями я остановилась, чтобы убедиться, что пруд скрыт из вида не только растительностью, но и забором Нефедовых. То же самое я проделала и с другой стороны, результат был примерно тот же.