А вот ответь-ка мне Адимушка, друг, а не отослал ли ты случаем принцессе Власте, с тем письмом, что вы тогда к царю Путиле отправляли, точно такой же портрет на картонке, но только со своей физиономией? лихо, прищёлкнув пальцами, перед носом у принца, быстро спросил он.
Да, было такое дело, угадал ты, отослал, и тот портрет был работы того же мастера, он у нас на немного задержался и я попросил его нарисовать меня. Я на той картинке выглядел таким неотразимым, таким красивым, прямо, как в жизни, до сих пор не могу понять, почему же она мне тогда отказала, почему так жестоко отвергла печально посмотрев на портрет Власты, молвил Адим.
Ну-ну, ладно тебе, приосади, погодь горевать-то, не всё ещё потеряно, с этим мы разберёмся приободрил его Иван и тут же продолжил, а пока мне всё ясней и ясней становится общая картина нашего дела! Значит, получается так, что теперь и царь, и принцесса, знают, какой ты есть на лицо! Эх, жаль, а то у меня уж было созрел такой ловкий план, впрочем, это мало что меняет, у меня уже появился другой, новый и не менее замечательный план! я думаю, он тебе понравиться! лукаво улыбаясь, воскликнул Иван и, придвинувшись поближе к Адиму начал объяснять.
Меня в столице мало кто помнит, я в ней давно уже не был, так что мне легче лёгкого будет остаться там неузнанным и потому именно этим-то мы и воспользуемся. Ну, так вот, для поездки в столицу я наряжусь важным королевичем с восточных стран, а чтобы мне выглядеть как можно достоверней, ты принц царских кровей, мне про это всё и расскажешь. Ну а уж я и сыграю эту роль, да так сыграю, что всем будет и невдомёк, настоящий я королевич или деланный! И ты мне поверь, из меня получится такой царевич-королевич, что ты мной ещё гордиться будешь! Да скоморох я, в конце концов, или не скоморох, да мне любая роль по плечу! Добудем наряды царские, разных украшений найдём, свиту соберём, а ты друг мой при мне шутом сделаешься! Я тебе дудочку дам, колпак с бубенцами одену, под шутовским ликом тебя и спрячем! Теперь ты вместо меня скоморохом станешь, а я пока в принцах похожу, Власту тебе добыть подсоблю! воскликнул Иван и громко засмеялся довольный своей выдумкой.
Какой ещё колпак, какая дудка, я тебе, что трубадур что ли!? вскочив с места, возмущенно заголосил Адим.
А ну быстро сядь! А то запрыгал что та блоха! Хочешь принцессу Власту увидеть, так будешь меня слушаться! враз перестав смеяться, сделавшись серьёзным, прикрикнул на него Иван. От такого строгого окрика Адим сразу осёкся и послушно присел.
Хорошо, как скажешь, я в твоём распоряжении, буду тебя слушаться. Вот только получится ли из меня шут, я ведь всё-таки принц, и мне такое ремесло неведомо? уже спокойно без крика по-дружески спросил он.
То-то же! А то ишь расхорохорился, ну а за своё перевоплощение ты не беспокойся, моего таланта на двоих хватит, я из тебя самого отменного шута-скомороха сделаю! Только ты не думай, что я тебе просто так из-за своего каприза такую роль отвёл, нет, это всё с умыслом, ведь царь Путила знает какой ты на лицо. А значит, тебя следует хорошенько припрятать, а как тебя спрятать, если не нарядить самым неожиданным образом, смекаешь, о чём я? Лицо твоё приметное, мы белилами замажем, в скоморошью одежду нарядим, смешным трюкам тебя обучу! и уже, поди, разбери, шут ты, или кто иной, так тебя никто и не узнает. Вот в таком-то виде ты вместе со мной и на царский приём попадёшь, и принцессу свою увидишь! Понял, голова твоя садовая! развеселясь воскликнул Иван и, взяв принца за плечи, шутливо встряхнул его.
Ага! Понял! обрадовавшись такой затеи, ответил Адим и широко разулыбался. Возможность в ближайшее время увидеть свою возлюбленную согрела ему сердце.
4
А вскоре, друзья, вдоволь насладившись хорошим настроением, и как следует, отдохнув, поднялись с насиженного места, быстро собрались, и продолжили свой путь в столицу. А чтобы им было веселей шагать, да и не тратить время зря, они начали оживлённо обсуждать детали задуманного Иваном плана.
Как же мы станем изображать из себя восточное посольство, коли у нас пока, нет ни подходящих слуг, ни шёлковой одежды, ни должного убранства, какое по достоинству положено важному королевичу. Как же нам быть, где денег взять на это? Нам что, для этого тоже придётся ограбить какого-нибудь принца, но ведь это недопустимо! Мы же не разбойники и не можем пойти таким путём! Мы должны поступить иначе, ведь мы же собираемся свершить благое дело, и оно должно быть сделано честно, чистыми руками! осторожно, но быстро перебирая своими босыми ногами, еле поспевая за Иваном, с волнением в голосе восклицал Адим.